Esto es exactamente lo que pasa cuando el corazón deja de latir y lo que verás lo revela un neurocirujano
Se dice que, cuando mueres, tu vida pasa ante tus ojos. Aunque nunca se ha probado científicamente, un descubrimiento impactante de un médico sugiere que podría no ser pura ficción, y le ha llevado a replantearse todo lo que sabe sobre la muerte. El Dr. Ajmal Zemmar y su equipo capturaron el primer registro de un cerebro humano en proceso de morir, y, según dijo al Daily Mail, sugirió que el órgano podría estar reviviendo momentos memorables en lugar de caer en la oscuridad inmediata. El hallazgo nació de un caso no planificado en Vancouver, Canadá, durante la residencia en neurocirugía de Zemmar en 2022. Un paciente de 87 años se había sometido a una cirugía con éxito para un hematoma subdural, pero experimentó convulsiones sutiles en su último día en el hospital. Como procedimiento habitual, se aplicó un electroencefalograma (EEG) al cuero cabelludo del paciente con electrodos mientras él seguía conversando. El dispositivo detecta y amplifica las ondas cerebrales, y la actividad neurológica aparece como líneas onduladas en el registro. Aproximadamente 20 minutos después de empezar la prueba, sin embargo, el paciente entró en paro cardíaco y murió. El EEG en curso capturó lo que Zemmar llamó más tarde el primer registro de una muerte humana que ocurre de forma natural. La grabación abarcó 900 segundos del evento, desde antes y después de la muerte del hombre; lo más llamativo ocurrió entre 30 y 60 segundos después de que el corazón dejó de latir, cuando el cerebro siguió produciendo ondas gamma. Las ondas gamma son las frecuencias más rápidas asociadas con un rendimiento mental máximo, incluyendo enfoque intenso, mayor consciencia, aprendizaje, memoria e integración de información compleja. El Dr. Zemmar, ahora con base en Louisville, Kentucky, explicó que las ondas gamma son las mismas oscilaciones de alta frecuencia que también se observan cuando las personas recuerdan o contemplan eventos altamente memorables de la vida, como el nacimiento de un hijo, una boda o una graduación. “Tenemos que replantearnos la muerte”, dijo el Dr. Zemmar, añadiendo que podemos encontrar consuelo al saber que cuando un ser querido muere, ya no está en dolor, sino que revisita momentos significativos de su vida. También señaló que producir ondas gamma requiere una actividad cerebral de alto nivel, no algo que ocurra por casualidad. “Sugiere que hay alguna actividad coordinada en curso”, añadió, y llamó al descubrimiento un “cambio de paradigma” frente a la imagen hollywoodense de un silencio cerebral instantáneo cuando se detiene el corazón. El patrón, según el Dr. Zemmar, también proporcionó la primera evidencia neurofisiológica que respalda informes de aproximadamente 14.000 supervivientes de experiencias cercanas a la muerte que describen de forma consistente un repaso de la vida durante la muerte clínica. Aunque inicialmente fue cauteloso porque el hallazgo procedía de un único caso, Zemmar dijo que dos casos humanos adicionales identificados por un grupo de investigación independiente de la Universidad de Michigan han confirmado la misma oleada de ondas gamma. “Hay tres casos en humanos ahora”, afirmó. “No es mucho, pero es algo, mejor que ninguno.” También sugirió que el cerebro podría estar biológicamente programado para gestionar la transición hacia la muerte, en lugar de apagarse instantáneamente. Zemmar, que una vez se adhirió estrictamente a la ciencia demostrable, ahora cree que reducir la incertidumbre alrededor de la muerte puede reconfortar tanto a los moribundos como a los que quedan. Tomando como marco las enseñanzas del maestro zen vietnamita Thich Nhat Hanh sobre los “siete cuerpos”, señaló que solo el cuerpo físico se despega al morir, mientras que otras dimensiones — influencia emocional, inspiración y guía — permanecen. “La persona que nos deja no deja de interactuar e influenciarnos”, afirmó. En última instancia, Zemmar espera que la investigación ayude a la humanidad a enfrentar una experiencia inevitable con menos miedo. “La muerte afecta a cada ser humano”, concluyó. “Si reimaginamos la forma en que la muerte se presenta y tratamos de encontrar nuestro consuelo y nuestra paz con eso, creo que esas cosas pueden ayudar a las personas a pensar sobre la muerte de una manera diferente.”
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El caso de Vancouver y el registro inicial
El descubrimiento tuvo lugar en Vancouver, Canadá, durante la residencia en neurocirugía de Zemmar en 2022. Un paciente de 87 años se sometió a una cirugía para un hematoma subdural y, durante el postoperatorio, presentó convulsiones sutiles en su último día en el hospital. Como parte del protocolo, se aplicó un EEG al cuero cabelludo del paciente con electrodos mientras él permanecía conversando. Aproximadamente 20 minutos después de iniciar la prueba, el paciente entró en paro cardíaco y murió. El EEG continuó capturando lo que Zemmar llamó el primer registro de una muerte humana que ocurre de forma natural, abarcando 900 segundos del evento, desde antes hasta después de la muerte. Lo más destacado fue la actividad entre 30 y 60 segundos después de la detención del latido, cuando el cerebro siguió produciendo ondas gamma. Las ondas gamma son las frecuencias más rápidas asociadas con el rendimiento mental máximo: enfoque, conciencia, aprendizaje, memoria e integración de información compleja. Zemmar explicó que estas ondas son las mismas oscilaciones de alta frecuencia observadas también cuando las personas recuerdan o visualizan eventos altamente memorables de la vida, como el nacimiento de un hijo, una boda o una graduación. “Tenemos que replantearnos la muerte”, afirmó, subrayando que el hallazgo sugiere que, cuando alguien muere, no es instantáneamente silencioso; hay actividad coordinada. “Es un cambio de paradigma” respecto a la idea de Hollywood de silencio cerebral instantáneo. El patrón de este caso también proporcionó la primera evidencia neurofisiológica que respalda relatos de aproximadamente 14.000 supervivientes de experiencias cercanas a la muerte que describen consistentemente un repaso de la vida durante la muerte clínica.
Confirmaciones y evidencia adicional
Aunque inicialmente fue cauteloso debido a que el hallazgo provenía de un único caso, Zemmar afirmó que dos casos humanos adicionales identificados por un grupo de investigación independiente de la Universidad de Michigan han confirmado la misma oleada de ondas gamma. En 2023, investigadores encontraron que dos pacientes que se creía estaban en estado vegetativo o con muerte cerebral experimentaron ráfagas de actividad después de ser retirados del soporte vital, las mismas ondas gamma observadas por Zemmar. “Hay tres casos en humanos ahora”, dijo. “No es mucho, pero es algo, mejor que ninguno.” Zemmar también sugirió que el cerebro podría estar biológicamente programado para gestionar la transición hacia la muerte, en lugar de apagarse instantáneamente.
Una nueva visión de la muerte: acercamientos para el consuelo y el conocimiento
Zemmar, que alguna vez se adhirió estrictamente a la ciencia demostrable, ahora cree que reducir la incertidumbre alrededor de la muerte puede consolar tanto a los moribundos como a los que quedan. Tomando como referencia las enseñanzas del maestro zen vietnamita Thich Nhat Hanh sobre los ‘siete cuerpos’, señaló que sólo el cuerpo físico se va al morir, mientras que otras dimensiones — influencia emocional, inspiración y guía — permanecen. “La persona que nos deja no deja de interactuar e influenciarnos”, afirmó. En última instancia, Zemmar espera que la investigación ayude a la humanidad a enfrentar una experiencia inevitable con menos miedo. “La muerte afecta a cada ser humano”, concluyó. “Si reimaginamos la forma en que la muerte se presenta y tratamos de encontrar nuestro consuelo y nuestra paz con eso, creo que esas cosas pueden ayudar a las personas a pensar sobre la muerte de una manera diferente.”
