Cristiano Ronaldo pourrait quitter l’Arabie Saoudite alors que la clause de libération est révélée et que le retour en Europe ou la MLS s’impose comme option pour atteindre les 1 000 buts
Selon des informations récentes, Cristiano Ronaldo envisage de quitter Al-Nassr en Arabie Saoudite cet été et réfléchirait à un retour en Europe ou à un transfert en MLS. Le footballeur de 40 ans, dont le contrat est estimé à 488 000 £ par jour, est le joueur le mieux payé de l’histoire et a entamé une grève en début de semaine. Ronaldo serait mécontent de la manière dont le Fonds d’investissement public (PIF) gère les finances d’Al-Nassr, notamment par rapport à la façon dont il traite les clubs rivaux.
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Ronaldo envisage de quitter Al-Nassr cet été après une grève présumée et déplore un traitement inéquitable de la part du PIF dans les transferts
Ronaldo serait insatisfait de la manière dont le PIF gère les finances d’Al-Nassr, en particulier par rapport au traitement des clubs rivaux. Le PIF détient 75 % des parts de quatre clubs de la Saudi Pro League — Al-Ahli, Al-Ittihad, Al-Hilal et Al-Nassr de Ronaldo — et a été le moteur de l’ascension du championnat sur la scène mondiale grâce à des contrats mirobolants. Al-Hilal a officiellement lundi la signature de Karim Benzema, l’ancien coéquipier de Ronaldo au Real Madrid, en provenance d’Al-Ittihad. Al-Hilal est actuellement à un point devant Al-Nassr dans le classement de la Saudi Pro League, et Ronaldo est censé estimer que son club n’a pas été traité équitablement sur le marché des transferts. Ronaldo est censé affirmer que l’entraîneur d’Al-Nassr, Jorge Jesus, n’a pas reçu des renforts suffisants comparé à leurs rivaux, malgré le transfert de Benzema qui a été financé par des investisseurs externes plutôt que par le PIF. Ronaldo a lancé une grève apparente lundi, et l’attaquant a été absent du match d’Al-Nassr contre Al-Riyadh, qui s’est soldé par une victoire 1-0. Selon le quotidien portugais Record, la frustration de Ronaldo l’a amené à envisager de quitter Al-Nassr cet été. Le rapport affirme que Ronaldo disposerait d’une clause de libération de 43 millions de livres sterling (50 millions d’euros), avec 18 mois de contrat restant sur le bail de deux ans signé l’été dernier. Il reste à voir si un club déclenchera cette clause, compte tenu du fait que Ronaldo va fêter ses 41 ans jeudi. Il est évoqué que un retour en Europe ou un déplacement vers la MLS pourraient être des options possibles pour Ronaldo.
Retour supposé en Europe ou MLS et l’ombre d’un 1 000e but
En décembre, Ronaldo avait laissé entendre un possible retour en Europe en réitérant son ambition d’atteindre 1 000 buts en carrière. Lors d’une cérémonie de remise de prix à Dubaï, l’ancien joueur du Real Madrid et de Manchester United a déclaré qu’il était déterminé à 'keep going' au plus haut niveau. 'My passion is high and I want to continue. It doesn’t matter where I play, whether in the Middle East or Europe,' Ronaldo said. 'I always enjoy playing football and I want to keep going. I will reach the number (1000 goals) for sure, if no injuries.' L’icône portugaise a inscrit son 961e but de carrière lors de la victoire 3-0 d’Al-Nassr contre Al-Kholood vendredi dernier. Une telle avancée marquerait un tournant pour Ronaldo, qui avait déclaré en 2023 que 'Europe lost a lot of quality' avec seulement la Premier League considérée comme 'one of the best' à ses yeux. Il avait aussi dénigré la MLS dans la même interview, qui a suivi le transfert de son rival Lionel Messi à Inter Miami. 'The USA? No, the Saudi championship is much better than the USA,' Ronaldo had said.
Les tensions financières et les déclarations de l’entraîneur et des clubs
Les frustrations de Ronaldo en Arabie Saoudite se produisent alors qu’Al-Nassr n’a recruté que Haydeer Abdulkareem, milieu irakien de 21 ans, lors du mercato de janvier. Al-Hilal a attiré le défenseur central espagnol Pablo Mari pour 1,7 M£ et a dépensé 26 M£ de plus pour l’attaquant Kader Meite du Stade Rennais, ainsi que la signature de Benzema. Le mois dernier, l’entraîneur d’Al-Nassr, Jésus, a dénoncé l’inégalité financière et a affirmé qu’Al-Nassr 'does not have the political power of Al-Hilal', une équipe qu’il avait déjà dirigée. Ses remarques explosives ont incité Al-Hilal à demander à la Saudi Pro League de suspendre Jésus pendant entre six mois et un an.
