Des riches en quête de longévité dépensent des milliers pour un nettoyage du sang afin d’éliminer les toxines
Après la mort de son père d’une crise cardiaque massive à l’âge de 66 ans, Johnjay Van Es s’est mis à faire littéralement tout ce qu’il pouvait pour que son cœur continue de battre. L’animateur de radio sympathique de Phoenix a perdu environ 73 kg, passant de l’obésité morbide à une silhouette impressionnante, avec seulement 12 % de masse grasse. Il s’est aussi lancé dans un voyage international de biohacking, allant jusqu’à obtenir des cellules souches au Mexique et de l’eau hydrogénée en canette en provenance d’Australie. Cela coûte beaucoup d’argent pour la bonne santé de Van Es. Il estime dépenser plus de 100 000 dollars par an pour tout, des cellules NK à 25 000 dollars à des séances illimitées de thérapie par la lumière rouge à 3 000 dollars. “Oh, Dieu, c’est malade,” a déclaré Van Es, 57 ans, à The Post alors que nous comptions les coûts ensemble. La dernière obsession de Van Es est une technique controversée de purification du sang à 7 500 dollars appelée plasmaphérèse, qui consiste à retirer le plasma pouvant contenir des substances nocives comme des autoanticorps ou des toxines et à le remplacer par un fluide sain. La plasmaphérèse est une forme d’apherèse, qui a longtemps été utilisée pour traiter des troubles auto-immuns, certains cancers, des troubles sanguins comme la drépanocytose, le rejet de greffes et l’hypercholestérolémie. Mais les bénéfices anti‑âge pour les personnes en bonne santé ne sont pas prouvés. Cela n’a pas empêché des noms très médiatisés comme Orlando Bloom et le biohackeur Bryan Johnson, tous deux âgés de 48 ans, de soumettre leur sang au cycle. « Si nous voulons utiliser le terme ‘biohacking’ ou ‘purification du sang à des fins de mode de vie’ ou pour ‘détoxification’, il faut réaliser qu’il existe très peu d’essais fondés sur des preuves », a déclaré au Post le Dr Stefan Bornstein, directeur de la Clinique Médicale et du Policlinic III de l’hôpital universitaire de Dresde en Allemagne. La plupart des biohackers ont déjà effectué une perfusion IV pour un coup de pouce bien-être. C’est lorsque une aiguille est insérée dans le bras pour infuser le sang avec des nutriments. La plasmaphérèse, également connue sous le nom d’échange plasmique thérapeutique (TPE), est un concept similaire. Deux lignes IV sont généralement utilisées pour la TPE. Une ligne retire lentement le sang du corps vers une machine d’apherèse qui filtre le plasma. « Ça ressemble à un magnétophone à cassette d’ancienne école, mais avec le sang qui tourne autour », a déclaré Van Es à propos de l’équipement. La seconde ligne renvoie les composants sanguins restants — globules rouges, globules blancs et plaquettes — ainsi qu’un substitut, comme l’albumine riche en protéines, dans le corps. Une fois tout ficelé et tourné, les patients se retrouvent avec une grande poche de leur plasma jaune et collant. Son toxicité est sujet à interprétation. Johnson — qui suit un régime hautement contrôlé et étroitement surveillé — s’est vanté l’an dernier que son opérateur TPE a appelé son « or liquide » son plasma « le plus pur qu’il ait jamais vu ». C’était si pur qu’il « ne pouvait pas se résoudre à le jeter », a-t-il crié. Johnson n’a probablement pas besoin de TPE, mais d’autres pourraient le trouver utile. Bornstein — dont la clinique en Allemagne réalise 10 000 traitements d’apherèse par an — a déclaré que cela a le potentiel d’éliminer des protéines liées à l’âge, de baisser le cholestérol et d’autres lipides et de réduire les métaux lourds et les microplastiques, fragments plastiques omniprésents censés nuire à la santé. « La plupart de ces études montrent des effets positifs et des associations positives », a-t-il dit, « mais elles ne démontrent pas encore ou ne constituent pas une preuve de corrélation dans des études de résultats plus larges à ce stade. » Le Dr Keith Smigiel, qui supervise le TPE de Van Es, a constaté par des tests chez les patients que la procédure réduit le cholestérol et purifie les moisissures et autres toxines environnementales. Ses patients sont souvent bien éduqués et aisés. Récemment, il a vu beaucoup de Millennials mariés, dans la trentaine, semblant de zombies, luttant contre la fatigue et le brouillard cérébral en élevant de jeunes enfants. Smigiel recommande généralement aux passionnés de longévité de suivre une séance de deux à trois heures tous les six mois. Le traitement à 7 500 dollars se révèle si populaire qu’il envisage d’obtenir une autre machine d’apherèse pour sa clinique de Scottsdale, ReGen Pain & Wellness. « Quand on parle de médecine régénérative ou de médecine de longévité, je le regarde à travers le prisme de la qualité de vie. Est‑ce que nous prolongeons la vie des patients ? Je ne suis pas vraiment sûr. Ce n’est pas vraiment mon objectif », a déclaré Smigiel à The Post. « Nous donnons simplement au corps une chance de guérir en retirant les charges toxiques du sang. » Certaines technologies de biohacking sont passionnantes et interactives — avec la TPE, on peut ressentir une piqûre d’aiguille puis une certaine fatigue en restant immobile pendant des heures. Smigiel l’a comparé à un « vol long-courrier » avec une sensation de « décalage horaire » qui s’estompait en deux jours. Le biohackeur célèbre Gary Brecka, 55 ans, a vécu « une clarté et un calme profonds, presque un état zen » après la TPE. « Les couleurs semblaient plus nettes, ma concentration s’est améliorée, et mon énergie et la qualité de mon sommeil se sont notablement améliorées pendant plusieurs jours à quelques semaines après », a déclaré Brecka au Post. Il existe quelques types d’apherèse — le plateletpheresis retire les plaquettes du sang, le leukapheresis retire les globules blancs, et l’apherèse des cellules souches extrait les cellules souches. Outre la TPE, Brecka a subi l’immunoapherèse pour filtrer les contaminants environnementaux et l’hémodétox pour retirer les virus circulants et les particules favorisant le cancer. « Ce n’est pas un bouton magique, et ce n’est pas conçu pour l’être », a déclaré Brecka à propos des techniques de purification du sang. « Considérez‑le comme une détox interne et une remise à zéro, afin que votre système immunitaire et vos organes puissent fonctionner à pleine capacité à nouveau », a-t-il poursuivi. « Vous ne sortez peut-être pas de la clinique en vous sentant comme une nouvelle personne sur le coup, mais vous aurez fait quelque chose de profondément bénéfique pour votre biologie et votre longévité. » En discutant des bénéfices potentiels de la TPE, Smigiel a évoqué une étude majeure qui a montré que remplacer le plasma par un substitut sain ralentissait significativement le déclin cognitif et fonctionnel chez les personnes atteintes d’une maladie d’Alzheimer modérée. Coach de santé et biohackeuse basée en Californie, Natalia Naila a encouragé sa mère d’origine russe, Venera, à recourir à la TPE en partie parce qu’elle est prédisposée à Alzheimer. Elle souffrait aussi des effets de l’inflammation, du diabète, de la maladie de Lyme, des toxines et de biomarqueurs irréguliers. Naila a remarqué un changement immédiat chez sa mère de 67 ans après la séance de mai — « elle se sentait incroyable, très légère, claire et nettement plus détendue ». « Je suis restée avec elle deux nuits à l’hôtel, et j’ai observé qu’elle dormait bien plus profondément et plus calmement qu’elle n’avait fait auparavant », a ajouté Naila, animatrice du podcast « Wellness is Life ». « Elle avait auparavant tendance à se retourner et à bouger, et sa respiration était plus lourde la nuit, mais après la procédure, la qualité de son sommeil semble s’être améliorée de manière significative. » Il y a eu quelques effets secondaires — ecchymoses là où les aiguilles étaient placées, augmentation de la miction et légère démangeaison dans le nez — mais ce n’était pas assez pour l’empêcher d’y retourner. Elle prévoit revenir en janvier, et Naila sera connectée à son tour. Johnson a popularisé la TPE en 2023 lorsqu’il a donné à son père, Richard, un litre de plasma, tandis que son fils, Talmage, lui en offrait un litre de plus. Il a trouvé « aucun bénéfice » des transfusions tri‑générationnelles, mais son père a connu un effet « dramatique ». Johnson est passé à la TPE avec de l’albumine au lieu du jus familial, une procédure qu’il poursuivait en mai. Bien que la triangulation du plasma ait été un échec pour Johnson, Van Es est déterminé à l’essayer avec son fils de 19 ans. Van Es n’a pas ressenti d’effets secondaires de la TPE, même si un ami a failli s’évanouir. « Je ne remarque pas vraiment de différence », a admis Van Es après sa deuxième séance de TPE, qui a eu lieu ce mois-ci. « Je me sens, en général, plutôt bien. » Il est difficile de dire si la procédure ralentit l’accumulation de calcium « assez élevée » dans ses artères, un facteur de risque majeur pour les crises cardiaques et la raison du décès de son père. Son dernier examen a montré que sa calcification était stable — bonne nouvelle, mais il est difficile d’attribuer cela à une stratégie en particulier. Presque tous les jours, Van Es s’entraîne dans sa salle de sport à domicile, médite dans son bain chaud, saute dans son bain froid, prie tout haut dans sa voiture, se couche dans un lit de luminothérapie rouge, prend des saunas, boit un shot de Snake Oil de Johnson, boit au moins une canette d’eau hydrogénée et prend des oméga-3, des vitamines B et D3, un multivitamine et du vinaigre de cidre de pomme avant de se coucher, où il est relié à un réservoir d’oxygène coûtant 750 dollars. Que pensez-vous ? Laissez un commentaire. Une à deux fois par an, il reçoit une infusion de cellules souches pour 23 000 dollars et de cellules NK pour 25 000 dollars, qui détruisent les cellules malignes. « Mon médecin m’a dit : ‘Bon, tu fais toutes ces choses’ », a déclaré Van Es. « ‘Si tu veux savoir ce qui marche, il faut arrêter de faire d’autres choses.’ J’étais comme, ‘Oublie ça. Je vais juste continuer.’ »
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Qu’est‑ce que la plasmaphérèse et comment cela est utilisé dans la longévité
La plasmaphérèse, ou échange plasmatique thérapeutique (TPE), consiste à retirer le plasma qui peut contenir des substances nocives et à le remplacer par un fluide sain. C’est une forme d’apherèse, déjà utilisée pour traiter des troubles auto-immuns, certains cancers, des troubles sanguins comme la drépanocytose, le rejet de greffe et l’hypercholestérolémie. Deux lignes IV sont typiquement utilisées pour la TPE. L’une retire lentement le sang du corps vers une machine d’apherèse qui filtre le plasma. « Ça ressemble à un magnétophone à cassette d’ancienne école, mais avec le sang qui tourne autour », a déclaré Van Es à propos de l’équipement. La deuxième ligne renvoie les composants sanguins restants — globules rouges, globules blancs et plaquettes — ainsi qu’un substitut, comme l’albumine riche en protéines, dans le corps. Une fois tout terminé, les patients se retrouvent avec une grande poche de leur plasma jaune et collant. Johnson — qui suit un régime très contrôlé et étroitement surveillé — s’est vanté l’an dernier que son opérateur TPE a appelé son « liquide d’or » son plasma « le plus pur qu’il ait jamais vu ». C’était si pur qu’il « ne pouvait pas se résoudre à le jeter », a-t-il crié. La plasmaphérèse peut, chez certaines personnes, éliminer des protéines liées à l’âge, des lipides et des métaux lourds, et réduire les microplastiques et d’autres toxines; Bornstein, qui supervise 10 000 traitements annuels dans sa clinique allemande, voit un potentiel, mais met en garde contre les preuves solides pour le moment. « La plupart de ces études montrent des effets positifs et des associations positives », a‑t‑il dit, « mais elles ne démontrent pas encore ou ne constituent pas une preuve de corrélation dans des études de résultats plus larges à ce stade. » Smigiel, qui supervise le TPE de Van Es, a trouvé par des tests que la procédure « coupe le cholestérol et purifie les moisissures et autres toxines environnementales ». Ses patients sont souvent très éduqués et aisés; il observe récemment beaucoup de Millennials mariés, fatigués et brouillards mentaux, en train d’élever de jeunes enfants. Il recommande typiquement des sessions de deux à trois heures tous les six mois. Le coût de 7 500 dollars est devenu si populaire qu’il envisage d’acquérir une autre machine d’apherèse pour sa clinique de Scottsdale, ReGen Pain & Wellness. « Quand on parle de médecine régénérative ou de médecine de longévité, je le regarde à travers le prisme de la qualité de vie. Est‑ce que nous prolongeons la vie des patients ? Je ne suis pas vraiment sûr. Ce n’est pas vraiment mon objectif », a déclaré Smigiel au Post. « Nous donnons simplement au corps une chance de guérir en retirant les charges toxiques du sang. » Il existe plusieurs types d’apherèse — la plateletpherèse retire les plaquettes, la leucaphérèse retire les globules blancs, et l’apherèse des cellules souches extrait les cellules souches. En dehors du TPE, Brecka a subi l’immunoapherèse pour filtrer les contaminants environnementaux et l’hémodétox pour retirer les virus circulants et les particules qui favorisent le cancer. « Ce n’est pas un bouton magique, et ce n’est pas conçu pour l’être », affirme-t-il sur ces techniques de purification du sang. « Pensez à cela comme une détox interne et un reset, afin que votre système immunitaire et vos organes puissent fonctionner à plein régime à nouveau. Vous ne sortirez peut‑être pas de la clinique en vous sentant comme une toute nouvelle personne sur le coup, mais vous aurez fait quelque chose de profondément bénéfique pour votre biologie et votre longévité. » Smigiel évoque une étude majeure montrant que l’échange de plasma avec un substitut sain ralentit le déclin cognitif et fonctionnel chez les personnes atteintes d’une maladie d’Alzheimer modérée.\n\nNatalia Naila, coach californienne et biohackeuse, a encouragé sa mère d’origine russe, Venera, à recourir à la TPE en partie parce qu’elle est prédisposée à Alzheimer et a souffert d’inflammation, de diabète, de Lyme et de toxines. Après la séance de mai, Naila a observé que sa mère — âgée de 67 ans — se sentait « incroyablement légère, claire et nettement plus détendue ». « Je suis restée avec elle deux nuits à l’hôtel, et j’ai observé qu’elle dormait beaucoup plus profondément et plus calmement qu’avant », a ajouté Naila, animatrice du podcast « Wellness is Life ». Elle décrit des effets secondaires, mais pas de blocage à revenir. Johnson a popularisé la TPE en 2023 en donnant un litre de plasma à son père, Richard, pendant que son fils Talmage lui offrait un litre supplémentaire. Il a affirmé avoir vu « aucun bénéfice » des transfusions tri générationnelles, bien que son père ait connu un effet « dramatique ». Johnson est passé à la TPE avec de l’albumine plutôt que du jus familial, une procédure qu’il poursuivait en mai. Van Es est désormais enthousiaste à l’idée d’essayer avec son fils de 19 ans; il n’a pas ressenti d’effets secondaires et un ami a failli s’évanouir. Après la seconde séance ce mois‑ci, Van Es confie : « Je ne remarque pas vraiment de différence. Je me sens, en général, plutôt bien. » Il est difficile de dire si la procédure ralentit la « très élevée » accumulation de calcium dans ses artères — facteur de risque majeur pour les crises cardiaques et la raison du décès de son père. Le dernier contrôle montrait une calcification stable, une bonne nouvelle, mais il est difficile d’attribuer cela à une stratégie en particulier. Presque tous les jours, Van Es s’entraîne chez lui, médite dans son bain, saute dans son bain froid, prie à haute voix dans sa voiture, se prélasse dans un lit de luminothérapie rouge, fait des saunas, avale un shot de Johnson’s Snake Oil, boit au moins une canette d’eau hydrogénée et prend des oméga-3, des vitamines B et D3, un multivitamine et du vinaigre de cidre avant de se coucher, où il est relié à un réservoir d’oxygène à 750 dollars. Que pensez-vous ? Laissez un commentaire. Une à deux fois par an, il reçoit une infusion de cellules souches pour 23 000 dollars et de cellules NK pour 25 000 dollars, qui détruisent les cellules malignes. « Mon médecin m’a dit : ‘Bon, tu fais toutes ces choses’ », a déclaré Van Es. « ‘Si tu veux savoir ce qui marche, il faut arrêter de faire d’autres choses.’ J’étais comme, ‘Oublie ça. Je vais juste continuer.’ »
Les avis des experts et les doutes sur l’efficacité démonstrative
Le Dr Stefan Bornstein, directeur de la Clinique médicale et du Policlinic III de l’hôpital universitaire de Dresde en Allemagne, déclare: « Si nous voulons utiliser le terme ‘biohacking’ ou ‘purification du sang à des fins de style de vie’ ou pour ‘détoxification’, il faut réaliser qu’il existe très peu d’essais fondés sur des preuves. » La plupart des biohackers ont déjà effectué une perfusion IV pour un coup de pouce bien-être. C’est lorsque une aiguille est insérée dans le bras pour infuser le sang avec des nutriments. La plasmaphérèse, aussi appelée échange plasmique thérapeutique (TPE), est un concept similaire. Deux lignes IV sont utilisées pour la TPE: l’une retire le sang et l’autre le restitue avec des composants et des substituts, comme l’albumine. « Ça ressemble à un magnétophone à cassette d’ancienne école, mais avec le sang qui tourne autour », disait Van Es de l’équipement. Johnson a vanté le plasma comme « l’or liquide », et a déclaré que c’était « le plus pur qu’il ait jamais vu » et qu’il « ne pouvait pas se résoudre à le jeter ». Cependant, Johnson a aussi révélé que son expérience avec la TPE a été ambivalente et qu’un essai tri‑générationnel ne lui a pas apporté les résultats escomptés. Selon Dr Bornstein, il peut éliminer des protéines liées au vieillissement, réduire les métaux lourds et les microplastiques et diminuer le cholestérol, mais les preuves plus robustes font encore défaut pour confirmer des bénéfices à grande échelle. « La plupart de ces études montrent des effets positifs et des associations positives, mais ce n’est pas une preuve de corrélation dans des études de résultats plus larges », précise‑t‑il. Le Dr Keith Smigiel, qui supervise le TPE de Van Es, affirme que la procédure peut réduire le cholestérol et purger des toxines et même des moisissures, mais il est conscient que les résultats varient selon les patients et les paramètres procéduraux. Ses patients « sont souvent bien éduqués et aisés ». Il observe une augmentation de la fatigue et du « zombie-like » dans les Millennials mariés ayant des enfants, ce qui l’amène à recommander des sessions de deux à trois heures tous les six mois. Il affirme aussi que le coût de 7 500 dollars — et l’éventualité d’acheter une autre machine — démontre que l’intérêt est réel et que les patients veulent « simplement donner au corps une chance de guérir en retirant les charges toxiques du sang ». \n L’expérience de Brecka a été citée comme preuve que la TPE peut offrir une « clarté et un calme profonds » et une amélioration de la concentration, de l’énergie et du sommeil pendant des jours à semaines après le traitement. Il ajoute que c’est « une détox interne et un reset », et pas une magie instantanée. Les défenseurs et les détracteurs demeurent, mais plusieurs études prometteuses évoquent la possibilité que l’échange de plasma puisse ralentir le déclin cognitif dans certaines maladies neurodégénératives; les résultats ne sont pas définitifs et demandent davantage de recherche.
Coûts, pratique et témoignages de patients célèbres
Van Es dépense plus de 100 000 dollars par an pour ses soins et traitements — et des séances coûteuses s’accumulent sur le parcours: 7 500 dollars pour la plasmaphérèse et des infusions régulières à plus de 3 000 dollars pour des séances illimitées de thérapie par la lumière rouge, sans parler des infusions de cellules souches à 23 000 dollars et des cellules NK à 25 000 dollars plus tard. Il parle de son approche comme d’un mode de vie coûteux et ambitieux mais qui, selon lui, peut faire une différence. Il décrit son rituel quotidien: acupuncture mentale, exercices, bains chauds et froids, méditation, luminothérapie rouge, sauna, et plus encore; et il avoue que son médecin lui a dit: « Écoute, tu fais toutes ces choses. » « Si tu veux savoir ce qui marche, il faut arrêter de faire d’autres choses », a déclaré, selon les mots de Van Es, « J’ai dit: Oublie ça. Je vais juste continuer. »
Conclusion et question ouverte sur l’efficacité et le risque
L’histoire de Van Es laisse en suspens des questions cruciales: jusqu’où peut-on aller dans la quête d’une longévité supposée et à quel prix pour le corps et le portefeuille? Il continue de suivre son régime, ses thérapies et son mode de vie extravagant, sans certitude sur l’impact spécifique de chaque élément sur son cœur ou son artère coronaire. « Que pensez-vous ? », exprime la curiosité actuelle du lecteur et invite à la réflexion sur les risques et les bénéfices des approches de biohacking et de purification du sang. Le recours à la plasmaphérèse et à d’autres techniques similaires est encore controversé, et les preuves solides restent insuffisantes pour recommander leur usage généralisé chez les personnes en bonne santé. Le récit de Van Es illustre les extrêmes visibles dans le paysage du biohacking moderne et appelle à une discussion plus large sur les limites éthiques et médicales de ces interventions.
