Le sucre miraculeux qui est doux comme le sucre, peu calorique et ne fait pas grimper l’insuline
Les édulcorants artificiels étaient censés rendre les aliments et boissons sucrés plus sains, mais aujourd'hui, certains des substituts zéro calorie les plus populaires soulèvent de nouvelles inquiétudes. Une alternative naturelle pourrait un jour être produite à grande échelle en utilisant des enzymes du slime mold. Le sucre naturel tagatose est environ 92 pour cent aussi sucré que le saccharose et n'apporte qu'environ un tiers des calories. Ce qui est particulièrement excitant, c'est qu'il ne provoque pas de pics d’insuline comme le saccharose ou ces édulcorants artificiels à haute intensité — ce qui en fait une option potentiellement attractive pour les personnes diabétiques ou atteintes de troubles de la glycémie. Des chercheurs de l'université Tufts, en partenariat avec les sociétés Manus Bio (États‑Unis) et Kcat Enzymatic (Inde), ont mené une étude préliminaire pour démontrer que le tagatose peut être produit de manière durable et efficace — un défi qui a jusqu'ici freiné le marché. Le tagatose est un sucre naturel rare, que l'on ne trouve que dans de petites quantités dans certains produits laitiers et fruits. Il offre une option potentiellement plus saine face au saccharose et aux édulcorants artificiels, qui peuvent tous deux provoquer des pics d'insuline forts. Les résultats suggèrent un potentiel majeur pour une alternative sucrée qui n'alourdit pas la glycémie, tout en restant compatible avec l'alimentation quotidienne.
In This Article:
- Tagatose, un sucre naturel rare présent dans certains produits laitiers et fruits
- Tagatose peut être cuisiné dans les aliments, contrairement à de nombreux substituts
- Une enzyme du slime mold déverrouille des rendements de production jusqu’à 95 %
- L’avenir du tagatose: production optimisée et potentiel de marché
Tagatose, un sucre naturel rare présent dans certains produits laitiers et fruits
Tagatose est un sucre naturel rare, présent dans seulement de petites quantités dans certains produits laitiers et fruits. Il offre une option potentiellement plus saine face au saccharose ainsi qu’aux édulcorants artificiels, qui peuvent tous deux provoquer de forts pics d’insuline. Une des raisons clés pour lesquelles tagatose n’a pas le même effet est que la majeure partie semble être fermentée dans le gros intestin et qu’il n’est que partiellement absorbé dans le sang par l’intestin grêle. Dans l’intestin, le sucre rare est métabolisé de manière similaire au fructose — ce qui signifie que les personnes intolérantes au fructose pourraient vouloir l’éviter — mais le tagatose est généralement reconnu comme sans danger pour la consommation par la Food and Drug Administration (FDA) et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Tagatose est aussi considéré comme « amical pour les dents », et il pourrait même avoir des avantages prébiotiques pour le microbiome buccal. Contrairement au saccharose, qui nourrit certaines bactéries buccales responsables de la carie, des recherches initiales suggèrent que le tagatose limite la croissance des microbes buccaux nocifs. Lié : Le silence du bavardage bactérien dans votre bouche pourrait aider à prévenir les caries.
Tagatose peut être cuisiné dans les aliments, contrairement à de nombreux substituts
Un autre avantage important est que tagatose peut être cuisiné dans des aliments, contrairement à de nombreux autres édulcorants de haute intensité. Le potentiel est là, mais jusqu’à présent le marché de tagatose a été freiné par une production limitée. « Il existe des procédés établis pour produire le tagatose, mais ils sont inefficaces et coûteux », explique l’ingénieur biologique Nik Nair de Tufts. « Nous avons développé une façon de produire le tagatose en ingénierant les bactéries Escherichia coli pour qu’elles fonctionnent comme de petites usines, chargées des enzymes adéquates pour transformer de grandes quantités de glucose en tagatose. »
Une enzyme du slime mold déverrouille des rendements de production jusqu’à 95 %
Plus précisément, les chercheurs ont inséré dans ces bactéries une enzyme nouvellement découverte provenant du slime mold, appelée phosphatase sélective du galactose‑1‑phosphate (Gal1P). Cette enzyme transforme le glucose en galactose, et ce produit est ensuite converti en tagatose par une seconde enzyme. Utilisant cette séquence novatrice, Nair et ses collègues ont démontré que les rendements de production pour tagatose peuvent atteindre jusqu'à 95 %, bien au‑delà des environ 40 à 77 % actuellement atteignables. « L’innovation clé dans la biosynthèse du tagatose a été de trouver l’enzyme Gal1P du slime mold et de l’intégrer dans nos bactéries de production », déclare Nair. « Cela nous a permis d’inverser une voie biologique naturelle qui métabolise le galactose en glucose et, à la place, de générer le galactose à partir du glucose fourni en alimentation. Le tagatose et potentiellement d’autres sucres rares peuvent être synthétisés à partir de ce point. »
L’avenir du tagatose: production optimisée et potentiel de marché
L’équipe doit encore optimiser sa ligne de production de tagatose, mais elle espère que sa stratégie fournit un cadre utile pour la production future des sucres rares. Selon certaines estimations, le marché du tagatose pourrait atteindre une valeur de 250 millions de dollars américains d’ici 2032. L’étude a été publiée dans Cell Reports Physical Science.
