Converse machte einst Reifen – und wurde später zur Basketballschuh-Legende
Wusstest du, dass Converse früher auch Schuhe für dein Auto herstellte? Das Unternehmen hinter dem Sternlogo-Schnürsenkeln produzierte einst auch Reifen. Es gibt mehrere Überschneidungen zwischen Mode- und Automobilindustrie, die dir bekannt sein könnten – wie der Fiat 500 in der Gucci-Edition von 2012 oder Ferraris Linie von High-Fashion-Kleidung – doch Converse’ Verbindungen zur Auto-Welt gehen den meisten voraus. Als das Unternehmen 1908 gegründet wurde, spezialisierte sich Converse (ursprünglich bekannt als Converse Rubber Company) auf eine Vielzahl von Produkten mit hohem Gummigehalt, darunter Gummi-Regen- und Jagdstiefel sowie Autoreifen und andere Güter. Andere Gummihersteller wagten sich in jener Ära ebenfalls in beide Branchen, darunter Converse-Wettbewerber Goodyear und Goodrich, doch haben sie seither ihre jeweiligen Nischen gefunden — Goodrich verkaufte sogar seine Schuhdesigns an Converse, bevor es das Sneaker-Geschäft verließ, und Converse’ Abkehr von der Reifenindustrie ist gut belegt dadurch, dass sie in den 1920er Jahren vollständig auf die Basketballschuhproduktion setzten.
1908–1917: Der Allround-Ansatz der Gummihersteller und der frühe Weg von Converse
Der Trend bei Unternehmen, die im frühen 20. Jahrhundert Gummi produzierten, schien ein Allround-Ansatz zu sein. Converse, wie viele seiner Konkurrenten, produzierte eine breite Palette von Gummi-Produkten, darunter verschiedene Formen von Gummi-Schuhen, aber auch Reifen – bis es Meister eines bestimmten Produkts wurde. Im Jahr 1917 brachte Converse das Produkt auf den Markt, das heute am bekanntesten ist – der All Star mit Gummisohle, Canvas-Hochschnitt, speziell für Basketball entwickelt. Zu dieser Zeit war es ein einfacher Schritt, die Belegschaft im Sommer zu beschäftigen, weil die anderen Produkte von Herbst bis Frühjahr hergestellt wurden.
1917 bis Chuck Taylors: All Star entsteht und Converse dominiert
Aber nachdem Converse 1921 den ehemaligen Basketballstar Chuck Taylor eingestellt hatte, um die Sneaker zu vermarkten, explodierte die Beliebtheit der Schuhe, und Converse begann, die Athletik-Schuh-Szene zu dominieren. Bis heute wurden mehr als 550 Millionen Paare Chuck Taylors produziert.
