La chute du roi du box-office : Dwayne Johnson, The Rock, vacille après une série d’échecs retentissants
Autrefois la star la mieux payée d’Hollywood, Dwayne « The Rock » Johnson devait son succès à Fast & Furious, Jumanji et Red Notice, et il semblait invincible. Aujourd’hui, une succession de flops retentissants remets en question son titre et soulèvent des doutes chez les fans comme chez les professionnels de l’industrie. Le point d’orgue de ce tournant est The Smashing Machine, biopic sportif sur Mark Kerr, qui devait être un véhicule Oscar pour Johnson. Le film a coûté 50 millions de dollars mais n’a récolté que 10 millions de dollars au box-office américain.
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Ascension fulgurante : comment The Rock est devenu la figure du box-office
Grâce à la saga Fast & Furious et à des rôles phares dans Jumanji et Red Notice, le catcheur devenu acteur s’est imposé comme l’une des plus grandes forces du box‑office mondial. Cette réussite a renforcé son image d’invincibilité et lui a valu des cachets records, faisant de lui une icône du grand écran. À l’époque, son nom était synonyme de succès retentissants et d’un pouvoir d’attraction qui semblait sans fin.
Le revers s’accumule : The Smashing Machine et d’autres échecs
The Smashing Machine était présenté comme le projet sacrée Oscar pour Johnson, dirigé par Benny Safdie et racontant l’histoire du combattant Mark Kerr. Pourtant, malgré une performance largement saluée, le film a été un échec commercial et critique, totalisant 10 millions de dollars de recettes américaines sur un budget de 50 millions. Christopher Nolan a pris position en faveur de Johnson, affirmant : « Je pense que c’est une performance incroyable. Je ne pense pas que vous verrez une meilleure performance cette année ou la plupart des autres années. » Johnson a réagi sur les réseaux sociaux : « Dans notre monde du storytelling, vous ne pouvez pas contrôler les résultats au box-office. Mais ce que je peux contrôler, c’est ma performance et mon engagement à disparaître et à aller ailleurs. C’était un honneur de me transformer dans ce rôle pour mon réalisateur Benny Safdie. Merci, frère, de croire en moi. La vérité est que ce film a changé ma vie. »
Autres flops et leurs retombées : Black Adam, Baywatch et Jungle Cruise
Black Adam a été un échec tant critique que commercial et a remis en question l’avenir du protagoniste au sein de l’univers DC. Baywatch, co-réalisé avec Zac Efron, n’a pas réussi à produire des résultats positifs au box-office. Jungle Cruise (2021) a coûté près de 200 millions de dollars et n’a pas su rembourser son budget sur le seul box-office traditionnel. Néanmoins, sa performance sur Disney+ a aidé à compenser partiellement ces résultats, et une suite est envisagée grâce à la popularité du streaming.
Retour et perspectives : vers un nouveau départ pour The Rock
Pour autant, Johnson n’est pas écarté de la course et de nouveaux projets restent en préparation pour regagner du terrain au sommet. Des suites à Jumanji et Fast X : Part 2 sont en développement, et Jungle Cruise aura peut-être sa propre suite grâce à sa performance sur les plateformes de streaming. Moana, en live-action, est aussi envisagée comme un futur grand succès potentiel. Par ailleurs, Johnson et Safdie retravailleront ensemble sur Lizard Music, produit par Amazon MGM Studios. Le studio a déclaré : « Nous sommes ravis de collaborer à nouveau avec Dwayne Johnson et Benny Safdie sur Lizard Music », ajoutant que le récit est « intemporel et unique » et que ce partenariat est une belle opportunité.
