El láser gigante británico que podría cambiar la guerra contra los drones
Los drones están ganando terreno en los cielos: pueden ser molestias que rompen la tranquilidad de un paisaje o drones kamikaze que esparcen el terror. Por ello, las fuerzas armadas de todo el mundo están muy interesadas en armamento anti-drones. Esta es la historia de una demostración británica que podría cambiar el mapa de la defensa: un láser capaz de derribar drones desde buques.
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La prueba se realizó en Escocia
El Ministerio de Defensa del Reino Unido probó recientemente el láser DragonFire en una instalación en Escocia, según un comunicado, donde pudo derribar con éxito drones de alta velocidad que «vuelan a hasta 650 km/h [404 millas por hora] — el doble de la velocidad máxima de un coche de Fórmula 1».
Video muestra la precisión y la capacidad del láser
Un video publicado por el UK Defense Journal muestra la tecnología láser, desarrollada por la firma de defensa europea MDBA, siendo desplegada a bordo de buques de la Royal Navy para contrarrestar ataques de drones de posibles adversarios. “La precisión es afilada como una cuchilla”, dice una voz en off en el video. “Puede impactar una moneda de 1 libra a un kilómetro de distancia.”
13 dólares por disparo y la economía de la defensa
El sistema también es relativamente económico de operar; solo costó 13 dólares disparar un haz, en comparación con misiles típicos que pueden costar muchas veces más.
Contexto estratégico: el Mar Rojo y la inversión en defensa
Eso representa una gran ventaja a la luz de los problemas que la Marina de Estados Unidos ha enfrentado en el Mar Rojo, donde ha estado lidiando con drones de ataque de los rebeldes hutíes en Yemen. En resumen, Estados Unidos ha gastado casi mil millones de dólares en misiles —hasta 2,1 millones de dólares por lanzamiento— para derribar drones relativamente baratos lanzados por un ejército desorganizado con pocos recursos. Debido a la eficacia del láser británico, el ministerio otorgó a MDBA un contrato de 413,7 millones de dólares para producir y entregar el láser DragonFire para uso en buques de la Royal Navy.
El pasado, el presente y el futuro de los láseres en defensa
En el pasado, los ingenieros desarrollaron láseres de combate para derribar objetos voladores como drones, pero eran poco fiables y difíciles de usar. Pero en los últimos años, los avances en ingeniería han hecho que los láseres para uso defensivo sean mucho más robustos y potentes, listos para operaciones en el campo de batalla. Y no llega antes de tiempo: la guerra en Ucrania ha revolucionado el uso de drones para fines militares y ha aumentado su disponibilidad, complicando las estrategias de defensa de muchos países, ya que los drones son relativamente baratos y fáciles de obtener y pueden diseñarse para operaciones de combate versátiles, desde lanzar bombas sobre objetivos hasta asesinar a individuos. Para neutralizar estas máquinas zumbadoras, los soldados en el campo han estado usando armas de red y otras herramientas. Pero un haz láser poderoso podría cambiar las reglas del juego. Más sobre drones: Florida despliega patrullas policiales autónomas que despliegan drones con imágenes térmicas.
