El científico estrella revela las palabras finales más terroríficas que oyen tras morir
Las palabras finales que escuchan muchas personas cuando mueren podrían ser las más traumáticas de todas: el cerebro permanece activo después de que el corazón se detiene. El Dr. Sam Parnia, director de cuidados críticos e investigación en reanimación de la NYU Langone School of Medicine, ha explicado que el tiempo tras la parada cardíaca no es silencio. En los minutos posteriores a que los médicos detienen la RCP, la persona fallecida probablemente puede seguir oyendo a los médicos anunciar su hora de la muerte, antes de que toda la vida se desvanezca. Parnia ha estudiado no solo qué ocurre en el cerebro al morir, sino que también ha hablado con pacientes que sobrevivieron a experiencias cercanas a la muerte. Esa investigación ha revelado numerosas ocasiones en las que pacientes clínicamente muertos describieron conversaciones y acontecimientos que tuvieron lugar en su habitación con notable precisión. La razón por la que los médicos solo miran al corazón para determinar la hora de la muerte es porque ese es el momento en que el flujo sanguíneo al cerebro se detiene. Hasta ahora, las pruebas y las observaciones han centrado esa determinación en la función cardíaca, no en la actividad cerebral en sí misma.
In This Article:
- El cerebro no se apaga de inmediato: la actividad eléctrica persiste durante la reanimación
- AWARE-II: qué ocurre en el cerebro durante un paro cardíaco
- La actividad cerebral puede durar más de lo esperado: de la muerte clínica a una vigilia energética
- La desinhibición cerebral y el acceso a toda la conciencia
- Implicaciones para la atención clínica y la donación de órganos
El cerebro no se apaga de inmediato: la actividad eléctrica persiste durante la reanimación
Parnia explica que el cerebro puede mostrar signos de recuperación eléctrica incluso durante la RCP en curso. «Aunque los médicos han pensado durante mucho tiempo que el cerebro sufre daños permanentes aproximadamente 10 minutos después de que el corazón deja de suministrar oxígeno, nuestro trabajo encontró que el cerebro puede mostrar signos de recuperación eléctrica incluso durante la RCP en curso,» declaró Parnia en un comunicado. Un estudio dirigido por Parnia en 2023 descubrió picos en las ondas cerebrales asociadas con funciones cognitivas superiores hasta una hora después de iniciar la RCP. Esto significa que el cerebro puede "despertar" y empezar a funcionar de nuevo, de una manera que se parece a pensar y estar consciente, incluso mientras los médicos siguen realizando la RCP sobre un corazón detenido. Patrones únicos examinados en EEG durante experiencias cercanas a la muerte parecían proporcionar evidencia de que los pacientes estaban realmente en una conciencia parecida a un sueño, lo bastante consciente como para seguir oyendo a las personas hablar.
AWARE-II: qué ocurre en el cerebro durante un paro cardíaco
El estudio de Parnia, llamado AWARE-II, analizó qué ocurre con los cerebros y las mentes de las personas durante un paro cardíaco. Se llevó a cabo en 25 hospitales en Estados Unidos y Reino Unido. Entre 2017 y 2020, el equipo examinó a 567 personas que sufrieron paros cardíacos en el hospital y recibieron RCP para intentar reanimarlas. Esas observaciones mostraron que una de cada cinco sobrevivientes informó experiencias claras y oníricas durante su muerte, como sentir que su cuerpo se desprendía, ver acontecimientos en la habitación o recordar que todo su vida pasó ante sus ojos. Además, el estudio en la revista Resuscitation descubrió picos en las ondas cerebrales, incluyendo gamma, alpha y beta, asociadas con pensamiento, memoria y conciencia, que aparecieron entre 35 y 60 minutos después de que el corazón dejó de latir.
La actividad cerebral puede durar más de lo esperado: de la muerte clínica a una vigilia energética
Cuando la sangre dejó de fluir al cerebro, las células pierden oxígeno rápidamente, pero en lugar de quedarse completamente en silencio, pueden disparar señales fuertes y conectarse de nuevas maneras por un corto tiempo. Este estallido de actividad cerebral se cree que desencadena un estado de hiperalerta, como una especie de modo de concentración extrema, lo que podría explicar por qué algunas personas siguen oyendo el mundo que les rodea incluso cuando el resto de su cuerpo se apaga.
La desinhibición cerebral y el acceso a toda la conciencia
Junto con seguir estando 'vivos' en el mundo real y poder oír los comentarios aterradores de los médicos, Parnia explicó previamente cómo este estallido de energía en el cerebro también permite a las personas acceder a todo en su mente al mismo tiempo. «A medida que el cerebro se apaga, debido a la falta de flujo sanguíneo en la muerte, los sistemas normales de frenado del cerebro se eliminan, conocidos como desinhibición,» explicó Parnia en 2023. Esto permite a las personas acceder a toda su conciencia: todos sus pensamientos, recuerdos, estados emocionales, todo lo que han hecho, que reviven desde la perspectiva de la moral y la ética.
Implicaciones para la atención clínica y la donación de órganos
En general, Parnia señala que el hallazgo de que las personas pueden seguir vivas más allá del punto tradicional de la muerte abre nuevas áreas de estudio para la atención al paciente, ayudando a los médicos a diseñar nuevas formas de reanimar el corazón o prevenir lesiones cerebrales durante un paro cardíaco. Por ejemplo, mejores técnicas o fármacos podrían proteger el cerebro mientras se realiza la RCP. Los hallazgos también podrían afectar la donación de órganos, ya que entender cuánto tiempo permanece vivo el cerebro puede influir en la toma de decisiones sobre la extracción de órganos demasiado pronto.
