Il segreto dell FBI dietro Walt Disney l'icona dei cartoni che informava gli agenti sui comunisti
Per le legioni di bambini in tutto il mondo cresciuti guardando i film Disney, Walt è l'icona dell'animatore dal sorriso rassicurante e dai baffi, che ha introdotto ai giovani alcuni dei personaggi più amati del mondo. Ma molti forse non sanno che Walt Disney era anche un confidente dell'FBI, e informava volentieri gli agenti sui 'Comunisti' tra il suo staff all'apice della Guerra Fredda. Secondo i resoconti, il direttore dell'FBI J. Edgar Hoover inviò a Walt una lettera nel 1936, che portò i due a instaurare un'amicizia che sarebbe durata decenni, fino alla morte di Walt nel 1966. Si dice che nel corso degli anni Walt avvertì l'FBI di figure in Hollywood che riteneva coinvolte in attività 'sovversive'. Nel 1947 testimoniò davanti al Comitato per le Attività Non Americane (HUAC) su uno sciopero avvenuto nel suo studio sei anni prima, sostenendo che fu causato da 'agitazione comunista', secondo documenti resi pubblici nel 2015. Identificò per nome molti dei suoi stessi animatori, che riteneva fossero 'agitatori comunisti'. Si dice anche che cambiasse le sceneggiature di programmi e film per assicurarsi che l'FBI apparisse bene, e quando Disneyland aprì nel 1955, Walt permise agli agenti dell'FBI di entrare nel parco gratuitamente. Secondo i documenti resi pubblici dall'FBI: 'Il signor Disney ha messo a disposizione un rappresentante di questo ufficio per avere pieno accesso alle strutture di Disneyland per uso in relazione a questioni ufficiali e a fini ricreativi.'
Una lettera che unì due mondi
Disney fu un confidente dell'FBI, e informò volentieri gli agenti sui 'Comunisti' tra il suo staff all'apice della Guerra Fredda. Disney fece un passo oltre, offrendo all'FBI uno slot nella sua mostra Tomorrowland per mostrare l'opera dell'agenzia a bambini e giovani. '[Walt] ha sollevato la domanda se fosse possibile preparare una mostra o una dimostrazione di come la scienza sia impiegata dall'FBI attraverso il suo Laboratorio e le Divisioni di Identificazione,' si legge nei documenti. Offrì anche di realizzare una serie di tre spettacoli, che alla fine andarono in onda nel 1958, promuovendo l'FBI attraverso il Mickey Mouse Club. La serie seguiva un 13enne reporter, Dirk Metzger, figlio di un un ufficiale della Marine Corps, che veniva guidato in un tour dell'FBI tra cui osservare agenti sparare a bersagli con il volto del famigerato rapinatore Baby Faced Nelson incollato sui bersagli. Metzger fu introdotto all'amico di lunga data di Disney e all'allora capo dell'FBI Hoover nello show, e gli furono mostrati i rudimenti dell'arte di combattimento corpo a corpo, come il jujitsu. Dopo la messa in onda degli spettacoli, l'FBI decise di non voler partecipare alla Tomorroworld exhibition, pur non per mancanza di tentativi da parte di Walt. Walt alla fine otenne il titolo onorario di Special Agent in Charge (SAC) Contact grazie al suo lavoro con l'FBI. Walt contribuì a plasmare i settori dell'animazione, del cinema, della televisione e dei parchi a tema prima della sua scomparsa nel 1966.
Voci e contrasti: come lo ricordano storici e colleghi
Lo storico Neal Gabler, che ha condotto ricerche esaustive su Walt per la sua biografia, ha detto in passato che chiunque lavorasse a Disney 'era terrorizzato' da lui come capo, definendolo un severo taskmaster che pretendeva l’adesione alle sue visioni creative. Ma il compositore Richard Sherman, che ha iniziato a lavorare per Disney nel 1960, ha dissentito, dichiarando in un panel del 2015 di non aver mai temuto lui e di ritenere che l’imprenditore potesse essersi rasserenato con gli anni di successo. 'Era una grande anima, davvero lo era. E aveva i suoi difetti, ovviamente. Chi non ne ha? Ma la cosa principale è che era spinto a fare buone cose,' ha detto. Altre voci hanno detto che Walt fosse spinto fino alla fine, e che sulla sua morte nel 1966 stava confidando a suo fratello Roy i suoi piani per il parco EPCOT al Walt Disney World Resort a Orlando, in Florida.
