Ingenieros presentan un prototipo 'loco' para un avión a prueba de choques, inspirado en la tragedia de Air India
Tras el trágico choque de Air India Flight 171, un equipo de ingenieros de la Birla Institute of Technology and Science (campus de Dubái) lanzó REBIRTH: un sistema de supervivencia para choques impulsado por IA que podría convertir un impacto fatal en un aterrizaje posible. El proyecto, llamado Project REBIRTH, es finalista del James Dyson Award y propone airbags exteriores, fluidos que absorben el impacto y empuje inverso durante el vuelo para atenuar el daño. La descripción lo presenta como 'el primer sistema de supervivencia con IA', que protege la aeronave con cojines de seguridad que se despliegan en segundos.
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La chispa emocional detrás de REBIRTH: del dolor a la ingeniería
Los diseñadores Eshel Wasim y Dharsan Srinivasan se inspiraron en el trágico accidente del 787-8 Dreamliner en Ahmedabad, que dejó a 241 personas fallecidas de 242 a bordo y a un superviviente, apenas 30 segundos después del despegue con destino a Londres. El relato de la madre de uno de los creadores, que no pudo dormir tras la tragedia, encendió la motivación: 'Después del choque de junio de 2025, mi madre no pudo dormir… ese miedo que pasaban los pasajeros y los pilotos, sabiendo que no había salida. ¿Por qué no existe un sistema para sobrevivir tras el fallo?'. Esa tormenta emocional se convirtió en horas de investigación y diseño. REBIRTH es más que ingeniería: es una respuesta al duelo y una promesa de que la supervivencia puede planearse, incluso cuando falla todo.
¿Cómo funciona REBIRTH? IA, airbags y maniobras de emergencia
El sistema de IA vigila altura, velocidad, estado del motor, dirección, incendios y la respuesta del piloto para decidir si un choque es inminente. Si el impacto es inevitable por debajo de 3,000 pies, los airbags se activan automáticamente, aunque el capitán puede abortar su despliegue en ese momento. Los airbags, hechos de capas de tela, se despliegan desde la nariz, el vientre y la cola en menos de 2 segundos y envuelven la aeronave para amortiguar el impacto. El sistema también usa empuje inverso si los motores funcionan para ralentizar la caída. Si no, se activarían propulsores de gas para reducir la velocidad entre el 8% y el 20%. Además, fluidos absorbentes detrás de las paredes y asientos permanecen blandos pero se endurecen al impacto para disminuir las lesiones.
Instalación, pruebas y viabilidad: ¿cuándo veremos vuelos reales?
Los airbags pueden añadirse a aviones existentes o instalarse en modelos nuevos; los creadores buscan colaborar con laboratorios aeroespaciales para pruebas de carro de choque y túneles de viento. No hay fecha de lanzamiento confirmada; REBIRTH debe ser probado, aprobado y utilizado en vuelos reales. Si ganan el James Dyson Award, recibirán más de 40,000 dólares y la oportunidad de iniciar su propia empresa. La motivación de los autores no es la gloria ni el dinero, sino avanzar una visión que algún día podría salvar vidas cuando todo lo demás falle: “Esta competición es nuestro primer paso para avanzar nuestra visión, no por reconocimiento, sino con la esperanza de que algún día pueda ayudar a salvar vidas cuando todo lo demás falle.”
