Ich bin Bibel-Experte – und hier ist der Grund, warum eine Box mit angeblich Jesu Bruders Knochen als das bedeutendste Artefakt aller Zeiten gilt
Der James Ossuary, eine aus dem ersten Jahrhundert stammende Kalkstein-Box, wurde als "das bedeutendste Artefakt, das jemals aus der Zeit Jesu gefunden wurde" beschrieben. Die Box erlangte weltweite Schlagzeilen, als sie 2002 in Washington ausgestellt wurde und als erster potenzieller physischer Beleg für die Existenz von Jesus gefeiert wurde. Die Inschrift lautet: Ya'akov bar Yosef achui de Yeshua, was bedeutet: "James, Sohn des Joseph, Bruder von Jesus". Viele Spekulationen drehten sich darum, dass die Box einst die Überreste von James dem Gerechten enthielt, dem ersten Führer der christlichen Gemeinschaft in Jerusalem nach der Kreuzigung. Diese Inschrift löste weltweite Debatten darüber aus, ob der Teil "Bruder von Jesus" authentisch ist, sagte der Archäologe Bryan Windle dem Daily Mail. "Meiner Ansicht nach deuten die Beweise darauf hin, dass der James Ossuary ein legitimer Knochenkasten aus dem ersten Jahrhundert CE ist und dass die gesamte Inschrift authentisch ist", sagte er dem Daily Mail. Während Archäologen sich darauf einigen, dass die Box selbst authentisch ist und aus dem richtigen Zeitraum stammt, bleibt die Inschrift umstritten – manche vermuten, dass der Teil "Bruder von Jesus" später hinzugefügt wurde. Die Beweislage hängt davon ab, ob die Buchstaben des zweiten Teils der Inschrift mit dem ersten Teil übereinstimmen und ob die Patina des Alterns in beiden Hälften gleich alt ist.
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Der James Ossuary – ein zweitausend Jahre alter Kalkstein-Behälter mit der Inschrift Ya'akov bar Yosef achui de Yeshua – James, Sohn des Joseph, Bruder von Jesus
Der James Ossuary ist eine aus dem ersten Jahrhundert stammende Kalkstein-Box. Er wurde nicht in einer formellen archäologischen Ausgrabung entdeckt, sondern tauchte in den 1970er Jahren auf dem Antiquitätenmarkt auf. Sein ursprünglicher Fundort ist unbekannt; es wird angenommen, dass er aus der Jerusalem-Region oder dem Westjordanland stammt, wo viele frühchristliche Gräber und Ossuare gefunden wurden. Die Kontroverse begann 2003, als sein Besitzer Oded Golan beschuldigt wurde, die Inschrift gefälscht zu haben – einschließlich des "Bruder von Jesus"-Teils – und eine Patina aufgetragen zu haben, damit sie älter wirke. Golan wurde nach einem langwierigen Prozess freigesprochen, während die Israelische Antikenbehörde (IAA) das Ossuary zunächst als Fälschung erklärte. Der Archäologe Bryan Windle sagte dem Daily Mail: "In my view, the evidence suggests the James Ossuary is a legitimate first-century CE bone box and that the entire inscription is authentic". Windle räumte ein: "Es ist zwar problematisch, dass der James Ossuary nicht in einer kontrollierten archäologischen Ausgrabung gefunden, sondern über den Antiquitätenhandel zutage getreten ist, was eine endgültige Authentifizierung erschwert". Nach dem Prozess sagte Golan: "The hot-air balloon released by the prosecution and the IAA has finally popped". Der Richter erklärte jedoch, dass der Freispruch "nicht bedeutet, dass die Inschrift authentisch ist oder dass sie vor 2.000 Jahren geschrieben wurde". Edward J. Keall, ehemaliger Senior Curator am ROM, schrieb: "Wir konnten zeigen, dass die sogenannte 'Zwei-Hände-Theorie' unbegründet war. Unsere Untersuchung zeigte, dass ein Teil der Inschrift kürzlich zu stark, mit einem scharfen Werkzeug, gereinigt wurde. Und aus irgendeinem Grund hat derjenige, der es tat, am Anfang der Inschrift, aber nicht am Ende gereinigt." Die Ossuary wurde während des Versands ins Royal Ontario Museum im Jahr 2003 zerbrochen, was eine seltene Gelegenheit bot, sie genauer zu untersuchen.
Prozess, Akteure und zentrale Streitfragen
Oded Golan, ein israelischer Antiquitätenhändler, wurde freigesprochen, die Inschrift gefälscht zu haben. Die Israelische Antikenbehörde (IAA) hatte das Ossuary 2003 allerdings als Fälschung erklärt. Golan hatte die Box in den 1970er Jahren von Händlern in Jerusalem und dem Westjordanland erworben und drei Jahrzehnte später öffentlich gemacht. Windle räumte ein, dass die Beweislast komplex ist: "In summary, I believe the ossuary once held the bones of James, who was known in the first century as the 'brother of Jesus,' a designation also attested by Josephus (Antiquities 20.9.1)." Nach dem Prozess sagte Golan: "The hot-air balloon released by the prosecution and the IAA has finally popped." Der Richter wies darauf hin, dass der Freispruch "nicht bedeutet, dass die Inschrift authentisch ist oder dass sie vor 2.000 Jahren geschrieben wurde". Edward J. Keall, ehemaliger ROM-Senior-Kurator, schrieb: "Our examination showed that part of the inscription had been recently cleaned, a little too vigorously, with a sharp tool. And for some reason, whoever did it cleaned the beginning of the inscription, but not the end." Die Thematik wurde weiter durch den Hinweis auf das Talpiot-Grabfeld befeuert.
Vom Talpiot-Tresor bis zur Gegenwart: Was wir heute über Authentizität wissen
Das Talpiot-Tomb entdeckte man 1980 bei Bauarbeiten in Jerusalem und enthielt zehn Ossuare mit Inschriften, darunter Namen wie Jesus, Maria und Josef. Einige Forscher vermuten, dass der James Ossuary das fehlende zehnte Ossarium dieses Grabes sein könnte, was eine direkte Verbindung zur Familie von Jesus von Nazareth nahelegen würde. Die meisten Archäologen lehnen diese Theorie jedoch ab, weil die Abmessungen und der Stil des James Ossuary von denen der übrigen Ossuare des Talpiot-Gebäudes abweichen. Die Debatte bleibt lebendig, doch Windle sagte, dass moderne Tests die Authentizität stärken. "Claims that the latter part of the inscription ('brother of Yeshu'a [Jesus]') was added later have been undermined by further testing that demonstrates the presence of ancient patina in letters in both portions of the inscription," sagte er. "In summary, I believe the ossuary once held the bones of James, who was known in the first century as the 'brother of Jesus,' a designation also attested by Josephus (Antiquities 20.9.1)."
