Le sosie iranien de Messi: une rumeur virale d’un procès imaginaire pour avoir sédui 23 femmes
En 2017, le meilleur footballeur du moment semblait filer vers un nouveau Soulier d’Or. Comme les journalistes aiment parfois s’emparer d’histoires autour des stars, la presse espagnole puis mondiale a relayé une rumeur selon laquelle son sosie iranien, Reza Paratesh, aurait été porté devant les tribunaux pour avoir profité de son ressemblant avec Lionel Messi afin de séduire 23 jeunes femmes. Cette fiction a rapidement viralisé. Reza Paratesh est né et vit à Hamadan, dans l'ouest de l'Iran. En 2017, il avait 26 ans et, comme beaucoup de jeunes, il était passionné de football. En réalité, son visage ne ressemblait pas tant à Messi, mais l’idée a pris racine. Un jour, son père, qui venait de laisser pousser la barbe, l'a pris en photo avec un maillot n°10 du Barça, et ces clichés ont circulé sur le net iranien, devenant viraux. Dans l’euphorie de l’image, la rumeur a commencé à circuler: une foule curieuse s’est rassemblée dans les rues de Hamadan lorsque le jeune homme est sorti en public, et la police est intervenue pour ramener l’ordre. Après les vérifications des autorités, il a été relâché. Des propositions de travail ont afflué des agences de mannequins qui voulaient capitaliser sur son ressemblance. Rapidement, il a amassé un grand nombre de followers sur Instagram et s’est fait connaître comme le « faux Messi ». Sur sa page, il distribuait des autographes comme s’il était Messi, participait à des conférences de presse, posait avec des trophées factices et imitate les gestes emblématiques de l’Argentin. Il publiait aussi des photos et des vidéos du Messi réel, renforçant l’illusion. Il est même apparu à la télévision pour parler de sa vie et des difficultés d’être le double d’une personnalité aussi célébrée.
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Une ascension improbable: de quidam à « faux Messi » devenu phénomène Instagram
Tout a commencé par une curiosité puis par une opportunité: Reza a accepté les propositions d’agences de mannequin et a commencé à gagner de l’argent grâce à son apparence. En peu de temps, il a accumulé un grand nombre d’abonnés sur Instagram et s’est fait appeler le « faux Messi ». Sur sa page, il distribuait des autographes comme s’il était Messi, participait à des conférences de presse et posait avec des trophées factices. Pour renforcer l’illusion, il publiait aussi des photos et des vidéos du Messi réel, qui donnaient encore plus de vraisemblance à son imposture. Il a même été invité à la télévision pour parler de sa vie et des difficultés d’être le sosie d’une star mondiale.
La tempête médiatique et le démenti
Mais en 2017, la presse espagnole a publié l’idée selon laquelle il aurait profité de son identité pour aborder des jeunes femmes et aurait été accusé de harcèlement par 23 filles. Or, il était clair pour les observateurs que l’histoire était douteuse: Messi ne parle pas persan et son sosie ne parle pas espagnol. Néanmoins, l’histoire a gagné les gros titres et des médias du monde entier l’ont relayée. Reza a d’abord ignoré les rumeurs, puis a compris qu’elles pouvaient causer de vrais ennuis et a publié une vidéo expliquant qu’il vit dans un pays conservateur où les relations hors mariage peuvent être pénalisées. Il a demandé aux Européens de ne pas évoquer ce qui ne s’était pas produit et a précisé que, si tel avait été le cas, il serait déjà en prison. Finalement, l’affaire a perdu de son élan, mais elle a été reprise par certains médias et même des personnalités, comme Gary Lineker, qui avaient pris l’histoire au sérieux avant de se rassurer.
L’épisode oublié puis relancé
De l’oubli à la remise en lumière: en 2021, lorsque Messi rejoint le Paris Saint‑Germain, les journalistes ont à nouveau raconté l’anecdote sur le sosie qui use de l’identité du joueur argentin pour séduire des femmes. L’histoire illustre à quel point les rumeurs peuvent rebondir lorsque l’actualité sportive et l’image publique se croisent. Pour Reza, l’épisode a laissé des traces: une célébrité inattendue, des propositions professionnelles et une expérience des rumeurs en ligne dans une société qui exige prudence et nuance.
Leçons sur les réseaux et les frontières culturelles
Cette histoire montre comment les rumeurs peuvent voyager plus vite que la vérité et comment une identité publique peut être façonnée par le regard du public, surtout lorsque des différences linguistiques et culturelles s’ajoutent. Elle rappelle l’importance de vérifier les informations et de comprendre le contexte culturel lorsque des récits prennent de l’ampleur à l’international.
