Le ultime parole che senti dopo la morte mentre il cervello resta incredibilmente attivo
Le ultime parole che molte persone sentono quando muoiono potrebbero essere tra le più traumatiche di sempre. Secondo un medico di terapia intensiva di alto livello, il cervello resta attivo anche dopo che il cuore si ferma.
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Il cervello resta attivo dopo l'arresto del cuore
Nei minuti successivi all’interruzione della RCP, il dottor Sam Parnia ha detto che i defunti possono probabilmente ancora sentire i medici annunciare il loro tempo di morte prima che tutta la vita svanisca. Parnia, direttore della cura intensiva e della ricerca sulla rianimazione presso la NYU Langone School of Medicine a New York, non solo ha studiato cosa accade al cervello umano al momento della morte, ma ha anche parlato con pazienti che hanno vissuto esperienze di quasi morte. Questa ricerca ha mostrato numerose occorrenze in cui pazienti clinicamente morti, cioè quando il cuore smette di battere, sono stati successivamente riportati in vita e hanno descritto conversazioni ed eventi che si svolgevano nella loro stanza con una nota precisione. Il motivo per cui i medici osservano solo il cuore quando si determina il tempo della morte è perché è in quel momento che il flusso sanguigno al cervello si interrompe. Tuttavia, uno studio guidato da Parnia nel 2023 ha scoperto picchi di onde cerebrali associati a funzioni cognitive superiori fino a un’ora dall’inizio della RCP. Questo significa che il cervello può 'svegliarsi' e ricominciare a funzionare, in un modo che assomiglia molto al pensiero normale e alla consapevolezza, anche mentre i medici stanno ancora eseguendo la RCP su un cuore non battente. Modelli di onde cerebrali uniche esaminati su EEG durante esperienze di morte imminente sembrano fornire prove che i pazienti erano davvero in una coscienza da sogno, abbastanza consapevoli da continuare a sentire le persone parlare. Il dottor Sam Parnia all’ospedale NYU ha detto che le parole finali che una persona è probabile sentire sono l’annuncio del proprio tempo di morte (Immagine di repertorio). «Sebbene i medici abbiano a lungo pensato che il cervello subisca danni permanenti circa 10 minuti dopo che il cuore smette di fornire ossigeno, il nostro lavoro ha rilevato che il cervello può mostrare segnali di recupero elettrico ben oltre la RCP in corso», ha dichiarato Parnia.
AWARE-II: cosa hanno scoperto in 25 ospedali
Lo studio di Parnia, chiamato AWARE-II, ha esaminato cosa accade al cervello e alla mente delle persone durante l’arresto cardiaco in 25 ospedali negli Stati Uniti e nel Regno Unito. I ricercatori hanno monitorato i pazienti in tempo reale con EEG per tracciare l’attività elettrica, misurando i livelli di ossigeno nel cervello, e intervistando i sopravvissuti su ciò che ricordavano durante la dichiarazione di morte clinica. Dal 2017 al 2020, il team ha esaminato 567 persone che hanno subito arresti cardiaci in ospedale e hanno ricevuto la RCP nel tentativo di riportarli in vita. Queste osservazioni hanno rivelato che una su cinque sopravvissuti ha riferito esperienze chiare di tipo onirico durante la morte, come sentirsi distaccati dal proprio corpo, vedere eventi nella stanza o avere ricordi dell’intera vita che lampeggiano davanti agli occhi. Inoltre, lo studio pubblicato sulla rivista Resuscitation ha rilevato picchi nelle onde cerebrali, tra cui gamma, alfa e beta, legate al pensiero, alla memoria e alla consapevolezza, che si sono manifestati 35-60 minuti dopo l’arresto. Una volta che il sangue ha smesso di fluire al cervello, le cellule cerebrali perdono ossigeno rapidamente, ma invece di spegnersi del tutto, possono emettere segnali forti e connettersi in modi nuovi per un breve periodo.
Disinibizione, coscienza e implicazioni per la cura
Questo picco di attività cerebrale è ritenuto innescare uno stato di iper-alerta, come una modalità di concentrazione estrema, che potrebbe spiegare perché alcune persone continuano a sentire il mondo intorno a loro anche se il resto del corpo si è spento. Oltre ad essere ancora 'vivi' nel mondo reale e in grado di sentire i commenti terrificanti dei medici, Parnia ha spiegato in passato come questa esplosione di energia nel cervello permetta alle persone di accedere a tutto ciò che hanno nella mente contemporaneamente. «Mentre il cervello si spegne a causa della mancanza di flusso sanguigno durante la morte, i normali sistemi di frenata nel cervello vengono rimossi, conosciuti come disinibizione», ha spiegato Parnia nel 2023. «Questo permette alle persone di avere accesso all’intera coscienza. Tutti i loro pensieri, ricordi, stati emotivi, tutto ciò che hanno mai fatto, che rivivono attraverso la prospettiva della morale e dell’etica.» Nel complesso, Parnia ha spiegato che la rivelazione di persone che continuano a vivere oltre il punto tradizionale della morte apre nuove aree di studio per la cura del paziente, aiutando i medici a progettare nuovi modi per riavviare il cuore o prevenire lesioni cerebrali durante l’arresto cardiaco. Ad esempio, tecniche o farmaci migliori potrebbero proteggere il cervello durante la RCP. I risultati potrebbero anche influenzare il trapianto di organi, poiché capire quanto a lungo il cervello resta realmente vivo potrebbe influenzare decisioni sul prelievo degli organi troppo presto.
