Dick Van Dyke Chega aos 100 Anos Graças a Um Hábito Simples — E a Ciência Confirma
Dick Van Dyke, o lendário ator e comediante norte-americano que estrelou clássicos como Mary Poppins e Chitty Chitty Bang Bang, completa 100 anos em 13 de dezembro. O amado ator atribui sua notável longevidade à sua atitude positiva e a nunca ficar com raiva.
In This Article:
- A relação entre otimismo e longevidade está apoiada pela ciência
- Estudo com freiras novatas: emoções positivas na juventude ligam-se a 10 anos a mais de vida
- O que o Reino Unido e 2022 nos dizem sobre otimismo e longevidade
- A raiva e o coração: como a raiva afeta a saúde cardiovascular
- Conselhos práticos para gerenciar o estresse e a raiva
- Viva o presente e encontre alegria no jogo
- O conselho de Van Dyke pode estar correto
- Nota de republicação
A relação entre otimismo e longevidade está apoiada pela ciência
Embora a longevidade dependa, é claro, de muitos fatores — incluindo genética e estilo de vida — há alguma verdade nas afirmações de Van Dyke. Numerosos estudos mostram que manter baixos os níveis de estresse e cultivar uma visão positiva e otimista está associado à longevidade. Relacionado: Um Fator Crítico Prevê Longevidade Melhor Do Que Dieta ou Exercício, Diz o Estudo
Estudo com freiras novatas: emoções positivas na juventude ligam-se a 10 anos a mais de vida
Por exemplo, no início dos anos 1930, pesquisadores pediram a um grupo de 678 freiras novatas — a maioria com cerca de 22 anos — para escrever uma autobiografia quando entraram no convento. Seis décadas depois, os pesquisadores analisaram as suas obras. Eles também compararam as análises com os resultados de saúde a longo prazo das mulheres. Os pesquisadores descobriram que as mulheres que expressaram emoções mais positivas no início da vida (como dizer que se sentiam gratas, em vez de resentidas) viveram, em média, dez anos a mais do que aquelas cujas escritas tendiam a ser mais negativas.
O que o Reino Unido e 2022 nos dizem sobre otimismo e longevidade
Um estudo no Reino Unido também descobriu que as pessoas que eram mais otimistas viveram entre 11% e 15% mais tempo do que as suas contrapartes pessimistas. E, em 2022, um estudo que analisou cerca de 160.000 mulheres de várias origens étnicas encontrou que as que relataram ser mais otimistas tinham maior probabilidade de chegar aos 90 anos em comparação com as pessimistas.
A raiva e o coração: como a raiva afeta a saúde cardiovascular
Uma explicação possível para esses resultados está relacionada aos efeitos da raiva no nosso coração. Pessoas que tendem a ter uma visão mais positiva ou otimista parecem ser melhores em gerenciar ou controlar a raiva. Isto é importante, pois a raiva pode ter uma série de efeitos significativos no corpo. A raiva desencadeia a liberação de adrenalina e cortisol, os hormônios primários do estresse — especialmente nos homens. Mesmo acessos de raiva curtos podem levar a um declínio da saúde cardiovascular. A tensão adicional que o estresse crónico e a raiva impõem ao sistema cardiovascular tem sido ligada ao aumento do risco de desenvolver doenças como doença cardíaca, acidente vascular cerebral e diabetes tipo 2. Estas doenças representam aproximadamente 75% das mortes precoces. Embora o estresse e a raiva não sejam as únicas causas dessas doenças, contribuem significativamente para elas. Portanto, quando Dick Van Dyke diz que não fica com raiva, pode muito bem ser um dos motivos da sua longevidade. Também existe uma explicação celular mais profunda por trás da influência do estresse na longevidade, relacionada aos telómeros. Telómeros são tampões protetores encontrados nas extremidades dos nossos cromossomos (os pacotes de informação do DNA encontrados nas nossas células). Em células jovens e saudáveis, os telómeros permanecem longos e fortes. Mas à medida que envelhecemos, eles encurtam e se desgastam. Quando se tornam demasiado gastos, as células lutam para se dividir e reparar. Esta é uma das razões pelas quais o envelhecimento acelera ao longo do tempo. O estresse tem sido ligado ao encurtamento mais rápido dos telómeros, o que dificulta a comunicação e a renovação celular. Em outras palavras, emoções induzidas pelo estresse, como a raiva descontrolada, podem acelerar o processo de envelhecimento. Um estudo também encontrou que a meditação, que pode ajudar a reduzir o estresse, está positivamente associada ao comprimento dos telómeros. Portanto, uma melhor gestão da raiva pode ajudar a sustentar uma vida mais longa. Além disso, os otimistas parecem ter maior probabilidade de adotar hábitos saudáveis, como exercício regular ou uma alimentação saudável, o que pode ainda mais apoiar a saúde e a longevidade reduzindo o risco de doenças cardiovasculares. Dick Van Dyke, o próprio, ainda tenta exercitar-se pelo menos três vezes por semana.
Conselhos práticos para gerenciar o estresse e a raiva
Se quiser viver tanto quanto Dick Van Dyke, há coisas que pode fazer para gerenciar os seus níveis de estresse e raiva. Ao contrário da crença popular, tentar “desabafar” a raiva socando um saco, gritando num travesseiro ou correndo até a sensação passar não ajuda realmente. Estas ações mantêm o corpo num estado de heightened, o que impacta o sistema cardiovascular e pode prolongar a resposta ao estresse. Uma abordagem mais calma funciona melhor. Respirar devagar, contar as respirações ou usar outras técnicas de relaxamento (como yoga) pode ajudar a acalmar o sistema cardiovascular em vez de o estimular. Com o tempo, isto reduz a tensão no coração, o que pode ajudar a viver mais. É importante que tente fazer isto sempre que se sentir particularmente stressed ou enraivecido.
Viva o presente e encontre alegria no jogo
Também pode aumentar as emoções positivas ao tentar estar mais presente no dia a dia. Por exemplo, se planeia sair para jantar com o seu parceiro, tente ser mais intencional na forma como o faz. Isto pode incluir reservar um restaurante que ambos realmente apreciem, ou pedir para comer num espaço mais tranquilo do restaurante para ter mais tempo para pôr a conversa em dia. Acalmando-se e prestando atenção ao momento, vivencie os sentidos que está a experimentar o máximo possível. Também pode aumentar as emoções positivas fazendo tempo para o brincar. Para adultos, brincar significa fazer algo apenas porque é agradável — não porque tenha um objetivo específico. Brincar proporciona um impulso de emoções positivas, que pode beneficiar a saúde.
O conselho de Van Dyke pode estar correto
Embora não possamos controlar tudo o que tem impacto na nossa saúde, aprender a gerir a raiva e abrir espaço para uma perspetiva de vida mais positiva pode ajudar a sustentar o bem-estar e a longevidade. Jolanta Burke, Professora Associada, Centro de Ciências da Saúde Positiva, RCSI University of Medicine and Health Sciences.
Nota de republicação
Este artigo é republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
