La forma más segura de dejar los antidepresivos podría liberar a millones y evitar recaídas en una de cada cinco personas, según un nuevo estudio
Dejar los antidepresivos es notoriamente difícil, y muchos experimentan efectos secundarios horrendos, como problemas estomacales, irritabilidad e insomnio. Y con unos siete millones de británicos estimados que toman estos fármacos para equilibrar el estado de ánimo, saber exactamente cómo dejar estas potentes medicaciones ha sido fundamental, pero ha eludido a los expertos durante décadas. Pero una nueva investigación, publicada en The Lancet Psychiatry, sugiere que la mejor forma de dejar las pastillas es reducir la dosis poco a poco, con el apoyo de un profesional de salud mental capacitado, como un psiquiatra. Esto, dicen los investigadores, podría prevenir la recaída en el 20 por ciento de los pacientes, permitiéndoles vivir con más libertad y no depender de la medicación recetada. "Nuestros hallazgos sugieren que, si bien los antidepresivos son eficaces para prevenir recaídas depresivas, no tienen por qué ser un tratamiento a largo plazo para todos", dijo la coautora del estudio, la Dra. Debora Zaccoletti. "Los antidepresivos no solo se utilizan para tratar la depresión, sino también para una serie de trastornos del estado de ánimo, incluidos la ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y el trastorno de estrés postraumático (TEPT)." "Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), uno de los tipos de fármacos más recetados, actúan aumentando la cantidad de serotonina disponible—apodada la hormona de la felicidad—en el cerebro." "Sin embargo, como explicó Christine Villelongue, co-directora de la Asociación Francesa de Depresión: 'En cuanto se cambia o reduce un antidepresivo, se convierte en una fuente de ansiedad para la persona.'" "Suscríbase a nuestro boletín de salud gratuito" "Transforme su salud cada martes con guías de expertos, historias reales y consejos de médicos de primer nivel. Al suscribirse, también recibirá correos electrónicos con noticias y ofertas." "Los fármacos potentes — tomados por millones — han sido conocidos durante mucho tiempo por poder desencadenar síntomas como mareos, dolores de cabeza, insomnio y náuseas al dejar de tomarlos." "Sin embargo, hay pocas directrices: cuando se detiene la medicación, no hay seguimiento." "Para evaluar el impacto de la sobreprescripción, expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) analizaron más de 75 estudios para determinar la mejor manera de que un paciente deje la medicación." "Analizando expedientes médicos de más de 17.000 personas, los investigadores hallaron que la forma más eficaz es disminuir gradualmente la dosis junto con la consulta a un terapeuta." "Según los investigadores, esto podría ayudar a prevenir recaídas en una de cada cinco personas, reduciendo drásticamente el número de pacientes que no pueden dejar los antidepresivos." "Los pacientes se siguieron durante alrededor de un año; aquellos que abandonaron la medicación de forma abrupta mostraron un riesgo de recaída del 40 por ciento. Quienes dejaron gradualmente, mientras veían a un psiquiatra, redujeron el riesgo de recaída en casi un 50 por ciento." "Este enfoque fue casi tan eficaz como continuar tomando el medicamento sin apoyo psicológico." "Los investigadores concluyeron que las guías sobre dejar los antidepresivos deberían 'promover deprescripción individualizada con reducción gradual y apoyo psicológico estructurado'." "El profesor Giovanni Ostuzzi, coautor del estudio de la Universidad de Verona, añadió: 'Continuar con o sin apoyo psicológico, la reducción gradual con el apoyo psicológico y continuar con el antidepresivo a dosis reducidas tuvo beneficios similares en la prevención de recaídas dentro del primer año después de dejarlo. La interrupción abrupta o una reducción rápida conllevó el mayor riesgo de recaída.'" "Los investigadores esperan que su estudio allane el camino hacia prácticas de prescripción más personalizadas y ayude a más pacientes a dejar los fármacos antes." "'Nuestra nueva revisión aclara la evidencia científica sobre la forma más eficaz de dejar los antidepresivos para personas tratadas con depresión y podría cambiar la forma en que se gestionan globalmente la retirada de antidepresivos', afirmó el Prof Ostuzzi." "'Estos hallazgos subrayan la necesidad de actualizar las guías clínicas para promover revisiones periódicas del tratamiento y deprescripción individualizada con reducción gradual y apoyo psicológico estructurado para pacientes con depresión que se sientan mejor y deseen dejar la medicación.'"
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Cómo dejar los antidepresivos con seguridad: lo que revela la evidencia
Pero expertos que no participaron en el estudio también señalan preocupaciones: dejar la medicación demasiado rápido, incluso con apoyo, podría no ser adecuado para todos. El estudio sugiere que la estrategia óptima es gradual, supervisada y personalizada. "El mejor resultado para el paciente se obtuvo con estrategias que mantuvieron la terapia con antidepresivos". Sin embargo, el Dr Jonathan Henssler, MD, experto en salud mental basada en la evidencia, advirtió: "Los mejores resultados del paciente se lograron con estrategias que mantuvieron la terapia con antidepresivos." "Además, añadió que actualmente tanto el tratamiento farmacológico como la psicoterapia tienen una capacidad curativa limitada, lo que significa que, para un uso efectivo, ambos deben emplearse como complemento, algo que no siempre es factible." "Los investigadores esperan que su estudio allane el camino hacia prácticas de prescripción más personalizadas y ayude a más pacientes a dejar los fármacos antes."
Qué son los antidepresivos y para qué se usan
Los antidepresivos son medicamentos que tratan los síntomas de la depresión. Hay alrededor de 30 tipos diferentes que pueden recetarse. La NHS indica que la mayoría de las personas con depresión moderada o grave mejora al tomar antidepresivos, pero no ocurre en todos los casos. Los efectos secundarios varían entre personas y entre fármacos, e incluyen náuseas, dolor de cabeza, sequedad de boca y problemas para mantener relaciones sexuales. Los antidepresivos no son adictivos, pero pueden aparecer síntomas de abstinencia si se dejan de forma repentina o se olvida una dosis. Estos pueden incluir malestar estomacal, síntomas similares a la gripe, ansiedad, mareos y sueños vívidos.
Perspectivas y datos de la NHS sobre uso de ISRS y efectos secundarios
Datos recientes de la NHS muestran un récord de 8,8 millones de personas en Inglaterra tomando fármacos para mejorar el estado de ánimo. Los ISRS más comunes en el Reino Unido incluyen citalopram, fluoxetina y sertralina, a veces conocidos por marcas como Cipramil, Prozac y Lustral. Su uso se ha vinculado a disfunción sexual a largo plazo e incluso permanente en algunos casos. La NHS advierte que efectos como la pérdida de libido, dificultad para lograr el orgasmo, menor recuento de espermatozoides y disfunción eréctil pueden persistir tras tomarlos, y algunas personas han descrito que sus relaciones quedan dañadas a causa de su uso. La mayoría de médicos y la NHS consideran que el uso de ISRS para la depresión, especialmente en casos persistentes o graves, puede justificarse dada la severidad de la condición.
