Dick Van Dyke Atribuye su Longevidad a un Solo Hábito y la Ciencia lo Respalda
Dick Van Dyke, el legendario actor y comediante estadounidense conocido por Mary Poppins y Chitty Chitty Bang Bang, cumple 100 años el 13 de diciembre. El actor querido atribuye su notable longevidad a su actitud positiva y a no enfadarse nunca. Aunque la longevidad depende de muchos factores —genética y estilo de vida—, hay algo de verdad en sus afirmaciones. Numerosos estudios han mostrado que mantener los niveles de estrés bajos y conservar una visión optimista están asociados con la longevidad. Relacionados: Un factor crítico predice la longevidad mejor que la dieta o el ejercicio, dice el estudio. Relacionados: ¿Quieres vivir hasta los 100? Estos cuatro hábitos podrían ayudarte a lograrlo.
La ciencia detrás de la longevidad: emociones positivas, estrés y el corazón
Las investigaciones muestran que mantener el estrés bajo control y adoptar una visión optimista se asocian con una mayor longevidad. Por ejemplo, a principios de la década de 1930, investigadores pidieron a un grupo de 678 novicias —la mayoría de unos 22 años— que escribieran una autobiografía al unirse a un convento. Seis décadas después, los investigadores analizaron sus escritos y los compararon con los resultados de salud a largo plazo de las mujeres. Los investigadores encontraron que las mujeres que expresaron más emoción positiva al principio de la vida (por ejemplo, diciendo que se sentían agradecidas en lugar de resentidas) vivieron en promedio 10 años más que aquellas cuyas escrituras tendían a ser más negativas. Un estudio británico también encontró que las personas más optimistas vivían entre un 11% y un 15% más que sus contrapartes pesimistas. Y, en 2022, un estudio que analizó alrededor de 160 000 mujeres de diversos orígenes étnicos encontró que aquellas que reportaron ser más optimistas tenían más probabilidades de vivir hasta los 90 años en comparación con las pesimistas. Una posible explicación es el efecto del enfado en el corazón. Las personas con una visión más positiva o optimista parecen ser mejores para controlar su ira. La ira desencadena la liberación de adrenalina y cortisol, las hormonas del estrés, especialmente en los hombres. Incluso breves estallidos de ira pueden conducir a un deterioro de la salud cardiovascular. La tensión crónica y la ira se ha vinculado con un mayor riesgo de desarrollar condiciones como enfermedad cardíaca, ictus y diabetes tipo 2. Estas enfermedades representan aproximadamente el 75% de muertes prematuras. Así que cuando Dick Van Dyke dice que no se enfada, puede ser una de las razones de su longevidad. También hay una explicación celular: los telómeros son cubiertas protectoras en los extremos de nuestros cromosomas. En células jóvenes, los telómeros son largos y resistentes, pero con la edad se acortan y deshilachan. El estrés se ha asociado con un acortamiento más rápido de los telómeros. Meditación, que ayuda a reducir el estrés, se asocia positivamente con la longitud de telómeros. Por lo tanto, una mejor gestión de la ira podría ayudar a una vida más larga. Además, los optimistas parecen ser más propensos a adoptar hábitos saludables, como hacer ejercicio regularmente o comer mejor, lo que puede reducir aún más el riesgo de enfermedad cardiovascular. Incluso Dick Van Dyke todavía intenta hacer ejercicio al menos tres veces por semana. Si quieres vivir tan largo como Dick Van Dyke, hay cosas que puedes hacer para gestionar tu estrés y tu ira. Contrario a la creencia popular, intentar 'let out' anger golpeando una bolsa, gritando en una almohada o corriendo hasta que la emoción pase no ayuda. Estas acciones mantienen al cuerpo en un estado de mayor activación, lo que impacta el sistema cardiovascular y puede prolongar la respuesta al estrés. Un enfoque más calmado funciona mejor. Respirar de forma lenta, contarlas o usar otras técnicas de relajación (como yoga) puede ayudar a calmar el sistema cardiovascular y, con el tiempo, reducir la tensión en el corazón. Es importante intentar hacer esto cada vez que te sientas especialmente estresado o enfadado. También puedes aumentar las emociones positivas intentando estar presente en tu vida diaria. Esto puede incluir planificar actividades para disfrutar el momento, como cenar con tu pareja en un lugar que ambos realmente disfruten o elegir un ambiente más tranquilo para poder conversar. También puedes aumentar las emociones positivas haciendo tiempo para jugar: para los adultos, jugar significa hacer algo por placer, no porque tenga un propósito concreto. El juego puede darte un impulso de emociones positivas que podría beneficiar tu salud. El consejo de Van Dyke podría ser correcto. Aunque no podemos controlar todo lo que afecta a nuestra salud, aprender a gestionar la ira y hacer espacio para una visión más positiva puede apoyar el bienestar y la longevidad. Jolanta Burke, profesora asociada, Centro de Ciencias de la Salud Positiva, RCSI University of Medicine and Health Sciences. Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cómo gestionar el estrés y cultivar la positividad puede ayudar a vivir más
Si quieres vivir tanto como Dick Van Dyke, hay cosas que puedes hacer para gestionar el estrés y la ira. Contrario a la creencia popular, intentar 'let out' anger golpeando una bolsa, gritando en una almohada o corriendo hasta que la emoción pase no ayuda. Estas acciones mantienen al cuerpo en un estado de mayor activación, lo que impacta el sistema cardiovascular y puede prolongar la respuesta al estrés. Un enfoque más calmado funciona mejor. Respirar de forma lenta, contar hasta diez o usar técnicas de relajación (como yoga) puede ayudar a calmar el sistema cardiovascular y, con el tiempo, reducir la tensión en el corazón. Mantenerse presente en la vida diaria te ayuda a desarrollar una mayor conciencia de lo que sucede a tu alrededor y dentro de ti. Por ejemplo, si vas a salir a cenar con tu pareja, intenta ser más intencional en cómo lo haces: reserva un restaurante que ambos disfruten o elige un ambiente más tranquilo para poder conversar y disfrutar del momento. También puedes aumentar las emociones positivas haciendo tiempo para jugar: para los adultos, jugar significa hacer algo simplemente porque es agradable, no porque tenga un propósito concreto. El juego te dará un impulso de emociones positivas que podría beneficiar tu salud. Dick Van Dyke todavía practica ejercicio al menos tres veces a la semana. En resumen, aunque no podemos controlar todo lo que afecta a nuestra salud, aprender a gestionar la ira y cultivar una visión más positiva puede apoyar el bienestar y la longevidad.
