Les gorilles les plus isolés du monde ? À Bristol, des explorateurs urbains pénètrent un zoo fermé et découvrent des gorilles encore en cage, trois ans après la fermeture.
Une vidéo circule montrant des gorilles encore dans l'ancien Bristol Zoo, fermé au public il y a trois ans. Le groupe presse le verre de l'enclos, tandis que des bâtiments de visiteurs se font dévorer par les herbes et que des chemins abandonnés témoignent du silence du site. Le récit pose une question cruciale: qui surveillait ces animaux et pourquoi leur transfert vers leur nouveau habitat n’est-il pas terminé ? Le zoo affirme que le déménagement est prévu dans les mois qui viennent, vers l’African Forest Habitat, dans le cadre du projet Bristol Zoo Project encore en chantier.
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Le site abandonné et les images choquantes
Les images montrent les gorilles appuyés contre la vitre de leur enclos, au cœur d’un site déserté: enclos laissés à l’abandon, chemins recouverts de plantes et bâtiments de visiteurs vides. Un visiteur affirme avoir passé « plusieurs heures » sur place et qu’il n’y avait « aucune sécurité apparente ». « Il n’y avait pas de barrière ni de gardes », a-t-il raconté, et il est revenu deux jours plus tard. Le clip montre aussi l’un des gorilles qui tapote sur la vitre pendant que la caméra balaie ces lieux abandonnés. L’explorateur affirme même: « Je pourrais ouvrir l’enclos si je voulais. »
Le récit de l'explorateur et la demande de transparence
« Bristol Zoo : que cachez-vous ? » écrit-il en ligne. « Qu’est-ce que vous ne voulez pas que tout le monde sache ? Ces gorilles ne devraient jamais être ici. » Il affirme que l’accès était facile et qu’il est revenu pour attirer l’attention sur le manque de transparence: « Bristol Zoo n’est pas transparent; il faut que le public soit informé. » Selon lui, il est simplement passé par les portes du personnel et entré sans obstacle. Après quelques jours, il soutient que l’accès restait facile et que personne n’intervenait.
La réponse du Bristol Zoological Society et les enjeux de sécurité
Le zoo affirme que le groupe est destiné à déménager « dans les mois qui viennent » vers leur nouveau habitat, l’African Forest Habitat, dans le Bristol Zoo Project. La société précise avoir renforcé la sécurité après plusieurs intrusions, estimant que ces actions mettaient en danger les gorilles et les intrus. Le nouveau site, autrefois appelé Wild Place Project, sera quatre fois et demi plus grand que l’enclos actuel. En attendant, nos soigneurs et l’équipe de bien‑être continuent de veiller sur eux comme avant, et une vidéo YouTube montre les gorilles en train d’être soignés et de disposer d’espaces extérieurs et d’enrichissement. Les responsables ajoutent que les contenus trompeurs publiés sur les réseaux servent à gagner des abonnés et incitent à de nouvelles intrusions, causant la détresse des gorilles.
Enjeux éthiques et contexte plus large
Des voix comme Born Free estiment que les grands singes posent un risque sérieux lorsqu’ils sont maintenus à proximité des humains dans les zoos. Depuis la fermeture du site en 2022, une série d’intrusions publiques a été signalée, mettant en danger les intrus et les gorilles et provoquant des réveils bruyants qui distressent le troupeau. Le zoo rappelle que, même si le déménagement n’est pas terminé, l’enclos actuel donne encore accès à un vaste espace extérieur et à plusieurs espaces intérieurs à température régulée. En somme, cette affaire met en lumière le dilemme entre transparence envers le public et sécurité des animaux, tout en rappelant que le transfert vers le Bristol Zoo Project progresse malgré les turbulences.
