Genius-Chimpanse, der Chinesisch lesen konnte und das Alphabet beherrschte, stirbt mit 49 Jahren
Ai, ein als „Genie“ geltender Schimpanse, der mehr als 100 chinesische Schriftzeichen und das Alphabet erkennen konnte, starb im Alter von 49 Jahren, wie japanische Forscher mitteilten. Ai, was im Japanischen „Liebe“ bedeutet, nahm an Studien zu Wahrnehmung, Lernen und Gedächtnis teil, die unser Verständnis der Intelligenz von Primaten voranbrachten, erklärte das Center for the Evolutionary Origins of Human Behavior an der Kyoto University in einer Stellungnahme. Sie starb am Freitag an Multiorganversagen und altersbedingten Erkrankungen, wie die Universität mitteilte. Dazu: Wie Jane Goodall unsere Sicht auf Schimpansen (und Menschen) für immer veränderte.
Außergewöhnliche kognitive Fähigkeiten Ai und zentrale Studien
Neben dem Beherrschen chinesischer Schriftzeichen und des Alphabets konnte Ai auch die arabischen Ziffern von null bis neun und elf Farben identifizieren, sagte der Primatologe Tetsuro Matsuzawa im Jahr 2014. In einer Studie wurde Ai am Computerbildschirm mit dem chinesischen Zeichen für Pink präsentiert, zusammen mit einem pinken Quadrat und einem alternativen lila Quadrat. Der Schimpanse wählte das pinke Quadrat korrekt aus, sagte Matsuzawa. Wenn ihm ein Apfel gezeigt wurde, wählte Ai auf dem Computerbildschirm ein Rechteck, einen Kreis und einen Punkt aus, um einen „virtuellen Apfel“ zu zeichnen, so Matsuzawa. Ihre herausragenden Fähigkeiten machten Ai zum Gegenstand zahlreicher wissenschaftlicher Arbeiten und Fernsehprogramme, darunter Studien, die in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurden, und brachten ihr in den populären Medien den Spitznamen „genius“ ein. Der Schimpanse aus Westafrika kam 1977 an die Universität, und 2000 gebar Ai einen Sohn Ayumu, dessen Fähigkeiten Aufmerksamkeit auf Studien zum Wissenstransfer von Eltern zu Kind lenkten, sagte Kyodo News aus Japan. Ai-Studien halfen dabei, „an experimental framework for understanding the chimpanzee mind, providing a crucial foundation for considering the evolution of the human mind“, sagte das Zentrum. Ai war hochgradig neugierig und nahm aktiv an diesen Studien teil und offenbarte erstmals verschiedene Aspekte des Schimpansen-Geistes. © Agence France-Presse
Tod und Vermächtnis Ai in der Primatenforschung
Der Tod von Ai markiert das Ende einer Ära in der Primatenforschung. Die Universität bestätigte, dass Ai am Freitag an Multiorganversagen und altersbedingten Erkrankungen gestorben ist. Ihr Lebenswerk hatte eine Reihe wissenschaftlicher Arbeiten und Medienbeiträge zur Folge, darunter Studien in der Fachzeitschrift Nature, und ihr Spitzname „genius“ prägte die öffentliche Wahrnehmung. Der Center for the Evolutionary Origins of Human Behavior der Kyoto University sagte: "Ai war hochgradig neugierig und nahm aktiv an diesen Studien teil, wodurch verschiedene Aspekte des Schimpansen-Geistes zum ersten Mal sichtbar wurden." © Agence France-Presse
