Creciendo junto a Sarajevo vi de primera mano las 'safaris humanos'
Tenía siete años y vivía en mi pueblo natal, Barane, al sur de la Bosnia y Herzegovina de hoy, cuando comenzó el asedio de Sarajevo por las fuerzas serbias. En la primavera de 1992, la guerra llegó a nuestro pueblo. Para el verano de 1993, mi padre y la mayoría de mis parientes varones habían sido enviados a campos de concentración, y mi madre, mi hermano, mi hermana y yo habíamos huido a un pueblo al sur de Mostar para quedarnos con mi tía abuela. Un día, en nuestro camino de vuelta de recoger comida, mi madre, mi hermano y mi hermana y yo fuimos vistos por un francotirador. Mi mamá nos agarró y nos empujó detrás de una pared de piedra. Nunca olvidaré la forma en que ella nos protegía, como si eso pudiera protegernos. Hoy, fiscales italianos están investigando afirmaciones de que turistas adinerados pagaban para actuar como francotiradores de fin de semana, disparando a Sarajevo sitiada desde posiciones bosnio-serbias. La investigación es el resultado de un nuevo caso legal presentado por el periodista Ezio Gavazzeni, y sigue a un documental de 2022 sobre el tema, Sarajevo Safari. Los informes sugieren que italianos, junto con alemanes, franceses, ingleses y otros de países occidentales, pagaron por la oportunidad de disparar a civiles, incluso pagando extra para apuntar a niños. Cuando lo pienso ahora, me pregunto si se trataba de alguien que había viajado desde el extranjero, que estaba allí simplemente para pasar un día divertido. Ellos veían a esa joven madre con sus hijos asustados a través del visor del francotirador y para ellos era solo una risa. Lo estaban pasando genial. Esto trae a la memoria muchos recuerdos y plantea muchas preguntas.
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La infancia bajo el asedio y la huida
Durante la primavera de 1992, la guerra llegó a nuestro pueblo. En el verano de 1993, mi padre y la mayor parte de mis parientes varones habían sido enviados a campos de concentración, y mi madre, mi hermano, mi hermana y yo habíamos huido a un pueblo al sur de Mostar para quedarnos con mi tía abuela. Un día, en nuestro camino de vuelta de recoger comida, mi madre, mi hermano y mi hermana y yo fuimos vistos por un francotirador. Mi mamá nos agarró y nos empujó detrás de una pared de piedra. Nunca olvidaré la forma en que ella nos protegía, como si eso pudiera protegernos. Estuvimos detrás de esa pared durante 45 minutos, mientras el francotirador nos disparaba, tratando de asustarnos. Hoy, los fiscales italianos están investigando afirmaciones de que turistas adinerados pagaban para actuar como francotiradores de fin de semana, disparando a Sarajevo sitiada desde posiciones bosnio-serbias. La investigación es el resultado de un nuevo caso legal presentado por el periodista Ezio Gavazzeni, y sigue a un documental de 2022 sobre el tema, Sarajevo Safari. Los informes sugieren que italianos, junto con alemanes, franceses, ingleses y otros de países occidentales, pagaron por la oportunidad de disparar a civiles, incluso pagando extra para apuntar a niños. Cuando lo pienso ahora, me pregunto si se trataba de alguien que había viajado desde el extranjero, que estaba allí simplemente para pasar un día divertido. Ellos veían a esa joven madre con sus hijos asustados a través del visor del francotirador y para ellos era solo una risa. Lo estaban pasando genial. Esto trae a la memoria muchos recuerdos y plantea muchas preguntas.
La historia de los francotiradores de fin de semana
Durante el asedio de Sarajevo, que duró casi cuatro años, 11.541 civiles fueron asesinados; 1.601 de ellos eran niños. Es todavía el asedio más largo de la historia moderna de Europa, y fue visto como preludio de la masacre de Srebrenica, considerada el único genocidio en Europa desde el Holocausto. Estoy satisfecho de que esto salga a la luz ahora, pero algo frustrado al saber que los bosnios han hablado de esto durante décadas. No solo se ha escrito sobre ello, sino que incluso durante la guerra, oíamos rumores sobre soldados ‘de fin de semana’ o ‘turistas’ que llegaban desde el extranjero. La información viajaba de forma diferente en aquella época. Internet no estaba al alcance de todos, no teníamos redes sociales y los teléfonos móviles eran prácticamente inexistentes. Las noticias se difundían a través de personas que viajaban hacia y desde Sarajevo, y de periodistas internacionales que trabajaban en la zona. Mi padre habla de su tiempo en un campo de concentración, encerrado en una habitación durante días sin comida ni agua, pero de alguna manera tenía acceso a nuevos rumores, nueva información. Era solo un niño en aquel entonces, así que mis recuerdos de estos rumores son vagos, como los retazos que los niños captan cuando los adultos hablan. Pero recuerdo los susurros y cuán asustado me hacían. No sabía quiénes eran esas personas, solo pensaba que eran monstruos. Me resulta difícil aceptar que los bosnios fueron deshumanizados en la mente de algunas personas hasta ese punto para que esto fuera aceptable. Y no estamos hablando de unos pocos 'manzanas podridas'. Los documentos italianos estiman que decenas de personas vinieron, en grupos de cinco o seis durante los fines de semana. El hecho de que hayan pasado 30 años para que se inicie un proceso, sabiendo de ello desde 1993, dice mucho. Era una cosa creer que el mundo nos había abandonado, olvidado o distraído por sus propios problemas. Aprender que personas viajaron a Bosnia simplemente para matar a mujeres, niños y ancianos por placer añade otra capa de trauma personal y deshumanización. Los años 90 son una época extraña: parece mucho tiempo atrás, pero no lo es. Y aun así, la guerra contra Bosnia y el genocidio han desaparecido de la memoria europea. Estas personas podrían haber vivido entre nosotros durante 30 años. Podrían ser nuestros amigos, vecinos, colegas o diputados. Volver a Bosnia siempre ha parecido regresar a una escena del crimen. El Reino Unido es mi hogar, mi lugar seguro, donde puedo hablar abiertamente y educar en escuelas, universidades y comunidades sobre los peligros de la discriminación. Es aterrador pensar que personas que participaron en estas atrocidades podrían vivir aquí. El Reino Unido debería seguir los pasos de las autoridades italianas y abrir una investigación inmediata. Y espero que los gobiernos aprovechen esta oportunidad para colaborar en una investigación con sentido, con consecuencias para los implicados. Para ese niño asustado que se escondía de los francotiradores junto a su familia, y para los miles de afectados, eso es lo mínimo que merecemos. ¿Tienes una historia que quieras compartir? Pónte en contacto escribiendo a jessica.aureli@metro.co.uk. Comparte tus opiniones en los comentarios abajo.
Qué queda por hacer y cómo contar la historia
La memoria de estos hechos exige acción. Que la justicia avance y que las instituciones respondan con responsabilidad. Este relato, desde la infancia en Barane hasta la investigación actual, busca no solo documentar lo ocurrido sino exigir un reconocimiento y consecuencias para los implicados. Este testimonio recuerda que las memorias pueden activar cambios cuando se escuchan, se investigan y se confrontan con la verdad.
