Elon Musk érige une forteresse secrète: Colossus 2, le colossal complexe d’IA qui pourrait redessiner le pouvoir technologique — et épuiser l’énergie du Tennessee
Memphis, Tennessee, se retrouve au cœur d’une histoire qui pourrait redéfinir qui tient le pouvoir de l’IA. Dans le sillage des géants OpenAI, Google et Microsoft, Elon Musk tente d’imposer son opéra distant: Colossus 2, un immense centre de calcul destiné à rivaliser avec les plus grands. Le Wall Street Journal révèle que Musk s’apprête à achever la construction d’un complexe qui abritera plus de 500 000 puces d’IA et nécessitera encore environ 300 000 puces Nvidia pour être bouclé officiellement. Le coût annoncé est d’au moins 18 milliards de dollars, sans même compter les puces déjà en place ou l’infrastructure titanesque nécessaire. Le récit s’inscrit dans la continuité du premier Colossus, érigé en vitesse grâce à des générateurs au méthane destinés à contourner certaines lois et à accélérer l’ouverture des installations. Pour soutenir ce monstre énergétique, Musk a ensuite acquis une centrale voisine afin d’alimenter Colossus 2 et d’assurer la fourniture d’énergie à un débit qui semble illimité, selon les besoins de la machine et des ambitions humaines qui la portent.
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Colossus 2: une bête technologique prête à sortir de terre dans le Tennessee
Le Wall Street Journal détaille la proche finalisation d’un centre colossal qui pourrait héberger plus de 500 000 puces d’IA et encore 300 000 puces Nvidia à ajouter pour boucler le projet. Le coût est estimé à au moins 18 milliards de dollars, sans compter les puces et l’infrastructure déjà sur place. Ce projet s’inscrit dans l’héritage du Colossus 1, construit à la hâte et alimenté par des générateurs au méthane afin d’accélérer l’ouverture du site. Pour répondre à la demande énergétique gigantesque, Musk a acheté une centrale voisine afin de s’assurer d’un approvisionnement stable et suffisant. Cette étape montre clairement que Musk cherche à accélérer sa place dans la course à l’IA, même si Memphis devient, par cette opération, le théâtre d’un affrontement entre ambition technologique et énergie nécessaire pour la faire fonctionner.
Les habitants et l’environnement pris au piège
Le quartier est mis sous pression par l’expansion de Colossus. Bill Dunavant III, membre de la Chambre de commerce de Memphis, commente: « En un an, xAI est devenu le deuxième plus grand contributeur fiscal de la ville et du comté après FedEx. » Pourtant, l’ONG Natural Resources Defense Council avertit que ce site pourrait devenir l’un des plus grands pollueurs de la région, avec des résidents qui subissent des coupures de courant, des factures d’énergie qui flambent et un smog toxique accru. KeShaun Pearson, directeur du collectif Memphis Community Against Pollution, déplore: « Les gens visent cette zone parce qu’ils pensent que nous sommes sur le chemin de la moindre résistance. Ils pensent que cette zone est une zone sacrificielle et que les habitants n’ont pas d’importance. Mais ils meurent. Ils meurent. » Le site Colossus tient d’ailleurs à rappeler que « ce n’est que le début », et que la promesse de 24 mois s’est transformée en une réalisation en quatre mois après avoir été repensée et accélérée.
Vitesse folle, coût humain: que signifie cette course à l’IA?
Le récit met en lumière une tension claire: la rapidité du progrès face au coût humain. On nous dit qu’un lancement plus rapide peut être synonyme d’un avenir compétitif dans l’IA, mais pas sans conséquences sur la vie quotidienne des habitants de Memphis, qui subissent les effets de cette course effrénée. À la fin, le journaliste rappelle son rôle: « Je suis correspondant en technologie et transport pour Futurism, couvrant les infrastructures, les technologies émergentes et leur impact sur la gouvernance, la surveillance et le travail. » Cette perspective invite à une réflexion sur ce que signifie le progrès lorsque les communautés paient le prix. Réflexion finale: jusqu’où doit aller la course à l’IA et qui en porte réellement le coût quand des villes comme Memphis deviennent les terrains d’essai d’un duel entre milliardaires pour dominer le futur numérique?
