Il cacao spezza i danni della vita sedentaria, dimostrato dagli scienziati
Lo stile di vita sedentario è spesso definito la nuova forma di fumo a causa del suo impatto distruttivo sull’organismo. Una delle principali problematiche legate a una seduta prolungata è che essa compromette la funzione dei vasi sanguigni, aumentando il rischio di infarti e ictus. Studi indicano che ogni due ore trascorse seduti davanti al televisore aumentano il rischio di obesità del 23% e di diabete del 14%. Ogni ora di seduta eleva il rischio di sarcopenia — la perdita di massa muscolare legata all’età — del 33%.
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L'esperimento di Birmingham: come è stato condotto
Per il loro nuovo esperimento, l’Università di Birmingham reclutò quaranta uomini sani di età compresa tra 18 e 45 anni e li divise in due gruppi in base al livello di forma fisica. Poi ogni gruppo fu ulteriormente suddiviso in due: a uno fu somministrato cacao ad alto contenuto di flavanoli (695 mg) e all’altro cacao a basso contenuto (solo 5,6 mg). Dopodiché tutti i partecipanti furono seduti in poltrone per due ore.
I risultati: l'alto contenuto di flavanoli mantiene la funzione vascolare
I risultati sono stati impressionanti. I partecipanti che hanno bevuto la bevanda ad alto contenuto di flavanoli hanno mantenuto la funzione vascolare delle mani e delle gambe al livello iniziale, nonostante i due ore di seduta. Al contrario, i soggetti che hanno ricevuto la bevanda a basso contenuto di flavanoli hanno mostrato un peggioramento della funzione delle arterie, un aumento della pressione diastolica e una riduzione del flusso sanguigno, con un peggioramento dell’apporto di ossigeno ai muscoli.
Flavanoli: fonti alimentari e raccomandazioni
Se non amate il cacao, non è un problema: i flavanoli possono essere ottenuti anche da altre fonti. Fonti preziose di questi composti benefici includono mele, prugne, bacche, noci, tè verde e tè nero, vino rosso, cavolo riccio (kale), pomodori e pesche.
Conclusioni e raccomandazioni per la salute
«Considerando quanto sia diffusa la vita sedentaria e quale rischio rappresenti per i vasi sanguigni, il consumo di cibi e bevande ricchi di flavanoli, soprattutto in combinazione con brevi passeggiate o pause regolari per alzarsi e muoversi, potrebbe rappresentare una strategia efficace per migliorare la salute a lungo termine, indipendentemente dal livello di forma fisica», conclude la coautrice dello studio Katarina Rendeyro.
Ricerca precedente sul cacao
In precedenza, gli scienziati hanno scoperto che il cacao riduce l'infiammazione legata all'invecchiamento.
