Chegamos em paz! Cientista revela exatamente como será o nosso primeiro contacto com alienígenas — e não é nada como os filmes
À medida que os astrónomos vasculham o Universo à procura de vestígios de vida alienígena, um investigador revelou exatamente como será o primeiro contacto. No entanto, esse encontro não se parecerá com os encontros próximos de um blockbuster de Hollywood. De acordo com a 'Hipótese Eschatiana', a primeira civilização extraterrestre que encontraremos é provável estar nos momentos finais de colapso total. Isso ocorre porque, tal como as estrelas que morrem e as supernovas, as civilizações tendem a brilhar mais intensamente pouco antes de desaparecer na escuridão. De acordo com o Dr. David Kipping, da Universidade de Columbia, esta teoria significa que os primeiros alienígenas são propensos a ser 'particularmente barulhentos'. Numa vídeo no YouTube, o Dr. Kipping diz: 'Hollywood já nos condicionou a esperar um de dois tipos de contacto alienígena, ou uma força de invasão hostil ou uma espécie benevolente que concede sabedoria à humanidade'. 'Mas a hipótese Eschatiana não é nenhuma delas.' 'Aqui, o primeiro contacto é com uma civilização em agonia de morte, uma que se debata violentamente antes do fim.' Um cientista revelou como será o nosso primeiro encontro com alienígenas, e não se assemelhará a nada do que vimos em filmes como Contatos Imediatos do Terceiro Grau (em imagem). Num novo artigo, que deverá ser publicado na Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, o Dr Kipping sustenta que encontrar alienígenas deve seguir as mesmas regras de todas as outras descobertas astronómicas. 'Isso significa que os primeiros exemplos que descobrimos não são típicos da sua classe, mas sim 'casos raros e extremos'.'
Como funciona este viés de deteção e por que o primeiro contacto pode ser com uma civilização extraordinariamente barulhenta
Para entender como funciona este 'viés de deteção', imagine olhar para o céu numa noite clara. Entre as milhares de estrelas que consegue ver, cerca de um terço serão estrelas gigantes, em fase final das suas vidas. Este período transitório dura menos de 10% da vida de uma estrela, e apenas cerca de 1% das estrelas no Universo se encontra nesta fase gigante. No entanto, como as estrelas em morte são muito mais brilhantes do que as suas vizinhas, representam uma grande proporção das estrelas que conseguimos detetar a olho nu. O mesmo acontece com eventos ainda mais extremos como as supernovas — as vastas explosões que ocorrem quando estrelas massivas ficam sem combustível e colapsam. Estas explosões são extraordinariamente raras, com uma galáxia do tamanho da Via Láctea a experienciar apenas uma a cada 50 anos. As supernovas resultantes de estrelas em morte são extremamente raras, mas vemos milhares todos os anos porque são muito brilhantes. Os cientistas dizem que as civilizações alienígenas devem ser iguais, na medida em que é mais provável encontrarmos uma que arda brilhantemente nos seus momentos finais — mesmo que essas sejam mais raras. Por exemplo, uma guerra nuclear produziria uma enorme explosão de energia que civilizações inteligentes seriam capazes de detetar. Em imagem: O Teste Nuclear Castle Union, 1954. Os astrónomos descobrem rotineiramente milhares de supernovas todos os anos, apenas porque são extremamente brilhantes. Segundo o Dr. Kipping, não há razão para que a nossa primeira descoberta de vida alienígena não siga as mesmas regras. Ele diz: 'Portanto, por extensão, devemos esperar que a primeira deteção de uma civilização alienígena seja de alguém que está a ser incomumente barulhento.' 'O seu comportamento será provavelmente atípico, mas o seu volume enorme faz com que sejam o candidato mais provável para a deteção.' Isto significa que os primeiros alienígenas com quem nos encontrarmos serão como um convidado de festa barulhento — a maioria das pessoas na sala não age assim, mas os que o fazem chamam a atenção de todos. No entanto, quando consideramos o que poderia levar uma civilização a tornar-se barulhenta, a situação torna-se muito mais sombria. À medida que as civilizações se tornam mais avançadas, tornam-se mais eficientes — desperdiçam menos energia e usam a energia de que dispõem de forma mais sustentável. Tal como numa casa moderna bem mantida que perde menos calor do que uma casa antiga em ruínas, civilizações saudáveis não deveriam libertar grandes quantidades de energia excedente. Se o primeiro encontro da humanidade com alienígenas for com uma civilização em agonia, como devemos responder? Isso significa que o nosso primeiro encontro com alienígenas não será uma comunicação deliberada, como no novo filme Disclosure Day. Em vez disso, é mais provável que ouçamos os últimos gritos desesperados de uma civilização. Neste sentido, o volume de uma civilização é um sinal de 'desequilíbrio extremo' que anuncia o colapso iminente. Por exemplo, o calor intenso e a energia libertada por uma guerra nuclear fariam o planeta iluminar-se de uma forma que telescópios sensíveis poderiam detetar. Da mesma forma, alguns cientistas sugeriram que os alienígenas poderiam até usar mudanças climáticas rápidas induzidas pelo homem como sinal de vida inteligente no nosso planeta. Algumas civilizações em queda livre total podem até começar a emitir sinais para o espaço na tentativa de alcançar outra vida. O Dr. Kipping sugeriu que o famoso 'Wow! Signal', detetado pelos cientistas em 1977, poderia ter sido uma civilização a emitir um último grito desesperado. Em vez de fazer estudos aprofundados de sistemas estelares promissores ou de esperar pacientemente por uma mensagem coerente, o Dr. Kipping diz que os cientistas devem varrer com frequência o céu inteiro. Sinais breves inexplicáveis, flashes súbitos ou sistemas a sofrer mudanças rápidas e anómalas podem todos ser sinais de uma civilização barulhenta a passar por um colapso. Assim, embora possa não ser um pensamento de bom augúrio, esta teoria pode ajudar a encontrar os nossos primeiros sinais de vida entre as estrelas.
Paradoxo de Fermi, Grande Filtro e hipóteses alternativas
O Paradoxo de Fermi questiona por que, dados os estimados 200 a 400 mil milhões de estrelas e pelo menos 100 mil milhões de planetas na nossa galáxia, ainda não há sinais de vida alienígena. A contradição recebe o nome do seu criador, o físico italiano Enrico Fermi. Ele colocou a questão pela primeira vez em 1950. Fermi acreditava que era demasiado extraordinário que um único sinal extraterrestre ou projeto de engenharia ainda não tenha sido detetado no universo — apesar da sua imensa vastidão. Fermi concluiu que deve existir uma barreira que limita o aparecimento de civilizações inteligentes, autoconscientes e tecnologicamente avançadas que possam colonizar o espaço. Essa barreira é por vezes designada como o 'Grande Filtro'. O físico italiano Enrico Fermi formulou o Paradoxo de Fermi na década de 1950, que explora por que não há sinais de vida alienígena, apesar dos 100 mil milhões de planetas na nossa galáxia. Se o principal obstáculo que impede a colonização de outros planetas não está no nosso passado, então a barreira que impedirá as perspetivas da humanidade de alcançar outros mundos deve residir no nosso futuro, tem-se especulado. O Professor Brian Cox acredita que os avanços em ciência e engenharia necessários para uma civilização começar a conquistar as estrelas irão, em última análise, conduzir à sua destruição. Ele disse: 'Uma solução para o Paradoxo de Fermi é que não é possível gerir um mundo que tenha o poder de se destruir a si próprio.' 'Pode ser que o crescimento da ciência e da engenharia ultrapasse inevitavelmente o desenvolvimento da perícia política, levando ao desastre.' Outras explicações para o Paradoxo de Fermi incluem que intelligent life exists there, but lack the necessary technology to communicate with Earth. Some believe that the distances between intelligent civilisations are too great to allow any kind of two-way communication. If two worlds are separated by several thousand light years, it's possible that one or both civilisations would become extinct before a dialogue can be established. A chamada hipótese do Zoo afirma que a vida alienígena inteligente existe lá fora, mas deliberadamente evita qualquer contacto com a vida na Terra para permitir a sua evolução natural.
