Je suis pharmacienne et voici les médicaments que je n’utiliserais jamais — sept traitements courants qui présentent un risque réel d’addiction ou d’effets secondaires graves et ce qu’il faut prendre à la place
Des millions de Britanniques jouent littéralement à la roulette russe avec leur santé, pris au piège de prescriptions pendant des années avec des effets secondaires dévastateurs, selon une pharmacienne de premier plan. Deborah Grayson avertit que les patients se retrouvent sous des médicaments dont ils n’ont plus besoin ou à qui l’on n’a donné aucune indication pour arrêter en toute sécurité. « Les gens font confiance à leurs médecins pour prescrire le meilleur médicament, mais ils sont rarement avertis des effets secondaires nocifs — ces risques sont souvent enterrés dans les petites lignes, sans explication », dit-elle. « Nous avons une épidémie de prescription à long terme sans révision. » Plus tôt cette semaine, le Daily Mail a interviewé trois femmes dont la vie a été bouleversée par une addiction à la codéine, y compris une mère dévastée dont le fils est décédé des années après avoir reçu ces pilules. Il y a environ 500 000 Britanniques qui luttent actuellement contre une dépendance aux antalgiques, et bon nombre d’entre eux ont découvert ce médicament à base d’opioïdes par une prescription de leur médecin traitant. Mme Grayson, pharmacienne avec 30 ans d’expérience, souligne que la pression sur le NHS et une culture de solutions rapides signifient que davantage de médicaments sont prescrits que jamais, mais les coûts cachés sont catastrophiques. « Chaque médicament comporte des risques — effets secondaires, dépendance, sevrage — mais les patients et les médecins les acceptent souvent sans les contester. » Inscrivez‑vous à notre newsletter Santé gratuite — Transformez votre santé chaque mardi avec des guides d’experts, des histoires réelles et des conseils de médecins de renom. En vous inscrivant, vous recevrez notre newsletter ainsi que des courriels promotionnels contenant des informations, des offres et des mises à jour du Daily Mail. Vous pouvez vous désabonner à tout moment. Pour plus d’informations, voir notre Politique de confidentialité. La pharmacienne en chef Deborah Grayson a parlé au Daily Mail. « Cette dépendance aveugle à la médication est une bombe à retardement pour la santé publique. » C’est pourquoi Mme Grayson exhorte les patients à exiger des conversations avec leur médecin traitant sur la nécessité de leurs prescriptions et à explorer des alternatives plus sûres. « Si vous prenez un médicament depuis des mois ou des années, il est vital de peser les bénéfices et les risques. Personne ne devrait rester sous médicaments indéfiniment sans un plan clair. » Mme Grayson, qui partage des conseils sur TikTok sous le nom de La Marraine de la Pharmacologie, explique. Ici elle révèle les sept médicaments courants qui pourraient présenter un vrai risque, et ce qu’elle considère comme des alternatives plus sûres.
In This Article:
- Codéine et antalgiques opiacés dépendance en trois jours
- Statines – bénéfices préventifs contestés et risques potentiels
- Antidépresseurs – sevrage difficile et effets secondaires souvent sous‑estimés
- Gabapentine et pregabaline risques et dépendance
- Crèmes stéroïdes sevrage cutané et rebond
- IPP risques d’un remède rapide
- Laxatifs stimulants dépendance et alternatives
Codéine et antalgiques opiacés dépendance en trois jours
Il ne faut que trois jours pour devenir dépendant des antalgiques opiacés comme la codéine (présente dans le co‑codamol ou le Nurofen Plus) et les prescriptions pour des morphiniques ultra forts comme le tramadol sont largement utilisées, selon Mme Grayson. « Les antalgiques opiacés se transforment tous en morphine dans le corps et agissent sur les récepteurs opiacés pour atténuer la douleur. Beaucoup d’entre eux produisent également une sensation de chaleur et de bien‑être, souvent appelée un buzz. » « Plus vous prenez d’opioïdes, plus le corps fabrique de récepteurs et plus vous avez besoin d’opioïdes. » « L’utilisation à long terme peut aussi créer une céphalée d’analgésie, causée par un usage excessif d’antalgiques, qui entraîne une « boucle continue » d’utilisation d’opioïdes. » « Le sevrage des antalgiques opiacés tels que la codéine, la morphine et le tramadol peut provoquer des sueurs, de la constipation, de la diarrhée, des douleurs musculaires, de l’agitation et de l’anxiété. Avec le tramadol en particulier, certaines personnes décrivent une sensation comme des petites araignées qui rampent sous la peau, et il est considéré comme l’un des opiacés les plus difficiles à arrêter. »
Statines – bénéfices préventifs contestés et risques potentiels
Les statines sont remises à des millions de Britanniques pour abaisser le LDL « mauvais » cholestérol, mais leur impact réel et leurs risques restent vivement discutés. Alors qu’elles peuvent sauver des vies chez les hommes ayant déjà eu une crise cardiaque, le tableau est beaucoup moins clair pour les personnes en bonne santé. « Les preuves d’un bénéfice dans une utilisation purement préventive sont bien moins convaincantes, surtout lorsque le taux de cholestérol n’est pas élevé au départ. Pour les femmes, l’effet protecteur semble encore plus faible, soulevant des questions sur le fait que beaucoup reçoivent des médicaments inutilement. » Les douleurs musculaires et la fatigue écrasante sont les effets secondaires les plus connus, mais les conséquences peuvent être bien plus graves. Les statines peuvent déclencher un diabète de type 2 nouvellement diagnostiqué, un risque retrouvé dans de grandes études cliniques. Plus rarement, elles peuvent provoquer une rhabdomyolyse — une dégradation catastrophique du tissu musculaire qui peut mener à une insuffisance rénale et, sans traitement urgent, peut être fatal. L’inflammation du foie est un autre risque reconnu, et certaines patientes rapportent des troubles de mémoire ou des changements cognitifs, alors que les recherches continuent sur leur fréquence. « Malgré l’idée répandue, les statines ne sont pas addictives — mais une fois prescrites, beaucoup de gens les prennent à vie simplement parce que personne ne réexamine leur nécessité. Pour ceux qui prennent un médicament qui apporte peu de bénéfice mais des effets secondaires significatifs, cette omission a de réelles conséquences. » « J’avise les patients de parler à leur médecin de leur risque relatif en fonction de leur situation individuelle. Cela peut impliquer d’évaluer le risque à l’aide d’un outil appelé QRISK3 qui évalue votre risque de maladie cardiovasculaire sur 10 ans en fonction de paramètres incluant le cholestérol, le taux de sucre dans le sang, le poids et la tension artérielle. »
Antidépresseurs – sevrage difficile et effets secondaires souvent sous‑estimés
La prescription d’antidépresseurs au Royaume‑Uni a atteint des niveaux extraordinaires, avec des recherches montrant que entre avril et juin 2025, 23 millions d’ordonnances d’antidépresseurs ont été délivrées à environ sept millions de patients. Alors que ces médicaments peuvent être utiles en cas de crises aiguës, leurs risques sont systématiquement sous-estimés, et de nombreux patients ne sont pas avertis des effets secondaires et des symptômes de sevrage qui peuvent être sévères, avertit Mme Grayson. « Il est largement reconnu que pour une dépression légère à modérée, les thérapies telles que la TCC peuvent être très efficaces pour soutenir le problème. Malheureusement, les services NHS sont étirés à l’extrême et une prescription reste l’option facile. » « Les effets secondaires comprennent les nausées, les maux de tête, les troubles du sommeil avec des risques à long terme de prise de poids, diabète et saignements gastriques. » « La dysfonction sexuelle peut être si grave qu’elle persiste même après l’arrêt du médicament (une condition connue sous le nom de PSSD, reconnue par les régulateurs britanniques). » « Le pire problème est toutefois le sevrage. Beaucoup de patients décrivent des symptômes si sévères qu’ils les prennent d’abord pour un retour de la dépression : étourdissements, nausées, sensations de « chocs électriques » dans la tête, anxiété écrasante, confusion, irritabilité et insomnie. » « Comme de nombreux antidépresseurs ont une longue demi‑vie et peuvent mettre des semaines à être éliminés du corps, les gens peuvent se sentir bien au début mais développer des symptômes de sevrage après deux à trois semaines. » « Cela peut induire les patients à arrêter le médicament de façon abrupte. Les antidépresseurs les plus difficiles à sevrer comprennent la paroxétine, la venlafaxine et la duloxétine. » « Des preuves récentes suggèrent qu’un processus appelé réduction hyperbolique est préférable pour un sevrage progressif du médicament, où la dose est réduite de 10 à 25 pour cent de la dose actuelle. C’est actuellement l’approche recommandée par NICE et elle doit être réalisée sous supervision médicale. »
Gabapentine et pregabaline risques et dépendance
Le Gabapentin et le Pregabalin (Lyrica) sont devenus des prescriptions courantes pour les douleurs nerveuses et la fibromyalgie, mais leurs risques sont souvent sous‑estimés. « Ils peuvent provoquer une somnolence marquée, des troubles de l’équilibre et de la coordination, des difficultés de concentration et, à plus long terme, une prise de poids et une perte de mémoire. » « Ces effets sont souvent si intenses au début que beaucoup de patients abandonnent avant d’en voir les bénéfices, car cela peut prendre des semaines pour se manifester. » « Les symptômes de sevrage peuvent inclure l’agitation, l’anxiété, l’irritabilité, la fatigue, la sensibilité à la lumière, des étourdissements et un rythme cardiaque irrégulier. » « Il est vraiment important que la dose soit réduite progressivement au fil du temps pour réduire les risques de sevrage sévère. » Gabapentine et pregabaline sont désormais des substances contrôlées au Royaume‑Uni en raison de leur potentiel d’utilisation abusive et de dépendance. Des personnes peuvent développer une dépendance physique et psychologique, parfois en augmentant les doses pour rechercher les effets initiaux apaisants ou euphorisants. Le sevrage est souvent brutal – les symptômes incluent une anxiété sévère, de l’agitation, de la fatigue, une sensibilité à la lumière et même un rythme cardiaque irrégulier. Dans de nombreux cas, le sevrage peut durer des semaines ou des mois et un arrêt brutal peut être dangereux. Les experts avertissent que le sevrage de ces médicaments doit se faire lentement et avec une supervision médicale afin d’éviter des effets de sevrage graves. Toutefois, de nombreux patients se retrouvent à gérer cela seuls.
Crèmes stéroïdes sevrage cutané et rebond
Les crèmes stéroïdes sont largement prescrites pour l’eczéma, le psoriasis et d’autres affections cutanées inflammatoires, en particulier lors des poussées. « Les corticoïdes sont souvent utilisés sur des périodes beaucoup plus longues que ce qui est recommandé, les patients les ayant prescrites avec peu ou pas de suivi », déclare Mme Grayson. « Les risques à long terme incluent l’amincissement et le dessèchement de la peau, ce qui les rend plus susceptibles aux infections. L’une des conséquences les plus pénibles est le sevrage des stéroïdes topiques (TSW), une condition qui survient lorsque les patients réduisent ou arrêtent les stéroïdes. » « Leur peau peut réagir violemment, devenant rouge, brûlante, extrêmement sèche et intensément démangeante - parfois pire que l’état initial. » « Le rebondissement (rebound) est souvent mal compris par les patients et même certains professionnels de santé. » « Les médecins et les pharmaciens peuvent jouer un rôle majeur dans la réduction du risque de surutilisation en expliquant cela aux patients et en soulignant la nécessité d’appliquer fréquemment des traitements émollients hydratants lors de l’utilisation des crèmes stéroïdes », déclare Mme Grayson. « Cela permettrait de réduire les symptômes de rebond et de diminuer la nécessité d’un usage prolongé de la crème stéroïde en conséquence. »
IPP risques d’un remède rapide
Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) tels que l’oméprazole et le lansoprazole figurent parmi les médicaments les plus prescrits au Royaume‑Uni pour les brûlures d’estomac et le reflux gastro‑œsophagien. Ils agissent en bloquant la production d’acide gastrique, mais cette « solution rapide » peut causer des problèmes lorsqu’elle est utilisée à long terme. L’acide gastrique est essentiel pour la digestion et l’absorption des nutriments. Et les IPP perturbent ce processus, transformant votre estomac en un « bac à compost », où les aliments ne se décomposent pas correctement. « De plus, une utilisation prolongée peut entraîner des carences en vitamine B12 et en magnésium. Ces pénuries peuvent provoquer une anémie, des pertes de mémoire, des convulsions et des crampes musculaires. » « L’utilisation à long terme a également été associée à un risque accru de certains cancers, de démence, de maladies cardiaques et d’ostéoporose. » « Plus de 25 pour cent des patients n’ont pas de diagnostic enregistré pour l’utilisation des IPP et cela constitue une source d’inquiétude majeure. » Sortir des IPP peut, au début, augmenter les symptômes de reflux et provoquer un reflux rebond souvent bien pire que les symptômes initiaux et pouvant durer de quelques jours à plusieurs mois. « Une meilleure stratégie pour sortir des IPP et réduire le reflux est de gérer le stress et le régime alimentaire. Prenez le temps de vous détendre avant de manger et mâchez votre nourriture, asseyez-vous à table et déconnectez-vous de la technologie. » « Évitez l’alcool, la caféine, le chocolat, la menthe et les tomates qui peuvent tous augmenter le risque de reflux. » « Réduisez la dose tous les 3 à 4 semaines et utilisez un produit alginate comme Gaviscon ou Peptac pour protéger l’œsophage du reflux de rebond jusqu’à ce que cela se stabilise. » « Si vous avez une œsophage de Barrett ou si vous prenez un médicament qui endommage l’estomac, alors le PPI devrait être poursuivi. » « Vérifiez toujours avec votre médecin qu’arrêter le médicament est approprié. »
Laxatifs stimulants dépendance et alternatives
Constipation affecte des millions et est souvent causée par les médicaments, des régimes pauvres en fibres et la déshydratation. « Bien que les laxatifs stimulant soient très efficaces et puissent agir en quelques heures, leur utilisation à long terme peut rendre les intestins paresseux et empêcher d’aller à la selle, ce qui peut conduire à une dépendance et à l’impossibilité d’aller sans eux », déclare Mme Grayson. Les effets secondaires à court terme comprennent des crampes d’estomac, diarrhée, nausées, ballonnements et flatulences. « Malgré ces risques, les laxatifs stimulant sont souvent laissés en usage pendant des mois ou des années sans revue médicale appropriée. » « Les laxatifs stimulant devraient vraiment être utilisés uniquement à court terme et peuvent souvent rester en usage en raison d’un manque de suivi ou de discussions sur l’importance de l’alimentation et de l’hydratation. » À la place, elle suggère de gérer la constipation en mangeant plus de fibres ou en utilisant un laxatif qui attire plus d’eau dans le côlon, tel que Fybogel (ispaghula husk) ou sachets Macrogol. Toutefois, les traitements à base de fibres ne fonctionneront pas sans une hydratation adéquate. Boire au moins deux litres d’eau par jour est essentiel pour éviter d’aggraver la constipation ou d’obstruer les selles. Sans une orientation appropriée, de nombreuses personnes restent piégées avec des laxatifs stimulants, ignorant que des ajustements simples de régime et d’hydratation pourraient briser le cycle — éviter une dépendance douloureuse et améliorer la santé digestive à long terme.
