J'ai passé 10 jours en silence total et c'était brutal — mais tout le monde devrait le faire au moins une fois dans sa vie
J'avais 60 ans lorsque j'ai pris une décision qui allait changer complètement le cours de ma vie et me transformer en la personne que je suis aujourd'hui. Fin 2018, j'étais co-dirigeante d'une société de fabrication et de design, travaillant des heures incroyablement longues, constamment en première ligne, au bord du gouffre. C'était extrêmement exigeant, avec des demandes de livraisons sans fin dans un monde dominé par les hommes. Parallèlement, j'élevais deux adolescents, constamment rongée par la culpabilité. Mes enfants avaient besoin de moi sur de nombreux plans, et bien que je veuille répondre à tous leurs besoins, les soutenir pour réussir et leur accorder beaucoup d'attention, je voulais aussi soutenir mon mari dans la construction de notre entreprise — un rêve de toute une vie. Les deux avaient énormément d'importance pour moi, et je me sentais tiraillée entre les deux, donnant toujours 100 % dans chaque domaine. Ma mère venait de mourir aussi, un processus de deuil qui avait fait remonter des souvenirs de ce que cela faisait de ne jamais se sentir assez bien. La vie était en mode « go », tout le temps, sans moment pour moi, et mon corps me disait de ralentir. Inscrivez-vous à notre newsletter Santé gratuite — transformez votre santé chaque mardi avec des guides d’experts, des histoires vécues et des conseils de médecins de renom. En vous inscrivant, vous recevrez notre newsletter ainsi que des e-mails marketing avec des actualités, des offres et des mises à jour de Daily Mail. Vous pouvez vous désabonner à tout moment. Pour plus d’informations, consultez notre Politique de confidentialité.
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Fin 2018, tout bascule entre travail surmené et vie de famille
À la fin de 2018, j'étais co-dirigeante d'une société de fabrication et de design, travaillant des heures incroyablement longues, en première ligne, sur le fil du rasoir. C’était extrêmement exigeant, avec des demandes de livraisons sans fin dans un monde encore largement dominé par les hommes. Parallèlement, j'élevais deux adolescents, constamment rongée par la culpabilité. Mes enfants avaient besoin de moi sur de multiples plans, et bien que je veuille répondre à tous leurs besoins, les soutenir pour réussir et leur accorder beaucoup d'attention, je voulais aussi aider mon mari à construire notre entreprise — un rêve de longue date. Les deux comptaient énormément pour moi et je me sentais tiraillée entre les deux tout le temps, donnant toujours 100 pour cent dans chaque domaine. Ma mère venait de mourir aussi, et le deuil avait fait remonter des souvenirs de ce que cela fait de ne jamais se sentir assez bien. La vie tournait sans cesse, sans un moment pour moi, et mon corps me disait de ralentir.
Le déclencheur : une maladie et l'insistance de sa fille
Je suis tombée gravement malade du zona durant les trois derniers mois de 2018 et j'ai compris que quelque chose devait changer. Ma fille avait déjà participé à deux retraites silencieuses. Elle n'avait ni fait d'exercice, ni parlé et n'avait pas utilisé son téléphone. En voyant combien le stress m'affectait, elle m'a suggéré de faire la même chose, mais je lui ai dit que j'avais peur de ce qui m'attendait. Je ne voulais pas déceler mon passé, rouvrant d'anciennes plaies et saignant des blessures que je pensais guéries. Mais elle a insisté, et pour renforcer le lien avec elle, j'ai accepté de m'inscrire à une retraite silencieuse de dix jours dans un centre Vipassana à environ 90 minutes de chez nous, au Cap, Afrique du Sud. Vipassana est une forme ancienne de méditation silencieuse où vous observez objectivement vos pensées et les sensations physiques, devenant un spectateur sans jugement dans votre propre esprit. J'ai donné ma parole que je resterais pendant toute la durée, peu importe la difficulté. Je savais que je ne serais pas autorisée à utiliser mon téléphone, alors j'ai prévenu tout le monde — amis, famille et partenaires professionnels — que je ne serais pas joignable. Quand je suis entrée dans le centre, j'ai remis mon téléphone au personnel, la première fois depuis des années que je m'en séparais. Je n'apportais qu'un sac de vêtements, rien d'autre. Alison a été encouragée à tenter la retraite par sa fille. Dhamma Pataka est à environ 90 minutes de route du Cap, Afrique du Sud. Alison a passé dix jours en silence total, dans une quête pour se retrouver, à l'âge de 60 ans. Autant il était difficile de se passer de mon téléphone, ce n'était pas ce que je craignais le plus — ce que je redoutais le plus était de ne pas pouvoir faire d'exercice. J'en venais à dépendre du mouvement comme moyen de décompression, même en gardant des poids dans le coffre de ma voiture lorsque j'avais besoin d'un entraînement rapide. Durant ces dix jours, je ne pouvais même pas pratiquer le yoga, car on m'a dit que la méditation par le silence était primordiale. Étant une extravertie, je ne pouvais pas parler aux 30 autres personnes sur la retraite avec moi. Il y avait tant de fois où je voulais parler à quelqu'un de ce que j'avais à traiter ou de leur expérience. Même cela n'était pas envisageable. Avec tous mes mécanismes d'adaptation retirés, j'ai été confrontée au silence, seulement mes propres pensées. Nous nous levions tôt pour une méditation qui durait toute la journée, entrecoupée de petits repas végétariens et d'un court séminaire en soirée. Nous restions assis, mangions et bougions en silence. Alison a souffert les premiers jours, mais a ensuite connu une percée émotionnelle. La retraite exige le silence total pendant toute la durée du séjour. Le centre est situé dans un endroit calme près du Cap. Dans les premiers jours, j'étais en agonie à rester immobile. Mon dos me faisait mal et je n'arrêtais pas de penser à combien de temps cela faisait que je n'avais pas bougé. Bien que j'aie pratiqué la méditation auparavant, je ne l'avais jamais faite de manière régulière, ou sur de longues périodes — je l'avais seulement insérée dans mon emploi du temps très chargé. Mais dès le sixième jour, j'ai pu rester immobile, méditant trois heures d'affilée, en regardant les rideaux se balancer dans le vent. Bien que j'aie eu des difficultés à dormir les nuits au début des dix jours, sans lire et écrire pour m'aider à m'endormir, à la fin, je me suis rapidement laissée porter par le son du silence. J'ai exploré de nouveaux schémas, forçant mon corps à une normalité différente — lente et silencieuse. Dans le silence, il n'y a qu'un certain niveau de réflexion possible avant que votre cerveau ne se taise. J'ai passé les premiers jours à réfléchir à des questions, des souvenirs, des critiques et des plans, mais finalement tout s'est vidé et je me suis retrouvée avec rien — juste de l'espace. J'ai trouvé une conscience subconsciente plus profonde, lente et authentiquement moi. À travers le silence sans mots, j'ai laissé tomber tout le bagage émotionnel, l'anxiété et la dépression que j'étais entrée dans la retraite avec. À la fin des dix jours, mon corps et mon esprit étaient calmes, quelque chose que je n'avais jamais connu auparavant. J'ai ressenti une compréhension cristalline de pourquoi j'étais sur cette terre — pour raconter mon histoire — que j'ai racontée encore et encore depuis mon départ, à travers mon travail et mes relations. Cela est devenu la base de tout ce que je fais.
Décryptage des retraites silencieuses et leurs bienfaits
Les retraites silencieuses sont des périodes définies de temps passé en réflexion calme, loin des distractions et des conversations de la vie quotidienne. "Les participants s'abstiennent généralement de parler pendant toute la durée, et aussi généralement ne pas utiliser la technologie, ni engager des interactions sociales, en se concentrant plutôt sur la méditation, la pleine conscience et la connaissance intérieure," Dr Kirstie Fleetwood-Meade, psychologue clinicienne et fondatrice d'Into Practice, a déclaré au Daily Mail. Certaines retraites étendent aussi le silence à l'interdiction d'exercer, de lire et de contact visuel, assurant une immersion totale dans le monde intérieur de chaque participant. Dr Kirstie Fleetwood-Meade a expliqué qu'il existe plusieurs bienfaits pour la santé des retraites silencieuses.
