Es-tu un super reconnaisseur ? Entre dans l’élite qui n’oublie jamais un visage
Vous aimez vous vanter de ne jamais oublier un visage, ou pouvez-vous repérer un ami perdu de longue date qui se fraie un chemin dans la rue ? Si tel est le cas, vous pourriez être un « super reconnaisseur ». Les super reconnaisseurs forment un groupe d’individus d’élite doté d’un avantage génétique rare qui leur donne un véritable pouvoir dans la reconnaissance faciale. Désormais, des scientifiques ont créé un test pour savoir si vous pourriez posséder ces mêmes aptitudes rares. Le quiz ci-dessous est une version abrégée d’un test de super reconnaisseur créé par des chercheurs de l’université de Greenwich. Tout ce que vous devez faire est d’observer soigneusement les visages pendant cinq secondes, puis d’essayer d’identifier la même personne parmi une file. Si vous obtenez un score de cinq sur cinq, cela pourrait signifier que vous avez ce qu’il faut pour devenir un super reconnaisseur professionnel. Alors, combien de visages pouvez-vous repérer ?
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Les super reconnaisseurs et leurs capacités remarquables
Les super reconnaisseurs constituent un groupe de personnes dont la capacité à déceler les visages dépasse largement celle du grand public. Ces personnes ont la capacité de reconnaître quelqu’un à partir d’une image CCTV floue ou de repérer un adulte dans une foule à partir d’une photo d’enfance. Voilà pourquoi la police métropolitaine a recruté environ 140 super reconnaisseurs, qui ont été déterminants pour retrouver des suspects lors des émeutes de l’été 2011 à Londres, dans l’Opération Withern. Ils possèdent aussi une capacité unique à détecter les images fausses, ce qui les rend extrêmement utiles pour trouver des pièces d’identité falsifiées, des images retouchées ou des deepfakes générés par l’IA. Dans une étude récente, les chercheurs ont constaté que les super reconnaisseurs pouvaient repérer des visages générés par IA 64 % du temps après seulement cinq minutes d’entraînement. Cependant, les scientifiques estiment qu’il n’est pas possible de se fabriquer soi‑même en super reconnaisseur ; il faut être né avec cela. Des facteurs environnementaux, comme l’exposition à la diversité, jouent un rôle dans les compétences de reconnaissance faciale, car les habitants des villes tendent à obtenir de meilleurs résultats que ceux des petites villes. Ces images floues seraient-elles suffisantes pour repérer quelqu’un dans une foule ? Si oui, vous pourriez être un super reconnaisseur. Dans ce test, vous devez repérer le visage à partir d’une image noir et blanc granuleuse. Les super reconnaisseurs y parviendront bien plus facilement que la moyenne. Une partie de la discussion porte aussi sur la prosopagnosie, ou « cécité faciale », un trouble neurologique caractérisé par l’incapacité à reconnaître les visages des personnes. Le degré de gravité dépend du niveau d’atteinte.
Célébrités et prosopagnosie et ce que disent les chercheurs
Hollywood actor Brad Pitt, le comédien Stephen Fry et l’ancienne secrétaire à la Santé Patricia Hewitt font partie des personnes ayant admis souffrir de prosopagnosie. Source : Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (NINDS). Cependant, la recherche suggère que devenir super reconnaisseur est largement déterminé par vos gènes. Le psychologue Professeur Josh Davis est le responsable du projet Super Recognisers à l’Université de Greenwich. Il a déclaré à Daily Mail : « Nous savons que la capacité de reconnaissance faciale a une influence génétique, d’après des études sur les jumeaux, car les jumeaux identiques tendent à obtenir des scores de tests identiques. » Les scientifiques ne savent pas encore ce qui rend les super reconnaisseurs différents, car il n’existe aucune preuve qui suggérerait qu’ils aient une structure cérébrale unique. Mais le Professeur Davis affirme que leurs cerveaux pourraient être « câblés d’une manière différente par rapport au cerveau des autres personnes ». Des chercheurs ont constaté qu’un pic d’activité cérébrale apparaissait environ 100 millisecondes après avoir vu un visage, bien avant que la plupart des gens perçoivent les traits comme un visage dans son ensemble. « Des niveaux d’activité plus élevés chez les super reconnaisseurs pourraient être associés à une plus grande efficacité dans l’intégration de ces traits et leur configuration dans le tout », déclare le Professeur Davis. Les super reconnaisseurs ont été largement utilisés par la police métropolitaine lors de l’Opération Withern, pour traquer des suspects des émeutes estivales de Londres en 2012 en utilisant des images de vidéosurveillance comme celle‑ci. Si vous êtes un super reconnaisseur, vous avez peut‑être déjà remarqué que votre capacité à repérer des visages est bien au‑dessus de la moyenne. « Un signe courant est que les super reconnaisseurs se disent bien meilleurs que leurs amis/famille pour repérer quand des acteurs de rang B et même C apparaissent dans différents films et séries télévisées », explique le Professeur Davis. « Les super reconnaisseurs semblent facilement repérer les acteurs qui apparaissent dans différents drames historiques malgré des changements importants de la mode et un maquillage assez prononcé. » Louise Bruder est une super reconnaisseuse certifiée travaillant pour l’entreprise d’identification Yoti, formant d’autres super reconnaisseurs à repérer les identités frauduleuses. Elle a confié au Daily Mail qu’elle avait « toujours su qu’elle avait une très bonne mémoire pour les visages » et qu’elle se retrouvait souvent à reconnaître des personnes qu’elle avait rencontrées très brièvement — ce qui provoquait parfois de la confusion et de l’embarras lorsque ces personnes ne se souvenaient pas d’elle. Et, tout en travaillant à temps partiel dans un pub local, son don unique faisait d’elle « le pire cauchemar » d’une catégorie de clients qui tentait de boire sans être âgé. « Je me souviens d’un groupe de jeunes qui sont entrés, très sympathiques, et ils ont tous, consciencieusement, présenté des pièces d’identité au propriétaire lorsque celui‑ci les a demandées », raconte‑t‑elle. Louise Bruder est une super reconnaisseuse certifiée travaillant pour Yoti, et elle affirme avoir toujours eu une forte mémoire des visages. « J’ai passé les tests en ligne de Greenwich et j’ai compris à quel point mon talent était inhabituel. » Après avoir réussi le premier test court, Mme Bruder a poursuivi avec une série d’examens plus rigoureux, qui l’ont finalement conduite à faire de sa compétence une carrière de reconnaissance faciale professionnelle. « Si vous aussi vous réussissez le premier test et pensez posséder ce qu’il faut, vous pouvez trouver tous les autres tests sur le site des Super Recognisers ici. » Et si vous avez vraiment le don de repérer des visages dans une foule, vous pourriez être surpris d’apprendre que vous êtes aussi un super reconnaisseur. « Cela ne coûte rien de faire le test ludique, et qui sait où cela mènera ? » « J’ai joué à un jeu malhonnête sur mon téléphone un vendredi soir. Neuf ans plus tard, je suis toujours là. »
Tester l’aptitude et les ressources disponibles
Aujourd’hui, les super reconnaisseurs savent aussi repérer les visages générés par IA et déceler les deepfakes. « Oui, il existe une capacité unique à repérer les visages générés par l’IA. Pouvez-vous dire lequel de ces visages est faux ? Faites le test ci‑dessous pour connaître les réponses. » Une des plus grandes tâches d’un super reconnaisseur est de parcourir des photos d’identité potentiellement suspectes pour vérifier si quelqu’un utilise un deep fake pour dissimuler son identité. Toutefois, avec des outils de génération d’images IA devenant plus sophistiqués, il devient de plus en plus difficile de discerner une identité authentique d’un deep fake. Heureusement, il existe quelques signes clés qui permettent de repérer les imposteurs potentiels. Mme Bruder affirme qu’elle applique toujours la règle suivante : « En cas de doute, comptez ». Les images générées par IA présentent souvent un mauvais compte de doigts, d’orteils ou même de dents. Elle ajoute : « Ce n’est pas pour juger l’apparence de quelqu’un, mais si le décalage des traits semble vraiment décalé par rapport au reste de l’image, cela pourrait nous alerter. » Autour des bords de l’image, on peut repérer des zones de pixellisation aléatoires, des oreilles très déformées ou des mèches qui ne s’attachent pas à la ligne des cheveux — autant de signes indiquant une IA factice.
