Da glória à penúria: a vice-campeã mundial que trocou a ginástica pela pornografia para conseguir comida
Ela foi uma das maiores promessas da ginástica holandesa no início dos anos 2000: Verona van de Ler, vice-campeã mundial e medalhista europeia, parecia destinada ao ouro olímpico. Hoje, aos 39 anos, a vida dela é marcada pela fome, pela luta na justiça e pela transformação radical de rumo para a indústria adulta. Em um capítulo extremo dessa trajetória, Verona foi condenada a 72 dias de prisão por extorsão.
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Ascensão meteórica da promessa europeia da ginástica
De menina prodígio a estrela da Europa: aos 14 anos Verona venceu o campeonato nacional de multis e, aos 16, já disputava com as melhores ginastas da Europa. No campeonato continental, ela acumulou mais medalhas que Svetlana Horkina — 5 contra 4 — mas o ouro no all‑around escapou por apenas 0,05 ponto.
O preço do sucesso: a ruptura com a família
Descobriu que os pais gastaram todo o dinheiro que Verona ganhou com a federação e patrocínios. "Eu me tornei produto para a federação, para meus pais e para os patrocinadores", escreve na autobiografia. As primeiras perguntas surgiram quando seu pai gastou cinco mil euros em Las Vegas. No último ano da carreira, ela pediu dinheiro aos pais, mas não obteve resposta.
Desespero e crime: a tentativa de extorsão
Em desespero, Verona decidiu extorquir um casal que mantinha relações sexuais dentro de um carro: exigiu mil euros em troca de silêncio. As vítimas denunciaram à polícia, e durante a busca encontraram uma arma no veículo, além de arquivos com conteúdo proibido no computador. O advogado argumentou que o computador era usado por mais de uma pessoa, mas o veredito não mudou: a ex-ginasta foi condenada a 72 dias de prisão por extorsão.
Renascença na indústria adulta e defesa de jovens atletas
Logo após cumprir a pena, aos 25 anos, Verona não tinha família nem um caminho claro pela frente. Em 2011 começou a trabalhar como webcam-model, lançou um site erótico, vendeu fotos, vídeos e até itens pessoais — lingerie, sapatos, fantasias de ginástica. O dinheiro veio mais rápido do que nos tempos de ginástica. Ela explica que ser ginasta é, em parte, exibicionismo, e que enfrentava assédio sexual diariamente. Durante anos atuou sozinha ou com o namorado, sempre mantendo suas próprias regras.
Da rua à indústria adulta e a defesa de jovens atletas
Em 2020 publicou o livro "Apenas Verona" (orig. 'Просто Верона') e hoje orienta jovens atletas sobre violência e assédio no mundo do esporte: "Se as pessoas soubessem como é o mundo do esporte, não seriam tão críticas." Ela atrai milhões de fãs sem medalhas olímpicas. Quer conhecer o segredo do seu sucesso?
