Conheça a criança mais viajada do mundo que visitou todos os sete continentes em sete anos
Conheça a criança mais viajada do mundo que visitou todos os sete continentes em apenas sete anos. Quando a maioria das crianças está lidando com as tabelas de multiplicação, Wilder McGraw já tinha visto os sete continentes — incluindo a Antártida. A façanha não foi parte de um plano de paternidade com código de cores, garante a escritora de viagens Jordi Lippe-McGraw. Foi um acidente que se transformou em uma missão familiar — que terminou com o garoto da Upper West Side, de 7 anos, cambaleando sobre o gelo antártico neste outono, de olhos arregalados e bem agasalhado. “Não começamos com a intenção de criar uma criança que veria sete continentes até os 7,” Lippe-McGraw, 39, disse ao The Post. “Nós estávamos apenas viajando porque isso é quem somos e o que amamos.” A faísca veio quando Wilder tinha 5 anos. Como Lippe-McGraw e seu marido, Ross McGraw, contavam casualmente os lugares que tinham visitado com o filho antes de uma viagem à América do Sul, eles perceberam que ele já tinha visitado cinco continentes. “Meu marido olhou para a lista e disse, ‘Bem … talvez seja melhor terminar’.” O passaporte de Wilder ganhou seu primeiro carimbo bem cedo — ele tinha apenas 8 semanas quando a família voou para Portugal em agosto de 2018. Ilhas caribenhas, Canadá e México vieram a seguir antes de seu segundo aniversário, quando a pandemia interrompeu as viagens ao redor do mundo. Uma vez que o mundo reabriu, os Lippe-McGraws voltaram à ação. Lá foram Nevis, uma pequena ilha no Caribe, aos 3 anos, mais paradas no Caribe, Costa Rica, Dubai e um safári na Zâmbia aos 4. A Europa veio a seguir — França, Suíça, Escócia, Irlanda e Itália — mais as Galápagos, tudo isso antes de completar 5 anos. Neste verão, foi selado o acordo: Amsterdã, Cingapura, Austrália e Nova Zelândia riscados no continente nº 6. Em novembro, a Antártida tornou-se a fronteira final. Para Lippe-McGraw, uma ex-colaboradora do The Post, a caminhada pelo gelo foi profundamente pessoal. A Antártida já tinha sido seu sétimo continente — visitado quando ela estava grávida de Wilder em cinco meses. Voltando com ele sete anos depois, sentiu, disse ela, “como fechar um laço que não sabíamos ter aberto.” O passeio da família pela extremidade coberta de gelo da Terra a bordo do Lindblad Expeditions e do navio Resolution, uma viagem de alto nível a um continente com mais pinguins do que pessoas, foi um sonho realizado. Para Wilder, a viagem trouxe uma surpresa doce: ele criou laços com a única outra criança a bordo, uma menina de 8 anos, enquanto um pesquisador residente levava o par todos os dias para lições práticas — parte aula de ciências, parte aventura antártica. A viagem não é apenas uma aventura para Lippe-McGraw — é sobrevivência. Ela enfrentou uma perda chocante e profunda quando seu pai, um médico e piloto, morreu em um acidente de avião em 2010. Por um tempo, ela ficou paralisada pelo medo de voar. Ela poderia ter escolhido se retrair; no entanto, ela optou por se lançar na exploração. “Em vez de fechar a porta para o mundo, descobri que o movimento era o que me fazia sentir viva de novo,” disse. A perda limpou suas prioridades. Ela queria que o filho crescesse curioso, não cauteloso; confiante, não contido. “Queria que ele visse o mundo como navegável, não intimidante.” Assistir ao filho experimentar lugares que ela antes viajava sozinha tem sido surreal. Em pé sobre o gelo antártico — desta vez com uma criança curiosa em vez de uma barriga de grávida — as emoções vieram com tudo. “Parecia partilhar uma parte privada do meu passado com ele,” disse, lembrando Wilder deslizando pelo gelo do mar e fazendo perguntas aos guias enquanto as baleias surgiam por perto. “Isso traz uma nova perspectiva e apreciação para mim.” Para cada vista de tirar o fôlego, há um colapso — e Lippe-McGraw é rápida em dizer que as redes sociais não mostram o retrato completo. “A exaustão. As crises. A logística que se desenrola às 3 da manhã num aeroporto,” disse ela. “As pessoas veem os momentos polidos — mas não o enjoo, o choro com a comida de avião ou a criança insistindo que vai ‘nunca mais usar calças de neve’.” Houve dias na Antártida em que Wilder ficou motionless na cabine por 36 horas, aterrorizado de vomitar novamente. Snacks foram negociados “como acordos de reféns.” “É pouco glamoroso e caótico e às vezes profundamente desconfortável,” disse ela — ainda assim, de alguma forma, isso torna a magia ainda mais intensa. Ao perguntar à Lippe-McGraw sobre suas memórias de viagem mais emocionantes com o filho, ela não cita os extremos — são os momentos intermediários. Em Cingapura, Wilder adormeceu no meio de um tour de comida de rua, apoiado nos braços do pai. Minutos depois, acordou e começou a saborear pratos locais sem hesitar. “Essa disposição de mergulhar em algo desconhecido, mesmo meio acordado, realmente me comoveu,” disse. Então houve Amsterdã. Recém-vindos de um voo noturno, a família entrou no estádio para assistir ao Ajax — e Wilder iluminou-se. “Foi pura alegria,” disse ela. “Ver aquilo, saber que pude ajudar a tornar esse momento possível para ele, me atingiu mais do que eu esperava.” Pais que viajam com crianças costumam enfrentar críticas — especialmente de críticos online que os acusam de ousar levar um bebê para além do balcão de bagagens. Kaleigh Kirkpatrick, CEO da Shameless Tourist, pode se relacionar. “Já ouvi de tudo — preocupações com horários de soneca, rotinas e especialmente a ideia de que ‘ele não vai se lembrar disso, então por que ir?’” disse a mãe de uma filha de 13 anos, cuja primeira viagem foi aos apenas 3 semanas de idade. A crítica não para por aí. “Também encontrei a narrativa de que viajar com crianças pequenas é de alguma forma egoísta ou egocêntrica,” Kirkpatrick disse ao The Post, observando que os críticos estão perdendo o ponto. “A realidade é que a paternidade não é única para todos. Todos tomamos decisões com base em nossos valores, nossas circunstâncias e no que acreditamos que servirá melhor nossos filhos.” Esqueça as guerras de humildade do Instagram sobre crianças que viajam — se viajar com crianças é sobre enriquecimento ou ego não é tão simples. Segundo o psicólogo clínico Michael G. Wetter, a verdade é bem mais complicada. “Do ponto de vista do desenvolvimento, crianças pequenas podem obter benefícios significativos com viagens mesmo quando não retêm memórias explícitas e autobiográficas da experiência,” Wetter disse ao The Post. Isso reflete um “princípio fundamental do desenvolvimento infantil na primeira infância: a aprendizagem durante os primeiros anos de vida ocorre principalmente por meio de processos implícitos, em vez de baseados em narrativas.” Ainda assim, Wetter ressalta que esses benefícios dependem fortemente de como as famílias viajam e “estão longe de serem automáticos,” ele disse. Quando as viagens são mal cronometradas ou excessivamente exigentes, os sistemas de regulação do estresse das crianças pequenas podem ficar sobrecarregados, levando a perturbações do sono, irritabilidade ou regressão. O ponto ideal, ele diz, é viajar de forma “afinada ao desenvolvimento” — significando que os pais desaceleram, protegem o sono, permitem tempo de folga e permanecem emocionalmente presentes, em vez de perseguir pontos de orgulho da lista de coisas para fazer. Lippe-McGraw garante que está atenta a esse equilíbrio. “Crianças não precisam entender o significado completo de um lugar para que ele as molde,” disse. “Só a exposição ensina paciência, flexibilidade e curiosidade, ela adicionou: “É um jogo longo.” Esse jogo já está dando retorno acadêmico para Wilder, que liga lições à sua experiência vivida. Lippe-McGraw afirma que a maior mudança que percebeu nele é a confiança. “Ele realmente acredita que o mundo é acessível para ele,” disse a orgulhosa mãe. O estilo de viagem da família evoluiu à medida que Wilder cresceu. O futebol agora guia muitos roteiros. Uma partida do Ajax em Amsterdã foi uma revelação; Barcelona vem a seguir, para que ele possa ver o FC Barcelona jogar. Os calendários escolares também importam agora, forçando viagens em feriados e fins de semana prolongados. E, sim, às vezes isso significa pular museus por piscinas de hotel. “Estávamos em Londres uma vez, e tudo o que meu filho queria fazer era nadar,” ela disse. “Isso acabou sendo uma das memórias favoritas dele.” Mesmo na Antártida, depois que uma baleia-jubarte surgiu ao lado do barco, Wilder quis o iPad. Seus pais disseram sim. “Uma vez que você larga a ideia de que cada segundo precisa ser digno de Instagram, viajar fica bem mais fácil,” disse Lippe-McGraw. O que você acha? Deixe um comentário. Com sete continentes conquistados, a família está abrindo mão de listas de verificação e marcos, em favor de “equilibrar os desejos de cada pessoa, em vez de alcançar um objetivo.” O trekking de gorila está na lista de desejos da mãe. Um acampamento europeu de futebol é o topo da lista de Wilder. “Não se trata apenas de arrastar uma criança junto — é construir uma viagem que pareça nossa e dele.” Lance a sua opinião. Por favor, siga as nossas diretrizes.
O momento decisivo chega aos cinco anos e o percurso até os cinco continentes
O momento da faísca veio quando Wilder tinha 5 anos. Como Lippe-McGraw e seu marido, Ross McGraw, contavam casualmente os lugares que tinham visitado com o filho antes de uma viagem à América do Sul, eles perceberam que ele já tinha visitado cinco continentes. “Meu marido olhou para a lista e disse, ‘Bem … talvez possamos terminá-lo’.” O passaporte de Wilder ganhou seu primeiro carimbo bem cedo — ele tinha apenas oito semanas quando a família voou para Portugal em agosto de 2018. Ilhas caribenhas, Canadá e México seguiram antes de seu segundo aniversário, quando a pandemia interrompeu as viagens ao redor do mundo. Uma vez que o mundo reabriu, os Lippe-McGraws voltaram a se mover. Lá estiveram Nevis, uma pequena ilha no Caribe, aos 3 anos, mais paradas no Caribe, Costa Rica, Dubai e um safári na Zâmbia aos 4. A Europa veio a seguir — França, Suíça, Escócia, Irlanda e Itália — além das Galápagos, tudo isso antes de ele completar 5 anos.
A pandemia chegou e a caminhada recomeçou
Depois de Wilder completar 2 anos, a pandemia do COVID-19 interrompeu as viagens, mas o mundo reabriu e a família voltou à ação com novas paradas: Nevis, Costa Rica, Dubai e Zâmbia já citadas, além de visitas adicionais à Europa. A história descreve que a passagem pelo tempo de quarentena e as férias reativas alimentaram o desejo de continuar explorando o mundo com Wilder. “Foi um acidente que snowballed into a family quest” traduzido de forma poética; a ideia é: “foi um acidente que cresceu para uma missão familiar”. The trip também teve aspectos educativos especiais para Wilder: ele fez uma ligação com uma aluna de 8 anos a bordo, e um pesquisador o acompanhou para atividades de ciência. ”
