De empleado estable a emprendedor en uno de los mercados más duros del mundo sin mirar atrás
La familia y los amigos de Stefan Di Benedetto pensaron que estaba loco cuando decidió apostar su vida. En agosto de 2023 dejó su puesto como gerente de proyectos en una de las mayores constructoras de Australia para lanzar Solbevi, una start‑up de alcohol. Aunque no tenía experiencia en la industria, pronto encontró un acuerdo de distribución con Dan Murphy's para colocar en nueve tiendas la limoncello spritz en lata, la primera de su tipo en Australia. Stefan dejó un trabajo bien remunerado y vertió todos sus ahorros en el negocio. Durante casi dos años trabajó noches y domingos en su pub local, y llegó a dedicar hasta 90 horas a la semana para hacer crecer la empresa, a costa de sacrificios importantes. El camino no fue fácil: el negocio se quedó sin dinero dos veces y un robo en el almacén dejó un golpe emocional y financiero. Pero Solbevi no solo sobrevivió, sino que prosperó: hoy está disponible en más de 2.500 tiendas en Australia, incluidas Dan Murphy's y Liquorland. Tras un exitoso lanzamiento internacional en Nueva Zelanda, Solbevi mira al Sudeste Asiático con una reciente expansión a Malasia y Singapur. También se vendió en el Gran Premio de F1 de Melbourne y en varios partidos de AFLW y festivales. La empresa suministra bebidas a bordo para las aerolíneas Qantas y Scoot y ha sido galardonada como el mejor licor del mundo por US Spirits Ratings. «Los últimos dos años han sido agotadores», dijo el Sr. Di Benedetto. «Hemos quedado sin dinero dos veces, lo que afectó el flujo de caja. La recaudación de capital se cayó tres veces cuando se trataba de firmar en la línea punteada, lo cual casi me mata. Perdimos equipo y stock por valor de 20.000 dólares en el robo, un revés que no habíamos contemplado. He gastado mis ahorros personales durante viajes extensos al extranjero para presentar sin resultados garantizados. Aún no habíamos recaudado la cantidad total de capital hasta hace cuatro meses. Pero nuestro crecimiento nos ha permitido prosperar. Comenzamos el negocio sin experiencia en marketing, ventas y distribución. Todo tuvo que aprenderse desde cero. La mejor forma fue aprender en el trabajo y a partir de las malas decisiones que tomamos. Todos, incluidos mis padres, pensaban que estábamos locos. Pero no les hice caso. No tengo ningún arrepentimiento. Lo único que desearía es haber entrado en TikTok antes, lo que puede cambiar un negocio de la noche a la mañana. Presentar limoncello en un mercado ya saturado, donde la categoría es desconocida, significó que tuvimos que educar a la gente desde el primer día. También tuvimos que tener en cuenta que la gente no está bebiendo tanto alcohol como antes. «Mi visión es convertir Solbevi en una marca que se pueda disfrutar todo el año y que esté junto a Aperol y Campari en locales de todo el mundo», añadió. «Los negocios basados en productos son realmente caros, así que asegúrate de tener una forma de obtener dinero. Pero usa todo tu propio dinero primero, lo guardarás con tu vida, lo que significa que tomarás decisiones más inteligentes y meditadas. Esto ayuda a reducir errores costosos. Y prepárate para un mundo completamente nuevo de trabajo duro. Si quieres una vida normal y dirigir una startup, piensa dos veces. Tu startup será tu vida. Así que debes amarla.»
Dejar un empleo seguro para crear Solbevi
Stefan Di Benedetto era gerente de proyectos en una de las mayores constructoras de Australia cuando dejó su puesto para lanzar Solbevi en agosto de 2023. Aunque no tenía experiencia en la industria, pronto consiguió un acuerdo de distribución con Dan Murphy's para vender la limoncello spritz en lata, la primera de su tipo en Australia, en nueve tiendas. Abandonó un trabajo bien remunerado y vertió todos sus ahorros en el negocio. Durante casi dos años trabajó turnos nocturnos y domingos en su pub local, dedicando hasta 90 horas a la semana para hacer crecer la empresa, lo que implicó sacrificios importantes. El negocio se quedó sin dinero dos veces y un robo en el almacén dejó un golpe emocional y financiero. «Los últimos dos años han sido agotadores», dijo el Sr. Di Benedetto. «Hemos quedado sin dinero dos veces, lo que afectó el flujo de caja. La recaudación de capital se cayó tres veces cuando se trataba de firmar en la línea punteada, lo cual casi me mata. Perdimos equipo y stock por valor de 20.000 dólares en el robo, un revés que no habíamos contemplado. He gastado mis ahorros personales durante viajes extensos al extranjero para presentar sin resultados garantizados. Aún no habíamos recaudado la cantidad total de capital hasta hace cuatro meses. Pero nuestro crecimiento nos ha permitido prosperar.» «Comenzamos el negocio sin experiencia en marketing, ventas y distribución. Todo tuvo que aprenderse desde cero. La mejor forma fue aprender en el trabajo y a partir de las malas decisiones que tomamos.» «Todos, incluidos mis padres, pensaban que estábamos locos. Pero no les hice caso.» «No tengo ningún arrepentimiento. Lo único que desearía es haber entrado en TikTok antes, lo que puede cambiar un negocio de la noche a la mañana.» «También tuvimos que tener en cuenta que la gente no está bebiendo tanto alcohol como antes.» «Mi visión es convertir Solbevi en una marca que se pueda disfrutar todo el año y que esté junto a Aperol y Campari en locales de todo el mundo.» «Los negocios basados en productos son realmente caros, así que asegúrate de tener una forma de obtener dinero.» «Pero usa todo tu propio dinero primero, lo guardarás con tu vida, lo que significa que tomarás decisiones más inteligentes y meditadas. Esto ayuda a reducir errores costosos.» «Y prepárate para un mundo completamente nuevo de trabajo duro. Si quieres una vida normal y dirigir una startup, piensa dos veces. Tu startup será tu vida. Así que debes amarla.»
