Los niños australianos ya no pueden usar redes sociales y el mundo observa
Después de meses de anticipación y debate, la prohibición de las redes sociales para menores de 16 años en Australia ya está en vigor. Los jóvenes australianos menores de 16 años deben enfrentar la nueva realidad de no poder abrir una cuenta en algunas plataformas de redes sociales, incluidas Instagram, TikTok y Facebook. Solo el tiempo dirá si este audaz experimento, pionero en el mundo, tendrá éxito. A pesar de ello, muchos países ya están considerando seguir el ejemplo de Australia. Relacionado: Desplazarse por las redes sociales tiene un efecto único en tu cuerpo. Pero hay otras jurisdicciones que están tomando un enfoque diferente para intentar mantener a los jóvenes seguros en línea. Esto es lo que está sucediendo en el extranjero.
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Australia entra en vigor la prohibición de menores de 16 años en redes sociales
Los jóvenes australianos menores de 16 años ya deben enfrentarse a la nueva realidad de no poder tener una cuenta en algunas plataformas de redes sociales, incluidas Instagram, TikTok y Facebook. Solo el tiempo dirá si este audaz, primer experimento del mundo, tendrá éxito. A pesar de ello, muchos países ya están considerando seguir el ejemplo de Australia. En este momento, este es el primer paso de una agenda global que podría extenderse a otros países y plataformas.
Una ola de propuestas y respuestas globales ante la preocupación por los menores en internet
En noviembre, el Parlamento Europeo llamó a una prohibición similar para menores de 16 años. La Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que ha estado estudiando las restricciones de Australia y cómo abordan lo que ella describió como \"algoritmos que se aprovechan de las vulnerabilidades de los niños\", dejando a los padres sintiéndose impotentes ante \"el tsunami de las grandes tecnológicas que inundan sus hogares\". En octubre, Nueva Zelanda anunció que introduciría una legislación similar a la de Australia, tras el trabajo de un comité parlamentario para examinar cómo abordar mejor el daño en las plataformas de redes sociales. El informe del comité se publicará a principios de 2026. Pakistán e India buscan reducir la exposición de los niños a contenido dañino mediante reglas que requieren consentimiento parental y verificación de edad para el acceso a las plataformas, junto con expectativas de moderación de contenido para las empresas tecnológicas. Malasia ha anunciado que prohibirá a los menores de 16 años el acceso a las redes sociales a partir de 2026. Esto sigue a que el país exigiera a las plataformas de redes sociales y mensajería con ocho millones o más de usuarios obtener licencias para operar, y usar verificación de edad y medidas de seguridad de contenido desde enero de 2025. Francia también está considerando una prohibición de redes para menores de 15 años y un toque de queda de 22:00 a 08:00 para menores de 15 a 18 años. Estas son 43 recomendaciones de una investigación francesa en septiembre de 2025, que también recomendaba prohibir los smartphones en las escuelas y crear un delito de \"negligencia digital\" para los padres que no protegen a sus hijos. Francia introdujo en 2023 un requisito de consentimiento parental para que las plataformas permitan a los menores de 15 años crear cuentas en redes sociales, pero aún no se ha hecho cumplir. Lo mismo ocurre en Alemania, donde los niños entre 13 y 16 años solo pueden acceder a las plataformas con consentimiento parental, pero sin controles formales. En España, la edad mínima para cuentas de redes sociales aumentará de 14 a 16 años, a menos que los padres den su consentimiento. Noruega anunció planes en julio para restringir el acceso a las redes para menores de 15 años. El gobierno explicó que la ley estaría \"diseñada de acuerdo con los derechos fundamentales de los niños, incluyendo la libertad de expresión, el acceso a la información y el derecho a la asociación\". En noviembre, Dinamarca anunció que \"ban access to social media for anyone under 15\". Sin embargo, a diferencia de Australia, los padres pueden anular las reglas para habilitar que los jóvenes de 13 y 14 años conserven el acceso. Aún no hay fecha de implementación y los legisladores necesitarán meses para aprobar la ley. También es incierto cómo se hará cumplir la prohibición en Dinamarca, pero el país cuenta con un programa nacional de identificación digital que podría usarse. En julio, Dinamarca fue nombrada parte de un programa piloto (con Grecia, Francia, España e Italia) para probar una aplicación de verificación de edad que podría lanzarse en la Unión Europea para uso por sitios de contenido para adultos y otros proveedores digitales. La adopción de restricciones similares no se está llevando a cabo en todas partes. Corea del Sur ha decidido no imponer una prohibición de redes sociales para niños, pero prohibirá el uso de teléfonos móviles y otros dispositivos en las aulas a partir de marzo de 2026. En Toyoake (al suroeste de Tokio, Japón), el alcalde Masafumi Koki propuso una solución muy distinta: una ordenanza en octubre que limita el uso de smartphones, tabletas y computadoras a dos horas por día para personas de todas las edades. Koki, consciente de las restricciones de Australia, explicó: \"Si los adultos no se someten a los mismos estándares, los niños no aceptarán las reglas\". Aunque la ordenanza ha generado oposición y no es vinculante, ha llevado a que el 40% de los residentes reflexionen sobre su conducta, y el 10% haya reducido su tiempo frente a smartphones. En Estados Unidos, la oposición a las restricciones de Australia ha sido extremadamente vocal y significativa. Medios y empresas tecnológicas estadounidenses han pedido al presidente Donald Trump que \"reprenda\" a Australia por su legislación. Argumentan que las empresas estadounidenses están siendo injustamente atacadas y han presentado quejas formales ante la Oficina de Comercio de Estados Unidos. El presidente Trump ha dicho que se enfrentaría a cualquier país que \"atacara\" a las empresas tecnológicas estadounidenses. La Unión: Estados Unidos llamó recientemente a la comisionada de seguridad en Internet, Julie Inman-Grant, para testificar ante el Congreso. El republicano Jim Jordan afirmó que la aplicación de la Ley de Seguridad en Línea de Australia \"impone obligaciones a las empresas estadounidenses y amenaza la libertad de expresión de los ciudadanos estadounidenses\", lo cual Inman-Grant negó rotundamente. Si bien gran parte del mundo parece unido en su preocupación por el contenido dañino y las características algorítmicas que experimentan los niños en las redes sociales, hay una cosa clara: no existe una bala de plata para abordar estos daños. No hay un conjunto de restricciones acordado ni una edad específica a la que los legisladores consideren que los niños deban obtener acceso sin restricciones a estas plataformas. Muchos países fuera de Australia están empoderando a los padres para decidir el acceso si creen que es lo correcto para sus hijos. Y muchos países están considerando cómo hacer cumplir las restricciones si implementan reglas similares. A medida que los expertos señalan los desafíos técnicos para hacer cumplir las restricciones de Australia, y a medida que los jóvenes australianos contemplan maneras de mantener sus cuentas o encontrar nuevas plataformas, otros países seguirán observando y planificando sus próximos movimientos. Lisa M. Given, Profesora de Ciencias de la Información y Directora de la Plataforma de Cambio Social para Generar Impacto en la Universidad RMIT.
Desafíos, implementación y lecciones para el futuro
Este tramo final resume que no existe una solución única ni una edad universal para restringir el acceso; no hay acuerdo sobre reglas universales y la implementación dependen de cada país. Muchos fuera de Australia están apoyando a los padres para decidir el acceso si lo consideran correcto, y se evalúa cómo hacer cumplir las restricciones si se adoptan. Los expertos señalan los desafíos técnicos para hacer cumplir las restricciones y el hecho de que los jóvenes australianos podrían buscar formas de mantener sus cuentas o migrar a nuevas plataformas mientras el mundo observa. Este artículo es una reimpresión de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. Autora: Lisa M. Given, Profesora de Ciencias de la Información y Directora de la Plataforma de Cambio Social para Generar Impacto en la Universidad RMIT.
