Des abeilles sans dard de l’Amazonie obtiennent des droits juridiques, première mondiale choquante
La planète abrite l’une des plus anciennes espèces d’abeilles et les principaux pollinisateurs, qui étaient menacés par la déforestation et par la concurrence des abeilles africanisées, connues sous le nom d’abeilles tueuses. Des avancées historiques ont été réalisées lorsque des ordonnances adoptées dans deux régions péruviennes ont accordé des droits à ces abeilles indigènes — qui n’ont pas de dard comme leurs cousines européennes — leur donnant le droit d’exister et de prospérer. Cultivées par les peuples autochtones depuis l’époque précolombienne, les abeilles sans dard sont considérées comme des pollinisateurs clés de la forêt tropicale, soutenant la biodiversité et la santé des écosystèmes. Mais elles font face à une conjonction fatale de changement climatique, déforestation et pesticides, ainsi qu’à la concurrence des abeilles européennes; scientifiques et militants ont pressé pour les faire figurer sur les listes rouges internationales.
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Les abeilles sans dard, pollinisatrices vitales et gardiennes de la biodiversité
Présentes dans des régions tropicales du monde, les abeilles sans dard forment une catégorie qui regroupe plusieurs variétés et constituent l’une des plus anciennes espèces d’abeilles sur la planète. Environ la moitié des 500 espèces connues vivent dans l’Amazonie, où elles sont responsables de la pollinisation de plus de 80 % de la flore, y compris des cultures comme le cacao, le café et les avocats. Elles portent aussi une signification culturelle et spirituelle profonde pour les peuples autochtones Asháninka et Kukama-Kukamiria. « Dans l’abeille sans dard vit le savoir traditionnel autochtone, transmis depuis l’époque de nos grands-parents », a déclaré Apu César Ramos, président d’EcoAshaninka de la Réserve Communale Ashaninka. « L’abeille sans dard existe depuis des temps immémoriaux et reflète notre coexistence avec la forêt tropicale. »
La menace qui pèse sur elles et le déclin inquiétant
Dès le début, Espinoza a commencé à entendre des rapports selon lesquels les abeilles devenaient plus difficiles à trouver. « Nous parlions activement avec les différents membres de la communauté et les premières choses qu’ils disaient, et qu’ils disent encore à ce jour, sont : ‘Je ne vois plus mes abeilles. Avant, il me fallait 30 minutes pour marcher dans la jungle pour les trouver. Et maintenant, il me faut des heures.’ » Ses analyses chimiques avaient également révélé des résultats préoccupants : des traces de pesticides apparaissaient dans le miel des abeilles sans dard — malgré le fait qu’elles soient élevées dans des zones loin de l’agriculture industrielle.
Un combat pour la reconnaissance et le financement de la recherche
Pendant des années, les seuls types d’abeilles à bénéficier d’une reconnaissance officielle au Pérou ont été les abeilles européennes, apportées par les colonisateurs au XVIe siècle. « Cela a presque créé un cercle vicieux. Je ne peux pas vous accorder de financement parce que vous n’êtes pas sur la liste, mais vous ne pouvez même pas figurer sur la liste parce que vous n’avez pas les données. Vous n’avez pas le financement pour les obtenir. » En 2023, ils ont formellement commencé un projet pour cartographier l’étendue et l’écologie des abeilles, « parce qu’à ce moment-là nous avions déjà parlé avec l’équipe de l’IUCN et certains responsables gouvernementaux au Pérou et compris que ces données étaient critiques. » La cartographie a révélé des liens entre la déforestation et le déclin des abeilles sans dard — des recherches qui ont contribué à l’adoption d’une loi en 2024 reconnaissant les abeilles sans dard comme les abeilles natives du Pérou. Cette loi était cruciale, car la protection des espèces indigènes est une exigence légale au Pérou.
Le tournant légal péruvien et les premières ordonnances
Le Satipo est devenue la première municipalité à adopter une ordonnance reconnaissant des droits juridiques aux abeilles sans dard en octobre. Dans l’ensemble de la réserve Avireri Vraem, les abeilles auront désormais le droit d’exister et de prospérer, de maintenir des populations saines, d’un habitat sain sans pollution, de conditions climatiques écologiques et stables et, surtout, d’être représentées légalement dans les affaires de menace ou de préjudice. Une seconde municipalité, Nauta, dans la région Loreto, a approuvé une ordonnance correspondante le lundi 22 décembre. Les ordonnances constituent des précédents sans équivalent mondial. Selon Prieto, elles imposent un cadre exigeant des politiques pour leur survie, « y compris le reboisement et la restauration des habitats, une régulation stricte des pesticides et des herbicides, l’atténuation et l’adaptation aux effets du changement climatique, l’avancement de la recherche scientifique et l’adoption du principe de précaution comme cadre directeur pour toutes les décisions susceptibles d’affecter leur survie ».
Un précédent mondial et l’élan citoyen
Déjà, une pétition mondiale d’Avaaz appelant le Pérou à étendre la loi à l’ensemble du pays a atteint plus de 386 000 signatures, et des groupes en Bolivie, aux Pays-Bas et aux États‑Unis souhaitent suivre l’exemple des municipalités pour plaider en faveur des droits de leurs propres abeilles sauvages. « La stingless bee nous fournit de la nourriture et de la médecine, et elle doit être connue afin que davantage de personnes la protègent. Pour cette raison, cette loi qui protège les abeilles et leurs droits représente un grand pas en avant pour nous, car elle donne de la valeur à l’expérience vécue de nos peuples autochtones et à la forêt tropicale. »
