La inflación no cede y 2026 traerá más subidas en vivienda, energía y gasto diario
Australia se prepara para otro año de dolor en el bolsillo, con datos que muestran que la inflación se enfría con demasiada lentitud y que los costos básicos volverán a subir en 2026. A pesar de una lectura de inflación mensual más suave de lo esperado en noviembre, el Banco de la Reserva (RBA) permanece bajo presión, ya que los precios de la vivienda, la energía y los productos esenciales siguen subiendo. Los economistas dicen que las perspectivas de recortes de tasas este año se están desvaneciendo rápidamente. Se conoce también que, según datos de ABS publicados el lunes, los hogares australianos están aumentando el gasto a pesar de disminuir las esperanzas de recortes de tasas este año, lo que representa un desafío para que el RBA controle la inflación. Mientras tanto, el último índice de Sentimiento del Consumidor Westpac-Melbourne Institute revela un aumento del pesimismo, ya que los australianos están cada vez más preocupados por lo que 2026 podría traer para las finanzas familiares y la economía en general, impulsado principalmente por un cambio drástico en las expectativas de las tasas de interés.
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Las facturas de electricidad subirán de forma sostenida
Las facturas de electricidad subieron un 6,8 por ciento en noviembre, mientras que la gasolina subió un 2,5 por ciento en el último año. A partir de julio de este año, entrarán en vigor nuevas 'redes de seguridad' de precios bajo la Oferta Predeterminada de Mercado (DMO), que fija un tope a lo que pueden cobrar los minoristas por planes de electricidad en NSW, Queensland del Sur‑este, Australia del Sur y ACT. Sin embargo, el ministro de Hacienda Jim Chalmers confirmó que el subsidio federal de energía de 300 dólares, más los 150 dólares extra ofrecidos a partir de julio, ha terminado, eliminando uno de los pocos colchones frente a facturas crecientes. Sarah Orr de Compare the Market dijo que la mayoría de los hogares no lo notarán hasta que lleguen las facturas, pero las decisiones que dan forma a su presupuesto para este año ya se están tomando a puerta cerrada. Se conocerán las decisiones preliminares sobre alzas de precios de energía en marzo, dando a los hogares un vistazo temprano de lo que espera este año. "Estos puntos de referencia existen para proteger a los consumidores, pero eso no significa que debamos depender de ellos", dijo. "Un informe reciente de la ACCC encontró que los australianos estaban tirando dinero por la ventana al permanecer leales a su proveedor de electricidad, pagando en promedio 221 dólares más que quienes están en planes nuevos."
Alquileres y precios de vivienda alcanzarán nuevos récords
La vivienda sigue siendo la mayor carga financiera para muchos hogares. Las carencias de oferta, la capacidad de construcción limitada y la fuerte demanda significan que los alquileres y los precios de la vivienda seguirán subiendo. Los costos de alquiler están aumentando a una velocidad que no se había visto en décadas. Cotality informa que el alquiler medio nacional alcanzó 681 dólares por semana a finales de 2025, un incremento de 204 dólares por semana en solo cinco años. Tim Lawless, director de investigación de Cotality, dijo que los hogares ahora destinan un 33,4 por ciento de su ingreso previo a impuestos al alquiler. "El continuo crecimiento de los costos de alquiler es una mala noticia para los inquilinos", dijo. "La reaceleración de los valores de alquiler también es mala noticia para la inflación y para las perspectivas de la tasa de efectivo, ya que los costos de alquiler tienen un peso significativo en el cálculo del IPC." Los hogares australianos ahora gastan un récord del 33,4 por ciento de ingresos preimpuestos en alquiler. Domain prevé que los alquileres en las capitales suban otros tres por ciento a nivel nacional, y hasta un cuatro por ciento en Brisbane, Adelaide y Perth. Mientras tanto, se espera que el mercado inmobiliario australiano alcance nuevos máximos de precios en todas las ciudades capitales para finales de 2026, con Sídney acercándose a un precio medio de vivienda de 2 millones de dólares. Solo un incremento de tasa en febrero podría sumar 94 dólares a las cuotas de un préstamo de 600.000 dólares australianos, elevándolo a 1.128 dólares al año.
Los precios de la cesta de la compra seguirán aumentando
Las últimas cifras del ABS muestran que los precios de los alimentos subieron un 3,3% en el año hasta noviembre, con escasez de cacao que empuja el café, el té y el cacao a más de un 15% más caros, convirtiendo el golpe diario de cafeína en uno de los impulsores más fuertes de la inflación. Las tensiones comerciales, aranceles y la volatilidad geopolítica mantendrán elevados los costos de importación y afectarán las cadenas de suministro. Los precios de la carne de vacuno subieron un 11,4%, el cordero 12,3% y la confitería 7,1%. Las frutas y verduras subieron un 2,7%. Canstar, con Sally Tindall, dijo que el coste de vida se ha reacelerado con una familia promedio de cuatro personas que gasta 260 dólares a la semana en comestibles. "Desafortunadamente, esto es poco probable que cambie pronto, afectando a todos en el país, pero principalmente a los que tienen ingresos más bajos", dijo. (La cita de Canstar con Tindall aparece en la imagen adjunta.)
Primas de seguros y tasas municipales en alza
El Gobierno Federal está revisando actualmente los aumentos propuestos por las aseguradoras de salud, que se espera que suban un 4% el 1 de abril, lo que podría añadir entre 105 y 132 dólares a una póliza hospitalaria promedio de 2.641 dólares. Casi la mitad de los australianos tienen cobertura de salud privada, y los expertos advierten que podría ser el mayor incremento en años. Se pronostica un alza del 9% en el seguro de hogar, después de un aumento del 10% en 2025, mientras que el seguro de automóvil obligatorio podría subir un 10%. Algunas municipalidades buscan aumentos especiales de tasas tras subidas del 12 al 87% en 2025. North Sydney Council prepara una nueva propuesta para elevar las tasas ordinarias en un 52% en tres años, tras un intento fallido del 96% en dos años. Los precios de la gasolina se han mantenido en 1,70 dólares por litro o más durante 172 semanas consecutivas. Los umbrales de la Red de Seguridad de Medicare subirán a 2.699 dólares, aumentando los costos médicos iniciales para muchas familias. El copago de la PBS bajará a 25 dólares por receta, un alivio. Los medicamentos cubiertos por la PBS serán más baratos este año. Las tasas de las escuelas, incluidas privadas y católicas, seguirán subiendo para 2026, a menudo en torno al 7% o más. El mayor incremento lo vive la Melbourne St Kevin's College, un instituto católico para chicos, donde las tasas de Year 12 subirán un 17% para situarse en 33.790 dólares. Los servicios de streaming en 2026 subirán de precio y restringirán el uso compartido de contraseñas; los planes más baratos incluirán anuncios. Los aumentos de precios para servicios como seguros, sanidad y educación siguen siendo altos y podrían subir debido a presiones de costos para proveedores, como mayores salarios para los trabajadores.
Qué significa esto para las tasas de interés
El Banco de la Reserva se reúne el 3 de febrero para decidir si las tasas de interés subirán o se mantendrán, con la gobernadora Michele Bullock evaluando si la inflación se está enfriando lo suficientemente rápido como para evitar un nuevo endurecimiento. Para los hogares, el mensaje es claro, según la economista en jefa adjunta de AMP, Diana Mousina: "Con la inflación enfriándose lentamente y las perspectivas de recortes de tasas improbables, los hogares enfrentan otro año difícil. Ser proactivo, comparar ofertas de energía y presupuestar para alquileres más altos serán claves", dijo. El índice de precios al consumo cayó a 3,4 por ciento en noviembre, desde el 3,8 por ciento en octubre, todavía fuera del rango objetivo de la RBA del 2 al 3 por ciento. Más preocupante para el banco central, la medida de inflación subyacente ajustada apenas se movió, al pasar de 3,3 por ciento a 3,2 por ciento. La economista de Westpac, Neha Sharma, dijo que los hogares australianos están aumentando el gasto a pesar de las esperanzas de recortes de tasas este año, lo que plantea un desafío para que la RBA controle la inflación. "Los detalles mostraron aumentos en todas las categorías excepto alcohol y tabaco, que cayeron un 1,8 por ciento", dijo. "El panorama para 2026 es menos incierto. Los ingresos disponibles reales se han recuperado pero es probable que este año crezcan más lentamente a medida que las ganancias laborales se moderen y la política proporcione menos apoyo", agregó.
