Hydrogène solaire issu de l’air : une révolution sans eau ni électricité
Une avancée qui semble presque miraculeuse : fabriquer de l’hydrogène uniquement avec l’énergie du soleil et l’humidité présente dans l’air. Des chercheurs chinois présentent une installation capable de produire de l’hydrogène sans apport d’eau ni d’électricité externe. Selon leurs travaux publiés dans Advanced Materials, l’appareil peut fonctionner même lorsque l’humidité est faible, et offrir une production mesurable d’hydrogène sous des conditions variées.
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Le projet et l’équipe – dirigé par le Professeur Yin Huazhe
Le dispositif a été conçu par une équipe dirigée par le Professeur Yin Huazhe de l’Institut des sciences physiques de l’Académie chinoise des sciences. Ils ont imaginé une installation unique qui réunit deux technologies clés pour produire de l’hydrogène : la collecte d’eau atmosphérique et l’électrolyse par membrane échangeuse de protons (PEMWE). Leur approche vise à offrir une source d’hydrogène propre tout en réduisant les dépendances à l’égard de l’eau et de l’électricité, avec des résultats publiés dans Advanced Materials.
Comment ça marche : capturer l’eau de l’air et la transformer en hydrogène
La technologie combine la collecte d’eau atmosphérique et l’électrolyse par membrane PEM (PEMWE). La collecte d’eau from air permet d’alimenter l’électrolyse, même dans des environnements à humidité faible. La membrane à échange de protons sépare l’hydrogène et l’oxygène, produisant un hydrogène pur et prêt à être utilisé, sans apport d’eau supplémentaire.
Performances observées: stabilité et rendement sous différentes humidités
Les essais en laboratoire montrent une stabilité du système à 20% d’humidité, ce qui démontre sa fiabilité même dans des conditions sèches. À environ 40% d’humidité, l’installation affiche une production d’environ 300 millilitres d’hydrogène par heure, ce qui indique un rendement prometteur pour une technologie émergente.
Impact potentiel et avenir de la technologie
Cette approche pourrait transformer la production d’hydrogène en réduisant simultanément l’usage de l’eau et de l’électricité. Elle ouvre la voie à des solutions adaptées aux régions en pénurie d’eau et peut accélérer la transition énergétique mondiale. Les chercheurs espèrent étendre la capacité et explorer des applications à grande échelle, rendant l’hydrogène plus accessible là où il est le plus nécessaire.
