Emozione totale Nikola Topic 20enne debutta in NBA dopo la battaglia contro il cancro
Il playmaker serbo Nikola Topic, 20 anni, ha fatto il suo lungo atteso debutto in NBA con l'Oklahoma City Thunder giovedì, dopo una battaglia contro il cancro. Topic fu diagnosticato con cancro ai testicoli poco dopo la prima partita della preseason della stagione 2025-26. Quattro mesi dopo la diagnosi, dopo aver subito la chemioterapia, è tornato sul parquet nella sconfitta dei Thunder contro i Milwaukee Bucks. Il serbo era tornato agli allenamenti lo scorso mese, poco dopo essere stato visto partecipare al riscaldamento pre-gara con la squadra, dopo la conclusione della chemioterapia a dicembre. Non solo il ritorno ha permesso al pubblico di assistere a una prima esperienza NBA, sebbene in una sconfitta 110-93. I Thunder lo avevano selezionato al primo giro nel draft del 2024.
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Ritorno sul parquet contro i Bucks: la prima notte NBA di Topic
Con 1:55 rimasti nel primo quarto, Topic entrò in campo tra gli applausi del pubblico di casa. Nel suo primo possesso trovò Jaylin Williams, che lo servì per la sua prima assist NBA in carriera. Più avanti nel corso della partita, realizzò il suo primo canestro con un jumper dalla media distanza, con nove minuti rimanenti nel secondo quarto. La partita contro i Bucks fu la sua prima apparizione ufficiale in una gara di stagione regolare NBA per i Thunder, che lo avevano selezionato al primo giro nel 2024. Topic aveva saltato l’intera stagione 2024-25 a causa di un infortunio al legamento crociato anteriore. Dopo la lunga attesa, Topic aveva fatto la sua prima apparizione in una gara della G-League lunedì scorso, aprendo la strada al suo debutto in NBA.
Da diagnosi a guarigione: il viaggio di Topic
La notizia della diagnosi di cancro di Topic è stata annunciata dal general manager degli Oklahoma City Thunder, Sam Presti, già ad ottobre. «Ha avuto una procedura testicolare all'inizio del training camp. Tale procedura era necessaria... per determinare se Nikola stava affrontando un caso di cancro ai testicoli», ha detto il GM. «I risultati della biopsia sono stati restituiti e lui sta affrontando un caso di cancro ai testicoli. Ha un gruppo incredibile di oncologi... e sono estremamente positivi riguardo alle sue prospettive nel gestire la situazione.» «Tope non ha voluto rendere pubbliche queste informazioni finché non aveva iniziato i trattamenti, che ha recentemente intrapreso. È stato qui, sta allenandosi, sta lavorando - attraverso tutto questo processo è stato in grado di farlo.» «Ma come tutti sappiamo, questo sarà un percorso di trattamento impegnativo da attraversare ma il team di medici intorno a lui è estremamente positivo riguardo alla sua prospettiva a lungo termine.» «Questo è il suo obiettivo più importante - tornerà a giocare a basket quando sarà in grado, ma non stiamo ponendo alcuna aspettativa su questo, ovviamente», ha spiegato Presti. «Ha tutto il nostro totale sostegno, incoraggiamento e amore. I ragazzi della squadra sono stati incredibili. Tope è una persona davvero straordinaria... estremamente matura e composta. Ha tutti gli strumenti che potresti chiedere per qualcuno per affrontare e conquistare questa situazione.»
Guardando al futuro: resilienza e sostegno della Thunder
La diagnosi è stata annunciata in ottobre, e da allora Topic ha intrapreso un percorso di trattamenti. La Thunder ha espresso pieno supporto, incoraggiamento e amore. Tope è una persona davvero straordinaria, estremamente matura e composta, capace di affrontare questa sfida con la forza necessaria.
