Ladan, l’encens précieux : apaiser le stress et renforcer l’immunité — une histoire ancienne et surprenante
Le ladan, parfois appelé oliban, est une huile essentielle extraite des résines de trois arbres du genre Boswellia : Boswellia sacra, Boswellia papyrifera et Boswellia serrata. Ils poussent principalement en Somalie et dans certaines régions du Pakistan et se distinguent par leur capacité à prospérer dans des sols pauvres et dans des zones très sèches. L’étymologie du mot « frankincense » vient de l’expression française ancienne « franc encens », signifiant « encens de qualité ». Le ladan occupe une place importante dans de nombreuses religions et fut, selon la tradition chrétienne, le premier cadeau offert à l’enfant Jésus par les sages. Son parfum mêle des notes de pin, de citron et de bois, un mélange frais et profond qui peut apaiser et recentrer. Au-delà de son parfum, l’huile de ladan est associée à des propriétés bénéfiques : elle peut aider à lutter contre le stress et l’anxiété, soulager les douleurs et les inflammations et soutenir le système immunitaire. C’est une huile polyvalente et douce, adaptée à la majorité des personnes.
Mécanismes et preuves : comment l’encens agit sur le corps et l’esprit
Les trois espèces de Boswellia — sacra, papyrifera et serrata — proviennent de régions sèches comme la Somalie et le Pakistan. Leur résine contient des terpénoïdes et des acides boswelliques qui confèrent des effets anti-inflammatoires, et potentiellement anticancéreux. L’encens contient notamment l’acétate d’incensol, un composé étudié pour son rôle sur le cerveau. Une étude de 2019 a montré que ces composants peuvent activer les canaux ioniques TRPV3 dans le cerveau, aidant à lutter contre l’anxiété et la dépression. Dans une expérience sur des souris, l’inhalation de fumée de boswellia a démontré un effet apaisant : « l’acétate d’incensol, un composé présent dans la résine, provoque l’activité cérébrale en activant les canaux TRPV3 du cerveau ». Les chercheurs suggèrent que ces canaux participent à la perception de la chaleur par la peau. Des recherches indiquent également que l’encens stimule l’immunité et peut aider à détruire certaines bactéries et virus, et même des cellules cancéreuses. Des travaux menés à l’Université Mansoura (Égypte) ont montré un fort effet immunostimulant. L’encens peut aussi être utilisé comme antiseptique pour la bouche et les surfaces domestiques, aidant à prévenir la gingivite, les caries et la mauvaise haleine. Des travaux en laboratoire ont montré que les associations d’huile de myrrhe et d’encens présentent des effets synergiques sur certains pathogènes, notamment Cryptococcus neoformans et Pseudomonas aeruginosa. Des recherches sur le cancer indiquent que l’association myrrhe+encens peut augmenter la sensibilité des cellules à la thérapie ; des cultures de cellules de cancer du sein et de la peau ont montré une sensibilité accrue à cette combinaison. Enfin, des sources évoquent que le composé AKBA de l’encens peut détruire des cellules cancéreuses résistantes à la chimiothérapie, ouvrant la voie à des usages complémentaires potentiels. L’encens est aussi antiseptique et peut aider à prévenir les infections et à assainir l’air lorsqu’il est utilisé de manière responsable.
Utilisation pratique et précautions : comment employer l’huile d’encens en toute sécurité
Utilisation et dosage: - L’huile peut être inhalée ou appliquée sur la peau, le plus souvent en mélange avec une huile porteuse neutre telle que le jojoba, l’huile de coco ou le beurre de karité. - Avant toute utilisation, testez sur une petite zone de peau pour vérifier la tolérance. - Évitez les étiquettes « huile aromatisée » ou « huile parfumée » ; privilégiez les mentions « huile essentielle pure » ou « 100 % huile essentielle ». Qualité et achat: - Optez pour des huiles pures, issues de Boswellia, et privilégiez les recettes qui combinent les huiles de plusieurs arbres Boswellia. Dosages et applications: - Application cutanée : mélangez 6 gouttes d’huile d’encens à 30 ml d’huile porteuse ; appliquez sur les zones souhaitées et évitez les plaies ouvertes. - Voie orale : n’utilisez que des huiles 100 % pures ; n’ingérez pas d’huiles parfumées. - Digestion : ajoutez une goutte dans 250 ml d’eau ou dans une cuillère à soupe de miel pour aider la digestion. - Santé bucco-dentaire : l’huile possède des propriétés antiseptiques et peut aider à prévenir les caries et la mauvaise haleine ; vous pouvez préparer une pâte dentifrice en mélangeant l’huile d’encens avec du bicarbonate de soude. - Douleurs et muscles : pour les douleurs musculaires et articulaires, massez les zones concernées avec une huile porteuse et de l’encens, ou diffusez-le dans l’espace. - Bain relaxant : ajoutez quelques gouttes dans l’eau chaude pour favoriser la détente. - Combinaisons : l’encens se marie bien avec des huiles porteuses comme le jojoba, la coco ou le beurre de karité ; le citron peut rehausser l’humeur, la lavande favoriser la relaxation. Précautions et sécurité: - Malgré sa bonne tolérance générale, l’huile d’encens peut, rarement, provoquer une dermatite, des nausées ou des douleurs abdominales. - Elle peut fluidifier le sang ; les personnes ayant des troubles de la coagulation ou sous anticoagulants doivent consulter un médecin avant utilisation prolongée. - Ne pas dépasser les quantités recommandées et utiliser uniquement des huiles pures ; ne pas ingérer les huiles parfumées. En cas de doute, demandez conseil à un professionnel de santé.
