Converse fabricó neumáticos para coches y 550 millones de Chuck Taylors definieron su legado
¿Sabías que Converse solía fabricar zapatos para coches? La compañía detrás de las zapatillas con la estrella en los cordones también fabricó neumáticos en un momento de su historia. Este es un viaje breve por una de las intersecciones menos conocidas entre la moda y la automoción. Cuando se fundó en 1908, Converse (conocida originalmente como Converse Rubber Company) se especializó en una variedad de productos con alto contenido de caucho, incluyendo botas de lluvia y de caza, así como neumáticos para automóviles y otros bienes. Otras empresas dedicadas al caucho también se aventuraron en ambas industrias en esa época, entre ellas Goodyear y Goodrich. Sin embargo, Goodrich vendió sus diseños de calzado a Converse antes de abandonar el negocio de las zapatillas, y Converse optó por abandonar la industria de los neumáticos al centrarse por completo en la producción de calzado para baloncesto en los años 20. La tendencia de las empresas de caucho a principios del siglo XX parece un enfoque de hacer de todo. Converse, como muchos de sus competidores, produjo una amplia gama de productos de caucho, incluyendo varios tipos de calzado de caucho, pero también neumáticos, hasta que se convirtió en maestra de un producto concreto. En 1917, Converse lanzó el producto por el que hoy se le conoce más: el All Star, una zapatilla de baloncesto de lona con suela de caucho diseñada específicamente para ese deporte. En su momento, fue un movimiento sencillo para mantener a sus empleados ocupados durante el verano, ya que sus otros productos se fabricaban de otoño a primavera. Pero después de que Converse contratara al ex estrella del baloncesto Chuck Taylor para promocionar las zapatillas en 1921, los zapatos explotaron en popularidad y Converse comenzó a dominar la escena de calzado atlético. Hoy en día, se han producido más de 550 millones de pares de Chuck Taylor All Star.
El All Star y Chuck Taylor: de la fábrica al icono
Pero ¿qué pasó con los neumáticos? Dado que Converse y sus muchos competidores producían una amplia gama de productos de caucho en la era pre-digital, el destino exacto de sus neumáticos parece estar poco documentado. Parece que nadie sabe exactamente qué coches recibieron los neumáticos de Converse originalmente o si siguen produciéndolos hoy — una búsqueda rápida en Google de Does Converse still make tires? revela una empresa llamada Converse Tire, pero su sitio web no está operando actualmente (lo que podría indicar que el negocio tampoco lo está) y su afiliación con Converse, la zapatería que conocemos hoy, es incierta. En todo caso, el éxito oportuno de sus zapatillas de baloncesto en una industria de caucho tan competitiva parece una buena razón para especializarse y abandonar la producción de neumáticos para coches.
El misterio de los neumáticos de Converse
¿Qué pasó exactamente con los neumáticos de Converse? Dado que Converse y sus competidores producían una gran variedad de productos de caucho en la era pre-digital, el destino exacto de sus neumáticos parece estar poco documentado. Parece que nadie sabe exactamente qué coches recibieron los neumáticos de Converse originalmente o si siguen produciéndolos hoy — una búsqueda rápida en Google de Does Converse still make tires? revela una empresa llamada Converse Tire, pero su sitio web no está operando actualmente (lo que podría indicar que el negocio tampoco lo está) y su afiliación con Converse como la zapatería que conocemos hoy es incierta. En cualquier caso, el éxito oportuno de sus zapatillas de baloncesto en una industria de caucho tan competitiva parece una buena razón para especializarse y abandonar la producción de neumáticos para coches.
