Gorzka czekolada błyskawicznie wyostrza pamięć — odkrycie naukowców z Japonii
Niektóre gorzkie związki roślinne — występujące naturalnie w kakao, jabłkach, jagodach i winie czerwonym — mogą tymczasowo wzmacniać pamięć poprzez uruchomienie wewnętrznego „systemu alarmowego” mózgu, sugeruje nowe badanie. Naukowcy z Shibaura Institute of Technology w Japonii odkryli, że gdy myszy spożywają flawanole — związki roślinne znane z właściwości antyoksydacyjnych — ich mózg uwalnia noradrenalinę, związek chemiczny powiązany z czujnością i koncentracją. W ciągu godziny zwierzęta uzyskały około 30% lepsze wyniki w teście pamięci w porównaniu z myszy pozostawionymi bez leczenia. Wyniki opublikowano w październiku w czasopiśmie Current Research in Food Science. Naukowcy zaobserwowali również, że grupa flawanolowa wykazała większą aktywność motoryczną i eksploracyjną.
In This Article:
Noradrenalina i system alarmowy mózgu — mechanizm wywołujący lepszą pamięć
„Flavanols exhibit an astringent taste,” — powiedział na oświadczeniu prowadzący badanie Yasuyuki Fujii. „Przypuszczaliśmy, że ten smak służy jako bodziec, przekazując sygnały bezpośrednio do centralnego układu nerwowego.” Zespół uważa, że ta reakcja wywołuje fizjologiczną odpowiedź w całym organizmie poprzez układ nerwowy współczulny, dodał Fujii. To ta sama sieć, która reguluje czujność i odpowiedzi na stres. Myszy były poddane testowi rozpoznawania nowego obiektu, w którym eksplorowały dwa identyczne obiekty przez około 10 minut. Następnie jeden z obiektów zastąpiono nowym. Jeśli myszy spędzały więcej czasu na eksplorowaniu nowego obiektu, oznaczało to, że pamiętały ten stary. Mechanizm flawanolu wydaje się opierać na smaku, a nie na chemicznym wchłanianiu, jak stwierdzili naukowcy. Odczucie ściągającego smaku flawanoli, które nadają gorzki smak gorzkiej czekolady i mocnej herbacie, może pobudzać nerwy sensoryczne, które komunikują się bezpośrednio z pniem mózgu, ustaliło badanie. To wywołuje mały region mózgu zwany locus coeruleus, który uwalnia noradrenalinę i pomaga mózgowi utrwalić nowe informacje. Badanie pomaga wyjaśnić, dlaczego wcześniejsze badania wśród starszych dorosłych łączyły diety bogate w flawanole z poprawą pamięci. Zamiast działać jak składniki odżywcze chroniące komórki mózgowe, związki te mogą stymulować układy czujności organizmu, poprawiając uczenie się i koncentrację.
Smak jako bodziec: mechanizm smakowy flawanoli i test rozpoznawania nowego obiektu
„Niska biodostępność” oznacza, że po spożyciu pokarmów takich jak kakao lub jagody wchłania się tylko niewielka część. Dawki podane myszy były jednak znacznie wyższe niż typowa porcja gorzkiej czekolady lub jagód. Żywność bogata w flawanole może pomóc mózgowi przekształcać krótkoterminowe wspomnienia w długoterminowe, według badaczy, ale ostrzegają, że to daleko od potwierdzonych naukowo. Autorzy podkreślili również, że badania na ludziach są nadal potrzebne, aby zobaczyć, czy podobne krótkoterminowe poprawy są możliwe i czy powtarzana ekspozycja mogłaby prowadzić do tolerancji lub negatywnych skutków związanych ze stresem.
Kontekst praktyczny i sceptycyzm ekspertów
Dr. Johnson Moon, neurolog z Providence St. Jude Medical Center w Kalifornii, zauważył, że chociaż standardowy batonik gorzkiej czekolady może zawierać wystarczającą ilość flawanoli, aby wspomóc pamięć, jego kalorie, cukier i tłuszcze mogą przeważać nad korzyściami. „Nie wierzę, że mamy jeszcze wystarczające dane, aby zalecić spożywanie gorzkiej czekolady jako bezpieczny i skuteczny sposób na poprawę pamięci,” powiedział Moon Fox News Digital. Niemniej dodał, że wyniki budzą duże zainteresowanie. „Wyniki budzą dużą uwagę.” Uważa także: „Uważam, że ludzie, w tym większość lekarzy, nie wiedzą, że smak konkretnej cząsteczki lub związku chemicznego może gwałtownie wywołać duże zmiany w mózgu.” Dalsze badania nad „żywieniem sensorycznym” mogłyby poszerzyć zrozumienie tego, co jedzenie i napoje mogą zrobić dla umysłu, dodał. „Jeśli okaże się to skutecznym i bezpiecznym sposobem na tymczasowe podniesienie mocy mózgu, być może będę jadł trochę więcej gorzkiej czekolady.” Fox News Digital skontaktowało się z autorami badania o komentarz.
Co dalej i perspektywy na przyszłość
Fox News Digital skontaktowało się z autorami badania o komentarz. Choć wyniki są interesujące, badania na ludziach są niezbędne, aby potwierdzić krótkoterminowe poprawy pamięci i sprawdzić, czy powtarzane narażanie na flawanole nie prowadzi do tolerancji ani skutków ubocznych związanych ze stresem. Obecnie naukowcy podkreślają, że „badania nad sensorycznym odżywianiem” mogą poszerzyć zrozumienie, co jedzenie i napoje mogą zrobić dla mózgu, a także jakie dawki są bezpieczne dla ludzi.
