La mia scoperta scioccante che mi ha fatto rivedere tutto sulla morte e cosa accade quando il cuore smette di battere
È stato detto che, quando muori, la tua vita passa davanti ai tuoi occhi. Sebbene non sia stato scientificamente provato, una scoperta scioccante di un medico suggerisce che potrebbe non essere pura fantasia — e lo ha costretto a rivedere tutto ciò che sa sulla morte. Il dottor Ajmal Zemmar e il suo team hanno catturato la prima registrazione di un cervello umano in fase di morte — e, come ha riferito al Daily Mail, sembrerebbe che l’organo riviva momenti memorabili anziché cadere nell’oscurità immediata. La scoperta è nata da un caso non pianificato a Vancouver, in Canada, durante la residenza di neurochirurgia di Zemmar nel 2022. Un paziente di 87 anni aveva subito un intervento riuscito per un ematoma subdurale, ma aveva convulsioni sottili nell’ultimo giorno in ospedale. Per procedura standard, è stato applicato un elettroencefalogramma (EEG) al cuoio capelluto utilizzando elettrodi mentre rimaneva in conversazione. Il dispositivo rileva e amplifica le onde cerebrali, e l’attività neurologica appare come linee ondulate sul registro EEG. Circa 20 minuti nel test, tuttavia, il paziente è improvvisamente entrato in arresto cardiaco e morto. L’EEG in corso ha catturato ciò che Zemmar in seguito ha riconosciuto come la prima registrazione di una morte umana naturalmente verificatasi.
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La prima registrazione di un cervello in morte naturale e l’attività gamma che rivive ricordi memorabili
Durante la registrazione, l’evento durò 900 secondi complessivi, ma la scoperta più sorprendente si verificò 30–60 secondi dopo che il cuore aveva smesso di battere, quando il cervello continuò a produrre onde gamma. Le onde gamma sono le frequenze più alte associate a prestazioni mentali di picco, inclusa concentrazione intensa, consapevolezza elevata, apprendimento, memoria e integrazione di informazioni complesse. Il dottor Zemmar, ora basato a Louisville, Kentucky, ha spiegato che le onde gamma sono le stesse oscillazioni ad alta frequenza osservate anche quando le persone ricordano o vedono eventi altamente memorabili, come la nascita di un figlio, un matrimonio o una laurea. «Dobbiamo riconsiderare la morte», ha detto il dottor Zemmar, aggiungendo che possiamo trovare conforto nel sapere che quando una persona amata muore, non è più in dolore, ma sta rivivendo momenti significativi della propria vita. Ha anche sottolineato che produrre onde gamma richiede un’attività cerebrale di alto livello, non qualcosa che avviene per caso. «Suggerisce che c’è un’attività coordinata», ha osservato, aggiungendo che la scoperta è stata una svolta di paradigma rispetto alla rappresentazione hollywoodiana di un’immediata silenziosità cerebrale quando il cuore si ferma. Secondo Zemmar, questo schema fornisce anche la prima evidenza neurofisiologica a supporto dei resoconti di circa 14.000 sopravvissuti a esperienze di morte imminente che descrivono costantemente un flashback della vita durante la morte clinica. Pur essendo inizialmente cauto poiché la scoperta proveniva da un singolo caso, due ulteriori casi umani identificati da un gruppo di ricerca separato all'Università del Michigan hanno da allora confermato la stessa ondata di onde gamma. «Ci sono tre casi in umani ora», ha detto. «Non è molto, ma è qualcosa, meglio che niente.» Ha anche suggerito che il cervello potrebbe essere biologicamente programmato per gestire la transizione verso la morte, potenzialmente orchestrando una serie di eventi fisiologici e neurologici anziché spegnersi immediatamente. Zemmar, che una volta aderiva strettamente alla scienza provabile, ora crede che ridurre l’incertezza sulla morte possa confortare sia i morenti sia i loro cari. Richiamando gli insegnamenti del maestro zen vietnamita Thich Nhat Hanh sui 'sette corpi', ha osservato che solo il corpo fisico lascia la scena, mentre altre dimensioni — influenza emotiva, ispirazione e guida — restano. «La persona che ci lascia non smette di interagire e influenzarci», ha detto. Infine, Zemmar spera che la ricerca possa aiutare l’umanità ad affrontare un’esperienza inevitabile con meno paura.
Conferme scientifiche e contesto
Pur essendo inizialmente cauto poiché la scoperta proveniva da un solo caso, Zemmar ha detto che due ulteriori casi umani identificati da un gruppo di ricerca separato all’Università del Michigan hanno da allora confermato la stessa ondata di onde gamma. «Ci sono tre casi in umani ora», ha detto. «Non è molto, ma è qualcosa, meglio che niente.» Nel 2023 i ricercatori hanno scoperto che due pazienti che si riteneva fossero in stato di morte cerebrale hanno sperimentato improvvisi scoppiettii di attività dopo essere stati rimossi dal supporto vitale, gli stessi gamma onde osservate da Zemmar.
Riflessioni etiche e prospettive filosofiche
Zemmar, che una volta aderiva strettamente alla scienza provabile, ora crede che ridurre l’incertezza sulla morte possa confortare sia i morenti sia i loro cari. Richiamando gli insegnamenti del maestro zen vietnamita Thich Nhat Hanh sui 'sette corpi', ha osservato che solo il corpo fisico lascia la scena, mentre altre dimensioni — influenza emotiva, ispirazione e guida — restano. «La persona che ci lascia non smette di interagire e influenzarci», ha detto. Infine, Zemmar spera che la ricerca possa aiutare l’umanità ad affrontare un’esperienza inevitabile con meno paura; «La morte riguarda ogni essere umano», ha concluso. «Se reimmaginiamo il modo in cui appare la morte e cerchiamo conforto e pace in ciò, penso che queste cose possano aiutare gli esseri umani a pensare alla morte in modo diverso.»
Conclusioni e prospettive future
Riassumendo, questa ricerca invita a ripensare la morte come parte di un processo che potrebbe includere memoria e significato, non solo una fine improvvisa. Se riusciamo a guardare a questa realtà con meno paura, potremo accompagnare i morenti e i loro cari verso una pace diversa.
