Le plus grand trésor sous-marin de l’histoire: 17 milliards de dollars enfouis à 600 mètres près de Carthagène
Au large de Carthagène, la promesse d’un trésor estimé à 17 milliards de dollars — argent, or et émeraudes — demeure suspendue entre rêve et litige. Le butin serait enfoui à 600 mètres de profondeur, au fond de la mer, attendant encore sa destinée. En 1708, près de Carthagène, le galion espagnol San José a sombré lors d’un affrontement avec une flotte anglaise. Sur les 600 membres d’équipage, seuls 11 ont survécu.
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Le naufrage du San José: bataille, explosion et destin perdu
Le San José était le navire amiral d’un convoi protégé par trois navires de guerre et quatorze vaisseaux marchands, armé de 64 canons. Le 8 juin, l’escadre anglaise, menée par le navire amiral Expédition et équipé de 70 canons, a infligé le coup fatal. Un tir a touché la poudrière du galion, provoquant une explosion qui a coulé le navire presque instantanément. Sur les 600 occupants, seuls 11 survécurent.
La chasse au trésor et les promesses rompues
Dans les années 1980, la société américaine Glocca Morra propose au gouvernement colombien de partager équitablement le trésor retrouvé. En 1981, elle affirme avoir localisé le naufrage à 300 mètres de profondeur, après avoir dépensé 10 millions de dollars. Le gouvernement colombien refuse une part équitable et empêche l’entreprise de poursuivre les recherches ou même de s’approcher de ce qu’elle croit être le coffre. Quand la Colombie décide de remonter le trésor, elle manque de ressources et le projet échoue. En 2015, Bogota déclare avoir trouvé le trésor mais pas au même endroit que celui indiqué par Glocca Morra; les coordonnées restent secrètes et la profondeur est estimée à 600 mètres.
Qui détient vraiment le trésor aujourd’hui? Batailles juridiques et alliances
Espagne et Bolivie réclament chacun leur part; l’UNESCO met un veto sur la vente éventuelle du trésor. Aux États-Unis, un tribunal reconnaît finalement que les trésors constituent une valeur culturelle de la Colombie. La Bolivie propose d’apporter son aide et demande seulement quelques artefacts pour compléter son patrimoine. Entre 2021 et 2022, les technologies modernes permettent d’étudier le fond et de prendre des photos haute résolution; le trésor reste sur place. Glocca Morra réclamait 10 milliards de dollars de compensation pour son travail.
Au fond de la mer, une énigme qui parle à nos archives
Parmi les découvertes les plus marquantes figurent les macuquinas, pièces frappées à la main qui servaient de monnaie dans les colonies. Aujourd’hui, le trésor demeure au fond et chacun espère une part à l’avenir. Cette histoire éclaire l’héritage colonial, les droits culturels et les litiges internationaux autour de la mémoire collective. Pour en savoir plus sur ce genre d’histoires, abonnez-vous à notre chaîne et aimez nos publications.
