Do supermercado às contas de energia e aluguel — por que tudo vai ficar mais caro em 2026
A Austrália enfrenta mais um ano de aperto no orçamento familiar, com dados frescos a mostrar que a inflação está a arrefecer demasiado devagar e que os custos essenciais vão subir novamente em 2026. Embora a leitura mensal da inflação tenha sido menos agressiva em novembro, o Reserve Bank continua sob pressão, pois os preços da habitação, energia e itens do dia a dia estão a subir. Economistas dizem que o cenário para cortes de juros este ano está a dissipar-se rapidamente. Ao mesmo tempo, dados da ABS divulgados na segunda-feira mostram que os agregados familiares estão a aumentar os gastos, apesar de as perspetivas de cortes de juros serem cada vez menores, o que coloca um desafio para o RBA manter a inflação sob controlo. Paralelamente, o Índice de Sentimento do Consumidor Westpac-Melbourne Institute revela um agravamento do pessimismo, com os australianos preocupados com o que 2026 pode trazer para as finanças familiares e para a economia, impulsionado sobretudo por uma mudança acentuada nas expectativas de juros.
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As faturas de energia vão disparar
Os preços da eletricidade subiram 6,8% em novembro, enquanto a gasolina subiu 2,5% ao longo do último ano. A partir de julho deste ano, entrarão em vigor novas redes de proteção de preços sob a Default Market Offer (DMO), que fixa o teto do que os retalhistas podem cobrar por planos de eletricidade em New South Wales (NSW), Queensland do Sudeste, Austrália do Sul e ACT. No entanto, o Tesoureiro Jim Chalmers confirmou que o subsídio federal de energia de 300 dólares, mais os 150 dólares adicionais oferecidos a partir de julho, terminou, removendo um dos poucos buffers contra o aumento das contas. Sarah Orr, da Compare the Market, disse que a maioria das famílias não vai notar até as faturas chegarem, mas as decisões que moldam o orçamento para o ano já estão a ser tomadas às escondidas. As decisões preliminares sobre aumentos de preços de energia serão divulgadas em março, dando às famílias uma visão antecipada do que está por vir neste ano. «Estes marcos existem para proteger os consumidores, mas isso não significa que devamos confiar neles», disse ela. «Um relatório recente da ACCC encontrou que os australianos estavam a desperdiçar dinheiro mantendo a fidelidade ao seu fornecedor de eletricidade, pagando em média 221 dólares a mais do que os que estão em planos novos.»
Aluguéis e preços das casas atingem novos recordes
A habitação continua a ser o maior encargo financeiro para muitas famílias. A escassez, a capacidade restrita de construção e a forte procura significam que os aluguéis e os preços das casas vão continuar a subir. Os custos de renda estão a subir a um ritmo que não se via há décadas. A Cotality relata que o aluguel mediano nacional atingiu 681 dólares por semana no final de 2025 — mais 204 dólares por semana em apenas cinco anos. Tim Lawless, diretor de pesquisa da Cotality, disse que as famílias agora gastam um recorde de 33,4% da renda antes dos impostos com aluguel. «O crescimento contínuo dos custos de aluguel é más notícias para os inquilinos», disse ele. «A reaceleração nos valores de aluguel é também más notícias para a inflação e para o panorama da taxa de juro, já que os custos de aluguel têm um peso significativo no cálculo do CPI.» As famílias australianas agora gastam um recorde de 33,4% da renda pré-impostos com aluguel. Domain espera que os aluguéis nas capitais subam mais 3% a nível nacional, e até 4% em Brisbane, Adelaide e Perth. Ao mesmo tempo, prevê que o mercado imobiliário australiano vá bater novos recordes de preço em todas as capitais até ao final de 2026, com Sydney a aproximar-se de um preço médio de casa de 2 milhões de dólares. Apenas uma subida de juros em fevereiro pode acrescentar 94 dólares às prestações de um empréstimo de 600 000 dólares, o que pode chegar a 1 128 dólares por ano.
Custos de alimentação continuam a subir
Os últimos dados da ABS mostram que os preços dos alimentos subiram 3,3% no ano até novembro, com escassez de cacau a empurrar o café, o chá e o cacau para além dos 15%, tornando o consumo diário de cafeína num dos principais motores da inflação. Tensões comerciais, tarifas e volatilidade geopolítica vão manter os custos de importação elevados e perturbar as cadeias de abastecimento. Os preços da carne de vaca subiram 11,4%, o cordeiro 12,3% e a confeitaria 7,1%. Frutas e legumes subiram 2,7%. Sally Tindall, da Canstar, disse que o custo de vida está a reacelerar, com a família média de quatro pessoas a gastar 260 dólares por semana em mantimentos. «Infelizmente, isto é improvável de mudar em breve, afetando todos no país, mas sobretudo os que têm rendimentos mais baixos», disse ela. Canstar's Sally Tindall (em foto) disse que o custo de vida começou a reacelerar, com a família média de quatro pessoas a gastar agora 260 dólares por semana em mantimentos.
Prémios de seguro sobem
O Governo Federal está a rever os aumentos de preços propostos pelas seguradoras de saúde, que deverão subir 4% em 1 de abril, acrescentando entre 105 e 132 dólares a uma apólice hospitalar média de 2.641 dólares. Quase metade dos australianos tem seguro de saúde privado, e especialistas alertam que este pode ser o maior aumento em anos. O seguro residencial deverá subir mais 9%, depois de um aumento de 10% em 2025, enquanto o seguro obrigatório de automóvel poderá subir 10%.
Taxas municipais vão sofrer picos significativos
Alguns conselhos estão a procurar aumentos especiais de taxas após aumentos de 12 a 87% em 2025. O Conselho de North Sydney está a preparar uma proposta revista para aumentar as taxas ordinárias em 52% ao longo de três anos, depois da tentativa de 96% em dois anos para manter a viabilidade financeira ter falhado no ano passado.
Outros itens essenciais como transporte, saúde e educação
As famílias continuam a sentir o peso de itens essenciais. Os preços da gasolina têm ficado em torno de 1,70 dólares por litro ou acima há 172 semanas consecutivas, um recorde desde setembro de 2022. Os limiares da Medicare Safety Net vão subir para 2.699 dólares, aumentando os custos médicos adiantados para muitas famílias. O copagamento da PBS cai para 25 dólares por script, um raro ponto positivo. Os medicamentos listados na PBS vão ser mais baratos este ano, uma luz num mar de aumentos de preços. As taxas escolares estão a subir significativamente para 2026, com muitas escolas privadas e católicas na Austrália a anunciar aumentos, muitas vezes de 7% ou mais, o que mais que duplica a inflação. O maior aumento é na Melbourne Catholic boys school St Kevin's College, onde as propinas do Year 12 vão subir 17% para 33 790 dólares. Os serviços de streaming em 2026 vão subir os preços e acabar com o compartilhamento de senhas; planos mais baratos virão com anúncios. Os aumentos de preços para serviços como seguros, saúde e educação permanecem elevados e podem subir devido a pressões de custos para provedores, como salários mais altos dos trabalhadores.
O que isto significa para as taxas de juro
O Reserve Bank reúne-se a 3 de fevereiro para decidir se as taxas de juro vão subir ou manter-se inalteradas, com a governadora Michele Bullock a ponderar se a inflação está a arrefecer rapidamente o suficiente para evitar um aperto adicional. Para as famílias, a mensagem é clara, segundo a economista-chefe adjunta da AMP, Diana Mousina. «Com a inflação a arrefecer lentamente e cortes de juros improváveis, as famílias enfrentam mais um ano difícil. Ser pró-ativo, procurar negócios de energia e planear um orçamento para rendas mais altas serão fundamentais», disse ela. O índice de preços ao consumidor caiu para 3,4% em novembro, abaixo de 3,8% em outubro, ainda fora da faixa-alvo de 2 a 3% do RBA. Mais preocupante para o banco central, a medida de média aparada da inflação subjacente quase não se moveu, reduzindo de 3,3% para 3,2%. Neha Sharma, economista da Westpac, disse que as famílias australianas estão a aumentar os gastos, apesar de as perspetivas de cortes de juros este ano estarem a diminuir, o que representa um desafio para o RBA trazer a inflação sob controlo. «Os detalhes mostraram aumentos em todas as categorias, exceto álcool e tabaco, que caíram 1,8%», disse ela. «As perspetivas para 2026 são menos incertas. Rendimentos disponíveis reais têm-se recuperado, mas é provável que haja um crescimento mais lento este ano, à medida que os ganhos de emprego moderam e a política oferece menos apoio.»
