Les travailleurs de la tech plongent dans une crise record avec 33 281 licenciements en octobre
Pendant des années, tout enfant américain aspirant à un métier stable et pérenne a été encouragé à « apprendre à coder ». Aujourd’hui, en 2025, ceux qui ont suivi ce conseil font face à une douloureuse réalité : une décennie d’inscriptions massives en informatique a produit un stock important de diplômés entrants sur un marché du travail en difficulté. Un nouveau rapport de Challenger, Gray & Christmas, qui suit les licenciements dans divers secteurs, montre que l’industrie technologique américaine a enregistré le plus grand nombre de licenciements en octobre parmi tous les secteurs, avec 33 281 travailleurs du secteur tech au chômage. C’est un chiffre extrêmement élevé pour un seul mois, et il semble encore plus lourd lorsqu’on remet ces chiffres dans leur contexte : le mois précédent, le nombre de licenciements dans l’industrie technologique n’était que de 5 639. Les entreprises technologiques prévoient de licencier 141 159 emplois cette année jusqu’à présent, contre 120 470 sur la même période en 2024. Et il est probable que la situation ne s’améliorera pas dans un avenir proche. « Il est possible, avec des réductions de taux et une forte performance en novembre, que les entreprises fassent une poussée de fin de saison pour des employés », écrit le rapport, « mais à ce stade, nous n’attendons pas un environnement d’embauche saisonnier fort en 2025. » L’analyse repérée par SF Gate montre que les licenciements dans les entreprises tech américaines atteignent leur niveau le plus élevé depuis 2020, lorsque la pandémie de COVID-19 avait déclenché une récession de courte durée. Pour le mois d’octobre, toutefois, le rapport indique que les licenciements totaux n’ont pas été aussi importants depuis 2003 — autrement dit, pas même la crise financière mondiale n’a connu un tel bain de sang. Bien qu’il soit facile d’imputer ces licenciements à l’IA, CG&C souligne d’autres facteurs qui nourrissent ce tableau lugubre du marché du travail : « Le rythme des licenciements en octobre était bien plus élevé que la moyenne pour le mois », écrit le cabinet. « Certaines industries corrigent après le boom des embauches pendant la pandémie, mais cela survient alors que l’adoption de l’IA, le ralentissement des dépenses des consommateurs et des entreprises, et la hausse des coûts poussent au resserrement et au gel des embauches. » Dans toutes les industries, « ceux qui sont licenciés aujourd’hui trouvent plus difficilement à se repositionner rapidement sur de nouveaux postes, ce qui pourrait encore desserrer le marché du travail », lit-on dans le commentaire du rapport. Les nouvelles économiques moroses arrivent alors que les entreprises tech semblent être parmi les premières à adopter leurs propres systèmes d’IA, un terrain d’essai pour les logiciels qu’elles espèrent voir inaugurer une nouvelle étape de la civilisation humaine.
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CG&C pointe d’autres facteurs: IA, dépenses en berne et coûts qui montent
À côté de l’IA, Challenger, Gray & Christmas met en avant d’autres facteurs qui alimentent la détérioration du marché du travail : l’adoption de l’IA, le fléchissement des dépenses des consommateurs et des entreprises, et la hausse des coûts qui poussent les entreprises à resserrer leur ceinture et à geler les embauches. Le cabinet note que « Le rythme des licenciements en octobre était bien plus élevé que la moyenne pour le mois ». Certaines industries corrigent après le boom des embauches pendant la pandémie, mais tout cela se produit alors que l’IA est adoptée, que les dépenses des consommateurs et des entreprises ralentissent, et que les coûts augmentent, entraînant un resserrement et des gels d’embauche. » Dans toutes les industries, « ceux qui sont licenciés aujourd’hui trouvent plus difficilement à se repositionner rapidement sur de nouveaux postes, ce qui pourrait encore desserrer le marché du travail », lit-on dans le commentaire du rapport. Le texte souligne aussi que, indépendamment de l’IA, l’instabilité du marché et les ajustements post-pandémie continuent de peser sur l’emploi.
Les limites de l’IA et le rôle des entreprises
La question demeure : l’IA peut‑elle réellement remplacer des milliers d’employés, ou s’agit‑il d’un récit dans lequel des dirigeant·e·s veulent croire pour justifier des coupes? « L’IA échoue surtout lorsqu’elle est utilisée pour améliorer les flux de revenus, raison pour laquelle les entreprises procèdent à ces licenciements au premier degré. » Elle est présentée comme le moteur des coupes à venir, mais le doute persiste sur sa capacité à transformer durablement le marché du travail. « Il est possible, avec des réductions de taux et une forte performance en novembre, que les entreprises fassent une poussée de fin de saison pour des employés », répète le rapport (version française adaptée de l’original). Last week, Amazon a coupé environ 14 000 postes dans ses bureaux centraux, avec des milliers d’autres à venir. Au cours de l’été, lorsque Microsoft a licencié 9 000 employés, son PDG a suggéré que les travailleurs récemment au chômage se tournent vers des chatbots IA pour aider « à réduire la charge émotionnelle et cognitive qui accompagne le chômage ». Des firmes comme Amazon ont peut‑être été surdimensionnées après les sprees d’embauche pandémiques, et l’IA échoue surtout lorsqu’elle est utilisée pour booster les revenus – la raison même pour laquelle les licenciements ont lieu. La question est donc jusqu’où iront les licenciements, question à laquelle seuls quelques-uns des plus puissants dirigeants peuvent répondre.
À propos de l’auteur et contexte
Je suis correspondant tech et transit pour Futurism, où ma rubrique couvre les transports, l’infrastructure et le rôle des technologies émergentes dans la gouvernance, la surveillance et le travail. « Je suis correspondant tech et transit pour Futurism, où ma rubrique couvre les transports, l’infrastructure et le rôle des technologies émergentes dans la gouvernance, la surveillance et le travail. »
