La baja órbita terrestre se acerca a un colapso catastrófico advierten los científicos
La ciencia vuelve a recordarnos cuán frágil es nuestra presencia en el espacio. Los científicos advierten que la acumulación de satélites y desechos espaciales en la baja órbita terrestre podría provocar caos y una cadena destructiva de colisiones, que amenazaría cualquier nave espacial e incluso favorecería la caída de fragmentos peligrosos sobre la Tierra. Así lo informa Futurism. Foto de fuentes abiertas / © GigaChat
In This Article:
- La hipótesis de Kessler y la cascada de escombros
- El avance de la constelación de satélites y el riesgo de un despegue repentino
- La tormenta solar podría acelerar el colapso y el reloj CRASH
- El miedo de Carrington: 1859 y posibles apagones globales
- Llamado a la acción: protección de los sistemas y precauciones
La hipótesis de Kessler y la cascada de escombros
Un estudio, que aún no ha pasado por el proceso de revisión por pares, desarrolla la hipótesis propuesta por primera vez por el científico de la NASA Donald Kessler. Según él, solo unos pocos choques accidentales de satélites pueden provocar una cascada de destrucción, generando cada vez más escombros y provocando nuevas colisiones. Este evento podría literalmente bloquear a la humanidad en la Tierra, atrasando el desarrollo de los vuelos espaciales por décadas.
El avance de la constelación de satélites y el riesgo de un despegue repentino
Hoy la situación es más preocupante debido al lanzamiento activo de nuevos aparatos en la baja órbita terrestre. Solo la empresa SpaceX dispone de «un gigantesco enjambre» de más de nueve mil satélites de un solo uso, y pronto Amazon y China planean lanzar una cantidad similar. Inicialmente se pensaba que tal escenario se desarrollaría lentamente, repartido a lo largo de años. Sin embargo, en un nuevo estudio, los científicos advierten: es posible que este proceso se inicie de forma repentina, a raíz de una poderosa tormenta solar.
La tormenta solar podría acelerar el colapso y el reloj CRASH
Estas tormentas solares provocan la expulsión de ondas electromagnéticas capaces de interrumpir las redes eléctricas y las comunicaciones. Si la actividad solar alcanza un nivel crítico, los satélites perderán la capacidad de mantener su sistema de navegación y chocarían entre sí. Esta perspectiva provoca serias preocupaciones, pues la situación actual en las órbitas obliga a que los aparatos realicen maniobras de evitación con regularidad; solo el año pasado se realizaron alrededor de 300 000 de esas maniobras. Para evaluar el riesgo, los científicos desarrollaron una nueva métrica: las horas CRASH. Según cálculos de los investigadores, el acercamiento de objetos que pasan a menos de un kilómetro de distancia ocurrirá cada 36 segundos. Y, por tanto, si comienza una crisis como una tormenta solar, la humanidad tendrá muy poco tiempo para reaccionar, aproximadamente cinco días y medio.
El miedo de Carrington: 1859 y posibles apagones globales
Sin embargo, existe la posibilidad de que una actividad solar de tal magnitud pueda acarrear problemas aún mayores que la pérdida de conexión con satélites. Recordemos el famoso evento Carrington de 1859, que provocó fallos globales en las líneas de telégrafos. Hoy, algo similar podría provocar apagones eléctricos masivos en todo el mundo.
Llamado a la acción: protección de los sistemas y precauciones
Los investigadores señalan la necesidad de desarrollar tecnologías de protección de los sistemas satelitales y de tomar medidas de precaución ante posibles consecuencias de fenómenos solares potentes. De lo contrario, corremos el riesgo de enfrentarnos a un desenlace catastrófico en las órbitas bajas de la Tierra.
