Donald Trump entra com ação de 10 bilhões de dólares contra a BBC por discurso de Panorama adulterado
Donald Trump entrou com uma ação no valor de 10 bilhões de dólares contra a BBC após se ter descoberto que o discurso dele foi adulterado num episódio do Panorama. A ação foi apresentada no Distrito Sul da Flórida e inclui uma única acusação de difamação e uma violação de uma lei de práticas comerciais da Flórida. A equipa jurídica do presidente está a exigir 5 bilhões de dólares de indemnização para cada acusação.
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Ação movida e alegações iniciais
A ação, apresentada no Distrito Sul da Flórida, inclui uma única acusação de difamação e uma acusação de violação de uma lei de práticas comerciais da Flórida. A equipa jurídica de Trump está a exigir 5 bilhões de dólares para cada acusação. Num documento de 33 páginas, advogados do presidente acusaram a BBC de publicar uma 'representação falsa, difamatória, enganosa, depreciativa, inflamatória e maliciosa' dele 'que foi fabricada' no episódio Panorama Trump: A Second Chance? O documentário, que foi ao ar apenas uma semana antes das eleições nos EUA, cortou dois trechos de um discurso de modo a parecer que ele incita os seus seguidores a invadir o Capitólio em Washington DC no dia 6 de janeiro de 2021. A BBC 'intencional e maliciosamente procurou enganar totalmente os seus espectadores' ao 'cortar e colar' os dois clipes, alega a ação. A emissora editou o discurso 'em uma ousada tentativa de interferir e influenciar o desfecho da eleição, em prejuízo do Presidente Trump', acrescenta a ação. A ação também afirma que preocupações sobre o programa foram levantadas internamente antes de ser transmitido, mas 'a BBC ignorou essas preocupações e não tomou medidas corretivas'.
Contexto legal e o que está em jogo
Mais cedo, na segunda-feira, o presidente dos EUA disse que apresentaria uma ação por difamação 'provavelmente esta tarde ou amanhã de manhã'. Ele disse: 'Estou a processar a BBC por colocar palavras na minha boca… Acho que eles usaram IA ou algo do gênero.' Trump pode ter movido a ação nos EUA porque as ações por difamação no Reino Unido devem ser apresentadas dentro de um ano da publicação, uma janela que já se fechou. Você acha que Trump tem razão em processar a BBC? Para superar as proteções constitucionais dos EUA à liberdade de expressão e da imprensa, Trump precisará provar não apenas que a edição foi falsa e difamatória, mas também que a BBC conscientemente enganou os espectadores ou agiu de forma imprudente. Trump prometeu processar a menos que obtivesse uma retratação completa, um pedido de desculpas e uma oferta de compensação por enganar os espectadores do Panorama com uma edição do seu discurso. A BBC enviou-lhe um pedido de desculpas pessoal em novembro, mas disse que não havia base legal para que ele processasse a emissora pública pelo documentário. Depois, recusaram-se a pagar qualquer compensação financeira. A BBC afirmou que o recorte do discurso foi um 'erro de julgamento', mas rejeitou as exigências de compensação dele. Numa carta aos funcionários da BBC no mês passado, o presidente Samir Shah reconheceu que 'compreende plenamente que tem sido uma semana difícil', acrescentando: 'Estou ciente de que há tristeza, raiva e frustração em relação ao que aconteceu nos últimos dias e é difícil quando a BBC é o foco de tanta atenção e manchetes de notícias'. Ele disse que escreveu ao Presidente Trump 'pessoalmente para apresentar minhas desculpas' mas que 'enquanto a BBC lamenta sinceramente a forma como o clipe de vídeo foi editado, discordamos veementemente de que haja base para uma ação de difamação'. O Sr. Shah agradeceu aos funcionários pela resiliência numa fase em que 'eu reconheço plenamente que têm sido circunstâncias desafiadoras'. A BBC admitiu 'que o nosso recorte, sem intenção, criou a impressão de que estávamos a mostrar uma única seção contínua do discurso, em vez de excertos de pontos diferentes do discurso, o que deu a impressão errada de que o Presidente Trump fez um apelo direto à ação violenta'. Trump disse que não queria processar a BBC, mas acreditava ter uma 'obrigação' de o fazer. Depois de a BBC ter recusado a capitulação total exigida pelo Presidente dos EUA, Trump disse à GB News, numa entrevista contundente, que tinha a 'obrigação' de avançar com a ação. 'Não procuro entrar em ações judiciais, mas acho que tenho a obrigação de o fazer. Isto foi tão flagrante', disse ele no mês passado. 'Se não o fizeres, não impede que volte a acontecer com outras pessoas.'
Reações, desculpas e consequências para a BBC
Trump disse que planeava formalmente buscar danos no domingo. 'Vamos processá-los por entre 760 milhões de libras e 3,8 bilhões de libras, provavelmente na próxima semana', disse. A BBC confirmou que o Panorama não será transmitido novamente nesta forma ou em qualquer plataforma da BBC. O Newsnight também foi acusado de editar imagens do discurso do Presidente e de ignorar preocupações levantadas sobre ele. Na edição do Newsnight, Trump é apresentado dizendo: 'Vamos descer até ao Capitólio. E vamos aplaudir os nossos corajosos senadores e deputados. E lutamos. Lutamos com toda a força. E se não lutarem com toda a força, não vão ter mais país nenhum.' Uma voz em off da apresentadora Kirsty Wark seguiu, dizendo: 'e lutaram, de facto', sobre um clipe do ataque ao Capitólio. Trump já tinha criticado o Panorama de outubro de 2024, que cortou trechos do seu discurso para sugerir que ele incitou diretamente a insurreição de 2021. O documentário dizia: 'We're gonna walk down to the Capitol, and I'll be there with you and we fight.' Enquanto ele dizia: 'We're going to walk down to the Capitol, and we're going to cheer on our brave senators and congressmen and women.' Tim Davie e Deborah Turness, a chefe da BBC News, demitiram-se no dia 9 de novembro, após o episódio. Na semana seguinte, Trump comentou: 'Acho que tenho de [processar]. Por que não? Eles defrauderam o público, e admitiram isso. Isto está dentro de um dos nossos grandes aliados, supostamente o nosso grande aliado. Isso é um evento bastante triste. Eles realmente mudaram o meu discurso de 6 de janeiro, que era um discurso bonito, que era um discurso muito calmo, e fizeram parecer radical.' Ele também disse à Fox News, a 11 de novembro: 'Acho que tenho a obrigação de [processar] porque não se pode permitir que as pessoas façam isso.' O ex-Diretor-Geral Tim Davie demitiu-se na sequência do conflito causado pelo discurso adulterado. Trump disse que ficaria 'sem alternativa, a não ser fazer valer os seus direitos legais e equitativos... incluindo apresentando uma ação por não menos de 1.000.000.000 de dólares [£760 milhões] em danos', se a BBC não agisse. Trump afirmou ter tido 'muito sucesso' a litigar contra organizações de notícias. 'Porque é fake news,' disse. 'Mas nunca tive nada tão falso quanto a BBC.' Quando questionada sobre as ameaças legais de Trump no mês passado, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse aos jornalistas que a corporação é uma 'máquina de propaganda esquerdista'. Enquanto os contribuintes da taxa de licença enfrentavam a perspetiva de uma batalha legal cara, a equipa jurídica da BBC enviou a Trump uma carta apresentando cinco razões pelas quais não acredita ter um caso a responder. Dizia que o documentário estava restrito aos espectadores no Reino Unido, não causou danos a Trump — já que ele foi reeleito pouco depois — e 'não foi concebido para enganar, mas apenas para encurtar um discurso longo'. Disse ainda que o clipe tinha 12 segundos num programa de uma hora, que também continha vozes a apoiar Trump e, por fim, que uma opinião sobre uma questão de interesse público e discurso político é fortemente protegida pelas leis de difamação nos EUA. Especialistas disseram que a BBC poderia argumentar que o documentário era substancialmente verdadeiro e que as decisões de edição não criaram uma impressão falsa. Também pode alegar que o programa não danificou a reputação de Trump. Outras empresas de media já chegaram a acordo com Trump, incluindo a CBS e a ABC, quando Trump os processou após a vitória de regresso nas eleições de novembro de 2024. Trump moveu ações contra o New York Times, o Wall Street Journal e um jornal no Iowa, todos negando qualquer irregularidade.
