Il modo migliore per smettere gli antidepressivi ed evitare gli effetti collaterali più brutali secondo uno studio recente
Smettere gli antidepressivi è spesso difficile, e molti sperimentano effetti collaterali devastanti tra cui problemi di stomaco, irritabilità e insonnia. Con circa sette milioni di britannici stimati che prendono questi farmaci per migliorare l’umore, sapere esattamente come interromperli è fondamentale — ma gli esperti hanno faticato a fornire risposte definitive. Il nuovo studio, pubblicato su The Lancet Psychiatry, suggerisce che la strada migliore è ridurre lentamente la dose con il supporto di un professionista della salute mentale, come uno psichiatra. Secondo i ricercatori, questo potrebbe prevenire la ricaduta nel 20 per cento dei pazienti, permettendo loro di vivere in modo più autonomo senza dipendere dalla terapia farmacologica.
In This Article:
- Riduzione graduale guidata da uno specialista la chiave per lasciare gli antidepressivi
- Interruzione graduale con supporto psicologico riduce drasticamente il rischio di ricaduta
- Preoccupazioni degli esperti sull’uscita rapida senza supporto medico
- Contesto NHS: milioni in terapia e i limiti di lungo periodo
Riduzione graduale guidata da uno specialista la chiave per lasciare gli antidepressivi
Analisi di oltre 75 studi e di dati clinici di oltre 17.000 individui hanno mostrato che il metodo più efficace per smettere gli antidepressivi è una riduzione graduale accompagnata dal supporto di un professionista della salute mentale. «I nostri risultati suggeriscono che, sebbene gli antidepressivi siano efficaci nel prevenire le ricadute depressive, non è necessario che diventino un trattamento a lungo termine per tutti» ha dichiarato la coautrice dello studio, la dottoressa Debora Zaccoletti. Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), tra i farmaci più prescritti, aumentano la quantità di serotonina disponibile nel cervello. «Non appena un antidepressivo viene cambiato o ridotto, diventa una fonte di ansia per la persona». Tuttavia, non esistono linee guida reali: quando la medicazione viene interrotta, non c’è follow up.
Interruzione graduale con supporto psicologico riduce drasticamente il rischio di ricaduta
Per valutare l’impatto della pratica di sospendere gli antidepressivi, esperti del World Health Organization (WHO) Collaborating Centre for Research and Training in Mental Health and Service Evaluation hanno esaminato oltre 75 studi e analizzato le cartelle cliniche di oltre 17.000 individui. Hanno trovato che il metodo più efficace è abbassare gradualmente la dose insieme al supporto di uno psicologo. I ricercatori affermano che questa strategia potrebbe prevenire la ricaduta nel 20 per cento dei pazienti. I pazienti seguiti per circa un anno: chi interrompeva bruscamente aveva un rischio di ricaduta del 40 per cento; chi interrompeva gradualmente con visto uno psichiatra ha ridotto il rischio di ricaduta di quasi il 50 per cento. Questo approccio è quasi altrettanto efficace quanto continuare la terapia farmacologica senza supporto psicologico. «Continuando con o senza supporto psicologico, una lenta tapering con supporto psicologico e continuando l’antidepressivo a dosi ridotte ha benefici simili nel prevenire la ricaduta entro il primo anno dopo l’interruzione» ha dichiarato il Prof. Giovanni Ostuzzi. «Abrupt stopping or fast tapering carried the highest risk of relapse» è stato riportato come un chiaro avvertimento dai ricercatori. I ricercatori sperano che questo studio apra la strada a pratiche di prescrizione più personalizzate e permetta a più pazienti di uscire dai farmaci prima. «La nostra nuova revisione chiarisce l’evidenza scientifica sulla modalità più efficace per uscire dagli antidepressivi per le persone trattate con successo per la depressione e potrebbe cambiare la gestione dell’interruzione a livello globale» ha aggiunto il Prof. Oztuzzi. «Questi risultati evidenziano la necessità di aggiornare le linee guida cliniche per promuovere revisioni regolari del trattamento e una deprescrizione individualizzata con riduzione graduale e supporto psicologico strutturato per i pazienti con depressione che si sentono meglio e desiderano smettere la terapia».
Preoccupazioni degli esperti sull’uscita rapida senza supporto medico
Ma alcuni esperti hanno espresso preoccupazione sull’uscita dall’antidepressivo senza un sufficiente supporto medico. Dr Jonathan Henssler, MD, esperto di salute mentale basata sull’evidenza, ha sottolineato: «I migliori esiti per i pazienti sono stati ottenuti con strategie che hanno mantenuto la terapia antidepressiva.» Ha aggiunto che, attualmente, sia il trattamento farmacologico sia la psicoterapia hanno capacità curative limitate: per un uso efficace, entrambi devono essere impiegati come complemento, cosa non sempre possibile. Gli antidepressivi non sono additivi, ma i pazienti possono manifestare sintomi di astinenza se interrompono bruscamente o saltano una dose: questi possono includere disturbi di stomaco, raffreddore simulato, ansia, vertigini e sogni vividi. Altri esperti hanno evidenziato che il periodo di follow-up dello studio è relativamente breve, rendendo difficile trarre conclusioni a lungo termine.
Contesto NHS: milioni in terapia e i limiti di lungo periodo
Gli ultimi dati NHS mostrano un record di 8,8 milioni di persone in Inghilterra che ora assumono questi farmaci per migliorare l’umore. Tra gli SSRI comuni prescritti nel Regno Unito ci sono citalopram, fluoxetina e sertralina, talvolta noti dai marchi Cipramil, Prozac e Lustral. Ma il loro uso è stato legato a disfunzioni sessuali a lungo termine o permanenti, secondo i ricercatori. Il NHS avverte che effetti collaterali come perdita della libido, difficoltà nell’orgasmo, ridotta conta di spermatozoi e disfunzione erettile «possono persistere» anche dopo averli assunti. La maggior parte dei medici e il NHS ritengono che l’uso degli SSRI per la depressione, soprattutto in casi persistenti o gravi, valga la pena dato quanto sia debilitante la condizione. Ci sono circa 30 tipi diversi che possono essere prescritti.
