Le chocolat noir pourrait booster votre mémoire en moins d'une heure selon une étude
Des composés végétaux amers — tels que ceux présents naturellement dans le cacao, les pommes, les baies et le vin rouge — pourraient temporairement améliorer la mémoire en activant le « système d’alarme » du cerveau, selon une nouvelle étude. Des chercheurs du Shibaura Institute of Technology au Japon ont constaté que lorsque les souris consommaient des flavanols — des composés végétaux connus pour leurs propriétés antioxydantes — leur cerveau libérait une montée de noradrénaline, un produit chimique lié à l’éveil et à la concentration. Dans l’heure qui suit, les animaux ont obtenu environ 30 % de meilleures performances à un test de mémoire par rapport à des souris non traitées, selon les résultats publiés en octobre dans le journal Current Research in Food Science. Les chercheurs ont également constaté que le groupe flavanol affichait une activité motrice et un comportement exploratoire accrus.
In This Article:
- Le goût astringent des flavanols active le système nerveux central
- Les réponses au stress provoquées par les flavanols ressemblent à celles de l'exercice physique
- Une biodisponibilité faible et des doses chez les souris bien plus élevées que ce que contient une portion typique
- Des implications et prudence dans l'humain
- Avis d'un neurologue et perspectives
Le goût astringent des flavanols active le système nerveux central
« Les flavanols présentent un goût astringent », a déclaré le chercheur principal Yasuyuki Fujii dans un communiqué. « Nous avons émis l'hypothèse que ce goût sert de stimulus, transmettant des signaux directement au système nerveux central. » « L'équipe pense que cette réaction déclenche une réponse physiologique dans tout le corps via le système nerveux sympathique », a ajouté Fujii. « C’est le même réseau qui régit l'alerte et les réponses au stress. » Les souris ont subi un test de reconnaissance d'objets neufs, au cours duquel elles ont exploré deux objets identiques pendant environ 10 minutes. Puis l'un des objets a été remplacé par un nouvel objet. Si les souris passaient plus de temps à explorer le nouvel objet, cela indiquait qu'elles se souvenaient de l'ancien. Le mécanisme flavanol en action semblait être basé sur le goût, plutôt que dépendant de l'absorption chimique, selon les scientifiques. La sensation qui fait plisser la bouche des flavanols, qui donnent au chocolat noir et au thé fort un goût légèrement amer, peut déclencher des nerfs sensoriels qui communiquent directement avec le tronc cérébral, selon l'étude. Cela déclenche une petite région du cerveau appelée locus coeruleus, qui libère de la noradrénaline et aide le cerveau à retenir les nouvelles informations. La recherche aide à expliquer pourquoi des études antérieures chez les personnes âgées ont lié des régimes riches en flavanols à une mémoire améliorée. Au lieu d'agir comme des nutriments qui protègent les cellules cérébrales, les composés pourraient stimuler les systèmes d'alerte du corps, améliorant l'apprentissage et la concentration.
Les réponses au stress provoquées par les flavanols ressemblent à celles de l'exercice physique
« Les réponses au stress provoquées par les flavanols dans cette étude sont similaires à celles provoquées par l'exercice physique », a déclaré Fujii. « Ainsi, une consommation modérée de flavanols, malgré leur faible biodisponibilité, peut améliorer la santé et la qualité de vie. »
Une biodisponibilité faible et des doses chez les souris bien plus élevées que ce que contient une portion typique
La « faible biodisponibilité » signifie qu'une faible fraction est absorbée après que les gens mangent des aliments comme le cacao ou les baies. Cependant, les doses données aux souris étaient bien plus élevées que ce que contient habituellement une portion typique de chocolat noir ou de baies.
Des implications et prudence dans l'humain
Les aliments riches en flavanols pourraient aider le cerveau à transformer les mémoires à court terme en mémoires à long terme, selon les chercheurs, mais ils avertissent que cela est loin d'être scientifiquement prouvé. Les auteurs ont également souligné que des essais chez l'homme sont encore nécessaires pour voir si des améliorations similaires à court terme sont possibles et si une exposition répétée pourrait conduire à une tolérance ou des effets secondaires liés au stress.
Avis d'un neurologue et perspectives
Le Dr Johnson Moon, neurologue au Providence St. Jude Medical Center en Californie, a noté que bien qu'une barre de chocolat noir standard puisse contenir suffisamment de flavanols pour stimuler la mémoire, ses calories, son sucre et ses graisses pourraient l’emporter sur les bénéfices. « Je ne pense pas que nous disposions encore de données suffisantes pour recommander [que] la consommation de chocolat noir soit un moyen sûr et efficace d'améliorer la mémoire », a déclaré Moon à Fox News Digital. « Néanmoins, il a dit que les résultats présentent un grand intérêt. » « Je ne pense pas que les gens, y compris la plupart des médecins, soient conscients qu'un goût d'une molécule ou d'un composé spécifique peut déclencher rapidement des changements majeurs dans le cerveau », a-t-il déclaré. « Des recherches supplémentaires sur la « nutrition sensorielle » pourraient élargir la compréhension de ce que les aliments et les boissons peuvent faire pour l'esprit », a-t-il ajouté. « Qu'en pensez-vous ? Laissez un commentaire. » « S'il s'avère être un moyen efficace et sûr de stimuler temporairement notre cerveau, je pourrais manger un peu plus de chocolat noir. » Fox News Digital a sollicité les auteurs de l’étude pour obtenir leurs commentaires.
