Il testamento nomina un partner online come esecutore e lascia la casa a lui
William Ian Southey, un uomo di Melbourne, è morto all’età di 73 anni l’11 ottobre 2022, lasciando un testamento redatto due mesi prima che nomina il suo “partner” online, Kyle Stuart Jackson, come esecutore. Secondo il testamento, la vedova Kaye Moseley riceveva 100.000 dollari, mentre il residuo dell’eredità, inclusa la casa di Southey nell’elegante sobborgo orientale di Melbourne, Kew, era lasciato a Jackson. La casa fu venduta per 2,5 milioni di dollari. Il defunto aveva avuto un matrimonio con Kaye Moseley dal 1976 al 1989 e, dopo la separazione, rimasero stretti amici. Trascorse circa 40 anni in una relazione con un altro uomo, finché il partner morì nel 2017. Negli anni successivi Southey si dedicò a relazioni online, finché all’inizio del 2022 formò una relazione con un uomo che conosceva come Jackson, che intendeva sposare. «Il defunto aveva redatto il testamento in prospettiva del possibile matrimonio con il signor Jackson, sebbene non lo avesse mai incontrato di persona», ha detto l’ Associate Judge Caroline Anne Goulden nelle sue conclusioni. L’immobile fu poi venduto per 2,5 milioni di dollari, nonostante l’apparente legame con il “partner” online.
L’ex moglie scopre che Jackson non esiste
Il giorno dopo la morte di Southey, la sua ex-moglie, i suoi avvocati presso KHQ Lawyers e l’ex avvocato di Southey, Christina Jones, cercarono di contattare Jackson. Ms Jones raggiunse Jackson usando un indirizzo email fornito dal defunto prima della sua morte e lo chiamò una settimana dopo. «La persona che si spaccia per il signor Jackson ha detto di non essere mai stato in Australia o di non aver incontrato di persona il defunto», ha osservato la corte. «Ha detto di essere molto addolorato per la notizia della morte del defunto e non ha potuto proseguire la chiamata». Quando Ms Jones invio un’email per confermare l’identità con un invito Zoom, non ricevette risposta. Il giorno seguente, l’avvocato ricevette un’email da Jackson rinunciando al ruolo di beneficiario dell’eredità di William: «Desidero rispettosamente scusarmi come beneficiario dell’eredità di William. Non lo voglio, non lo merito», secondo i documenti del tribunale. In marzo 2023, gli avvocati di KHQ contattarono l’indirizzo email di Jackson per chiedere se volesse amministrare l’eredità. L’utente rispose rifiutando, ma con una condizione: «Devo essere informato di ogni passo del processo di esecuzione e ho diritto al 15 per cento del valore dell’eredità e deciderò a chi o a quale ente destinare la mia quota. Non è troppo chiedere. Sarò anche felice di comunicare direttamente con Kaye Moseley… non risponderò alle chiamate di nessuno se non lei. La mia relazione con William era speciale e sto ancora cercando di riprendermi dalla sua morte.» In una postilla aggiunta: «Sarò disposto a condividere informazioni private solo con Kaye riguardo alla natura della nostra relazione.» A seguito della richiesta degli avvocati di KHQ, Jackson fornì un’immagine di ciò che sembrava essere un passaporto statunitense per un uomo di nome “Kyle Jackson”, nato il 18 ottobre 1984. La data di emissione era 9 gennaio 2018 e la data di scadenza era 18 ottobre 2024. Ma gli avvocati scoprirono, con l’aiuto di un detective privato, che Jackson non era una persona reale.
La sentenza di dicembre e l’esito finale dell’eredità
Nel 2024, a luglio, il detective privato concluse che il passaporto era fraudolento e che Jackson non era una persona reale. A seguito di ciò, gli avvocati presentavano nel ottobre scorso una domanda al Tribunale Supremo di Melbourne riguardo alla gestione del testamento. «Il tribunale ha osservato che l’istituto presentato come Jackson non esiste nel modo in cui era inteso dal defunto, o affatto.» Nel dicembre, la giudice Goulden ha stabilito che Moseley aveva diritto di distribuire l’eredità dell’ex marito senza ulteriori riguardi sull’interesse di Jackson. «I am satisfied that the person named [in the will] as Kyle Stuart Jackson does not exist in the manner understood by the deceased, or at all,» ha affermato la giudice. Moseley aveva anche diritto di distribuire il residuo dell’eredità a se stessa secondo i termini del testamento. L’intera storia ha messo in luce come un legame digitale possa diventare la chiave di una controversia ereditaria.”,
