Ig-Nobelpreis für ein Streifen-Experiment: Japans Kühe als Zebras gegen Fliegen – Reduktion der Fliegenstiche um rund 50 Prozent
Eine skurrile Auszeichnung, doch dahinter steckt ernsthafte Wissenschaft: Japans Forscher erhielten den Ig-Nobelpreis für eine Studie, die das Bemalen von Kühen in Zebra-Streifen untersucht. Die zentrale Erkenntnis lautet: Kühe mit weißen Streifen leiden Fliegenangriffe deutlich weniger – rund 50 Prozent weniger – als Kühe mit schwarzen Streifen oder ohne Muster. Die Arbeiten stammen vom Aichi Agricultural Research Center in Japan und fragen, ob einfache Hautmarkierungen zu besserem Tierwohl beitragen können.
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Was die japanische Studie zeigt
Das Team bemalte Kühe mit wasserlöslicher weißer Farbe, um zu prüfen, ob die Streifen das Verhalten der Fliegen beeinflussen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das zebraartige Muster das Auftreten der blutsaugenden Insekten verringern kann. Obwohl der Ig-Nobelpreis humorvoll wirkt, handelt es sich um ernste wissenschaftliche Arbeit, die nach natürlichen Abwehrstrategien gegen Parasiten forscht.
Warum Fliegenstiche eine ernste Belastung sind
Fliegenstiche belasten Rinder ernsthaft: Sie beeinträchtigen Futteraufnahme, Gesundheit, Wachstum junger Kühe und Milcherzeugung. Traditionell setzen Bauern Insektizide ein, doch Resistenzbildung und Kontaminationen sind Risiken. Die Idee, Farbmuster als chemiefreie Abwehr zu nutzen, könnte die Abhängigkeit von Giftstoffen senken. Die Praxis muss jedoch zeigen, wie sich solche Muster dauerhaft anwenden lassen.
Frühere Beobachtungen aus Europa und Schweden
Frühere internationale Studien aus Ungarn, Spanien, Schweden und der Schweiz zeigten ähnliche Muster: Weiße Pferde erleiden weniger Fliegenangriffe als dunkle. Der zugrunde liegende Mechanismus bleibt unklar, doch die Ergebnisse motivieren weitere Forschung. Diese Verbindung von Farbe, Muster und Parasitenabwehr eröffnet neue Felder in Tiergesundheit und Schädlingsbekämpfung.
Grenzen, Chancen und Blick in die Zukunft
Ein praktisches Problem bleibt: Die verwendete wasserlösliche Farbe wäscht sich rasch ab; daher braucht es langlebigere Methoden, um das Zebra-Muster dauerhaft zu erhalten. Bis dahin bleibt die Vorstellung einer ganzen Herde mit Streifen eher eine Vision als Realität. Zukünftige Arbeiten könnten dauerhafte Farbstoffe, Hautverträglichkeit, Kosten und Umsetzbarkeit in der Landwirtschaft untersuchen.
