Cocaina ovunque segnali che chi ami nasconde una dipendenza DR MAX PEMBERTON
Gennaio è tradizionalmente il mese dei nuovi inizi. Dry January, abbonamenti in palestra, propositi ambiziosi: decidiamo collettivamente di frenare dopo gli eccessi di Natale. Ma per alcune persone, la festa non si ferma. Anzi, guardando l’uso di droghe e in particolare la cocaina, esso si intreccia in una spirale. In tutto il Regno Unito, l’uso di cocaina ha raggiunto proporzioni epidemiche, e la stagione delle feste è il periodo di picco. Il Regno Unito è ora il più grande consumatore di cocaina pro capite in Europa, e il secondo al mondo (dietro l’Australia), secondo un rapporto dell’OCSE del 2023. Kristian Vanderwaeren, capo della dogana e delle accise belga, descrisse dicembre come “Bianco Natale – il periodo in cui la polvere bianca cade in massa dal cielo” dopo che i suoi ufficiali sequestrarono dieci tonnellate della droga destinate al periodo festivo europeo su una singola nave cargo a Anversa. Dieci tonnellate. Così, mentre arriva gennaio e dovremmo iniziare una nuova pagina, vale la pena chiedersi: qualcuno che ami sta lottando per smettere? Lo sapresti se avesse una dipendenza da cocaina? Nei miei anni come psichiatra, ho visto la cocaina distruggere vite, relazioni e carriere. Eppure è una droga che spesso si cela in bella vista. A differenza dell’eroina o della cocaina crack, a cui associamo un deterioramento fisico evidente, i cocainomani possono apparire perfettamente funzionali, almeno all’inizio. Mantengono lavori, alimentano relazioni, e sembrano a posto. Finché non lo sono. La stagione delle feste è il periodo di picco per l’uso di cocaina. Ecco i segnali che potrebbero indicare che una persona cara è dipendente dalla droga.
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Segnali evidenti e nascosti della dipendenza da cocaina
Il segnale più ovvio è l’uso frequente del naso, o un naso costantemente che cola. La cocaina danneggia le cavità nasali, quindi gli utilizzatori spesso hanno narici irritate o epistassi. Ma ci sono altri segnali, meno evidenti. Osserva esplosioni improvvise di energia e loquacità seguite da crolli di stanchezza e irritabilità. La cocaina è uno stimolante, quindi gli utenti sperimentano picchi e cali drammatici di umore ed energia. Problemi finanziari sono un altro campanello d’allarme. La cocaina è costosa – un vizio può facilmente costare centinaia di sterline a settimana – quindi qualcuno che lotta con la dipendenza può improvvisamente sembrare a corto di denaro, prendere in prestito contanti o vendere oggetti. Possono diventare segreti sul modo in cui spendono o difensivi se interrogati. Anche i cambiamenti nel sonno sono comuni: potrebbero restare svegli tutta la notte, per poi dormire per lunghi periodi. L’appetito può variare drasticamente. Osserva cambiamenti di personalità: fiducia crescente al limite dell’arroganza quando sono in stato di sballo, seguita da ansia, paranoia o depressione durante la fase di ritiro. Ciò che mi preoccupa particolarmente è quando l’uso della cocaina passa dall’essere un’attività sociale a qualcosa che si fa da soli. Se qualcuno lo usa a feste con gli amici, è già preoccupante. Ma se lo usa a casa, da solo, di martedì sera, quello è un segnale serio. Indica che la droga è passata dal divertimento all’auto-medicazione, spesso per problemi di salute mentale sottostanti come la depressione o l’ansia. Esiste anche un modello stagionale degno di considerazione. Sappiamo che i tassi di depressione aumentano durante l’inverno, cosiddetto Disturbo affettivo stagionale (SAD). Per individui vulnerabili, la cocaina può sembrare una scorciatoia per l’energia e la positività che mancano. La stagione delle feste di dicembre ha fornito sia l’opportunità sia il permesso sociale per usarla, e per alcuni, quel consumo si è evoluto in qualcosa di molto più problematico con conseguenze devastanti. Quindi come puoi aiutare quella persona nel 2026? Stabilisci limiti su ciò che tollererai e non tollererai, e considera di cercare supporto per te stesso attraverso organizzazioni come Adfam, che aiuta le famiglie colpite dalle droghe. Gennaio può essere un mese di nuovi inizi, ma per chi è intrappolato nella dipendenza, è solo un altro giorno di lotta. Se sospetti che qualcuno che ami stia usando cocaina, la cosa più gentile che puoi fare è fargli sapere che non deve affrontarlo da solo.
Storie familiari e riflessioni sullo stato della terapia
Adam Peaty e Holly Ramsay al loro matrimonio il 27 dicembre 2025. Mi è venuto il cuore a Caroline Peaty, madre dell’olimpionico Adam, che ha condiviso la sua angoscia dopo non essere stata invitata al suo matrimonio con Holly Ramsay. «Non concluderò quest’anno fingendo che tutto fosse a posto», ha detto. «Ho perso una parte di me stessa quest’anno che non recupererò mai.» Caroline’s pain speaks to a growing phenomenon: adult children cutting off contact with their parents. While these adult children often report feeling liberated, it’s the parents who typically suffer most. La ricerca è chiara su questo. I genitori separati sperimentano un dolore profondo. Abusi, tossicità e genuina disfunzione sono reali nelle famiglie. Ma temo l’influenza della cultura terapeutica in stile USA. Questa curiosa convinzione che la vita debba essere perfetta, e chiunque provochi disagio o non aggiunga alla nostra ‘felicità’ dovrebbe essere rapidamente escluso. Ma la risposta non è sempre costruire muri. A volte è continuare a parlare, anche quando è difficile.
A&E, salute pubblica e strumenti per aiutare
Milioni stanno andando al pronto soccorso per disturbi minori, tra cui tosse, nasi chiusi e – aspettate – singhiozzo. Prima che qualcuno mi accusi di insensibilità: una tosse che non passa potrebbe richiedere attenzione, e i singhiozzi persistenti possono occasionalmente indicare qualcosa di serio. Ma l’A&E? Davvero? La soluzione non è cambiare comportamento con la sola admonizione. È rendere disponibili gli appuntamenti dal medico di base, espandere i servizi delle farmacie e finanziare adeguatamente NHS 111. Se hai difficoltà a mantenere abitudini sane e i buoni propositi di inizio anno, questa applicazione intelligente può aiutare. Imposta obiettivi quotidiani come bere acqua, fare una passeggiata, andare a letto in orario e, man mano che completi ciascuno di essi, alimenti un uccellino virtuale, un fringuello. Sembra infantile, ma l’ho consigliata a pazienti giovani. Ed è gratuita da scaricare su finchcare.com. Buone notizie per le donne in terapia ormonale sostitutiva: una grande revisione di studi su oltre un milione di donne ha rilevato che la terapia ormonale sostitutiva non influisce sul rischio di demenza. Se la terapia ormonale sostitutiva ti fa sentire meglio, non c’è alcun motivo legato alla demenza per smettere.
Note finali sulla terapia ormonale sostitutiva e salute delle donne
Questa sezione chiude l’articolo con una nota di speranza: la terapia ormonale sostitutiva non sembra aumentare il rischio di demenza secondo una revisione di studi su oltre un milione di donne. Se la HRT aiuta, non c’è motivo di rimuoverla per timore di demenza.
