L'IA promet des semaines de travail à quatre jours mais les pauvres paieront le prix fort
Alors que les dirigeants de la tech chantent les louanges d’une IA qui apporterait des semaines de travail réduites et une libération du labeur, l’économiste Robert Reich tranche dans le vif. Dans un essai inquiétant, l’ancien secrétaire au travail avertit que ces semaines raccourcies viendront aussi avec des salaires réduits — laissant la classe ouvrière se débrouiller avec des miettes pour survivre. Reich note que l’économie américaine croît bien et que le marché boursier est en plein essor. Mais ce qui compte vraiment pour la plupart des Américains ? C’est pourri, affirme l’expert sans détour. Et à mesure que l’IA continue de perturber le marché de l’emploi, Reich dit que les pauvres et la classe ouvrière en supporteront de plus en plus le poids. Pour étayer son argumentaire, Reich passe brièvement en revue les commentaires de magnats tels qu’Eric Yuan de Zoom et Jamie Dimon de JPMorgan Chase, qui soutiennent que les semaines de travail de quatre, voire de trois jours, deviendront la norme grâce aux nouveaux outils d’automatisation. « Tout cela est du pur bavardage », écrit Reich. « Voici la vérité : la semaine de travail de quatre jours sera probablement accompagnée de quatre jours de salaire. La semaine de travail de trois jours, avec trois jours de salaire. Et ainsi de suite. » À titre de preuve, il évoque l’écart productivité-salaire, la mesure de la production économique par rapport à la hausse des salaires. Aux États-Unis, la productivité continue d’augmenter — mais la part de cette productivité qui va aux travailleurs n’a pas vraiment bougé depuis les années 1970. Les travailleurs, en d’autres termes, se font flouer par leurs patrons depuis des décennies, et il n’y a aucune raison de penser que l’IA va changer cela. « Donc, à mesure que l’IA prend le relais de leur travail actuel, la plupart des travailleurs seront probablement plus pauvres ou devront accepter des emplois supplémentaires pour maintenir leur salaire actuel », affirme Reich. En fait, nous n’avons pas besoin d’attendre que l’IA prenne le relais pour voir cela se manifester : la croissance des emplois à temps plein en 2025 était presque inexistante, tandis que le nombre de personnes se tournant vers le travail indépendant continue d’augmenter au milieu de licenciements massifs et de baisses de salaires chez les travailleurs à faible revenu. « Plutôt que de créer une ère d’abondance où la plupart des gens n’auraient plus à s’inquiéter d’argent, » poursuit Reich, « les nouvelles technologies ont contribué à une société à deux vitesses comprenant relativement peu de personnes avec une richesse extraordinaire et un grand nombre de personnes qui peinent à joindre les deux bouts. » Au final, dit l’économiste, « tout se résume à qui détient le pouvoir. » Plus sur l’IA : La peur grandit que l’IA élimine définitivement des emplois
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L’analyse de Reich des affirmations des PDG sur les semaines de travail réduites
« Tout cela est du pur bavardage », écrit Reich. « Voici la vérité : la semaine de travail de quatre jours sera probablement accompagnée de quatre jours de salaire. La semaine de travail de trois jours, avec trois jours de salaire. Et ainsi de suite. » Pour étayer son argument, Reich passe brièvement en revue les commentaires de magnats tels qu’Eric Yuan de Zoom et Jamie Dimon de JPMorgan Chase, qui soutiennent que des semaines de travail de quatre, voire de trois jours, deviendront la norme grâce aux nouveaux outils d’automatisation. À titre d’éléments de preuve, il évoque l’écart productivité-salaire, la mesure du rapport entre la production économique et la croissance des salaires. Aux États‑Unis, la productivité continue d’augmenter — mais la part de cette productivité qui va aux travailleurs n’a pas vraiment bougé depuis les années 1970. Les travailleurs, en d’autres termes, ont été floués par leurs patrons depuis des décennies, et il n’y a aucune raison de penser que l’IA va changer cela. » « Donc, à mesure que l’IA prend le relais de leur travail actuel, la plupart des travailleurs seront probablement plus pauvres ou devront accepter des emplois supplémentaires pour maintenir leur salaire actuel, » affirme Reich. « En fait, nous n’avons pas besoin d’attendre que l’IA prenne le relais pour voir cela se manifester : la croissance des emplois à temps plein en 2025 était presque inexistante, tandis que le nombre de personnes se tournant vers le travail indépendant continue d’augmenter au milieu de licenciements massifs et de baisses de salaires chez les travailleurs à faible revenu. » « Plutôt que de créer une ère d’abondance où la plupart des gens n’auraient plus à s’inquiéter de l’argent, » poursuit Reich, « les nouvelles technologies ont contribué à une société à deux vitesses comprenant relativement peu de personnes avec une richesse extraordinaire et un grand nombre de personnes qui peinent à joindre les deux bouts. » Tout se résume à qui détient le pouvoir, conclut Reich.
La productivité et la répartition des gains restent figées malgré l’IA
Aux États‑Unis, la productivité continue d’augmenter — mais la part de cette productivité qui revient aux travailleurs n’a pas vraiment bougé depuis les années 1970. Les travailleurs, en d’autres termes, ont été floués par leurs patrons depuis des décennies, et il n’y a aucune raison de penser que l’IA va changer cela. « Donc, à mesure que l’IA prend le relais de leur travail actuel, la plupart des travailleurs seront probablement plus pauvres ou devront accepter des emplois supplémentaires pour maintenir leur salaire actuel, » affirme Reich. En outre, Reich rappelle que « le travail à temps plein en 2025 a été presque inexistant » et que le travail gig continue de croître dans un contexte de licenciements massifs et de baisses de salaires chez les travailleurs à faible revenu.
Preuves visibles sur le marché du travail et société à deux vitesses
Et même sans attendre l’arrivée de l’IA, les signes s’accumulent : la croissance des emplois à temps plein en 2025 était presque inexistante, tandis que le nombre de personnes se tournant vers le travail indépendant continue d’augmenter, malgré les licenciements massifs et la baisse des salaires chez les travailleurs à faible revenu. « Plutôt que de créer une ère d’abondance dans laquelle la plupart des gens n’auraient plus à s’inquiéter d’argent, » poursuit Reich, « les nouvelles technologies ont contribué à une société à deux vitesses comprenant relativement peu de personnes avec une richesse extraordinaire et un grand nombre de personnes qui peinent à joindre les deux bouts. » Au final, dit l’économiste, « tout se résume à qui détient le pouvoir. »
Conclusion et contexte — qui détient le pouvoir
Tout se résume à qui détient le pouvoir, répète Reich comme mot de clause finale. Pour déposer le voile sur les promesses technologiques, il rappelle sa position et sa voix sans fard. Je suis correspondant technologique et transitaire pour Futurism, où mon domaine couvre les transports, les infrastructures et le rôle des technologies émergentes dans la gouvernance, la surveillance et le travail.
