Brabazon: le méga-quartier de 25 000 logements qui pourrait bloquer Bristol et mettre les services publics à genoux
Sur l'ancien aéroport de Filton, au nord de Bristol, Brabazon se présente comme un grand méga‑quartier de 25 000 logements, avec une arène de 19 500 places. Le coût total est estimé à 2 milliards de livres et la première étape prévoit 6 500 maisons déjà approuvées par les autorités. Le projet a été désigné par Labour comme l'une des 12 nouvelles villes, et Brabazon pourrait accueillir 25 000 logements et un vaste ensemble d'infrastructures. Pour certains, c'est une opportunité économique majeure; pour d'autres, une folie qui mettrait les routes et les services scolaires à rude épreuve.
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Promesse économique et infrastructures massives
Les promoteurs affirment que Brabazon créera 30 000 emplois et dynamisera l'économie locale de 5 milliards de livres. Plus de 100 millions de livres seront investis dans des infrastructures, notamment une nouvelle gare et un réseau de bus, des chemins piétonniers et des pistes cyclables. Le site comprendra aussi 86 acres d'espaces verts et un parc Brabazon de 15 acres, au cœur de la communauté. La date visée pour la complétion de la phase initiale est l'automne 2026, et l'ensemble du projet pourrait être achevé autour de 2028. Le développement, fortement soutenu par les autorités, est présenté comme une solution à la croissance démographique et à la modernisation des transports.
Les critiques et les craintes des habitants
Des voix locales s'inquiètent: les routes ne pourraient pas absorber un tel volume de trafic et le nord de Bristol serait envahi par les embouteillages. Le site serait un « cauchemar » de circulation. Le maire adjoint conservateur, Mark Weston, a qualifié le projet de « f***ing stupid » et a ajouté que ceux qui l'ont conçu avaient « les yeux rivés sur les billets », le présentant comme dense et peu faisable. Un résident a déclaré: « Les mots "tomorrow ghetto" me viennent à l'esprit — les maisons peuvent être belles, mais le paysage sera déprimant. » Un ancien conseiller local, Brian Blestowe, a évoqué un risque de semi‑slum: « La partie de l’aérodrome développée jusqu’à présent commence à ressembler à un semi‑slum. »
Ce qui est prévu sur le terrain et les chiffres morcelés
À ce stade, 6 500 maisons sont autorisées, dont environ 1 700 abordables; mais les chiffres pour le futur 25 000 restent flous. Le plan prévoit aussi trois nouvelles écoles et des installations communautaires pour l'apprentissage tout au long de la vie, ainsi qu’un espace de divertissement pouvant accueillir 20 000 personnes et un hub numérique lié à l’aéronautique. Brabazon comprendra 3,6 millions de pieds carrés d’espaces commerciaux et de bureaux, et 86 acres de espaces publics, dont le Brabazon Park de 15 acres — le plus grand parc urbain du Sud-Ouest en plus de 50 ans. Les prix de l’immobilier sont élevés: un appartement deux chambres démarre à environ 317 000 £, le prix moyen à Bristol étant de 349 000 £; une maison de deux chambres dans la nouvelle ville est annoncée à 430 000 £, et des trois à cinq chambres se situent entre 495 000 et 525 000 £; une maison de quatre chambres peut atteindre 690 000 £.
Derrière Brabazon : origines, controverses et avenir
La Brabazon est dirigée par YTL Developments, filiale du conglomérat malaisien YTL, dirigé par le milliardaire Francis Yeoh Sock Ping. Le site est historiquement lié à la naissance du Concorde et a été repéré par le gouvernement comme l’un des 12 sites recommandés pour devenir une nouvelle ville. YTL a élargi son empreinte en Grande‑Bretagne après l’acquisition controversée de Wessex Water en 2002; le président de Wessex Water, Colin Skellett, fut brièvement arrêté dans une affaire de corruption avant d’être innocenté en 2003. L’un des départements de YTL a été impliqué dans une enquête anti‑corruption de 700 millions de dollars liée à un contrat internet pour les écoles; l’affaire a été clôturée lorsque la Commission anti‑corruption malaisienne a conclu à l’absence de faute. Selon un porte‑parole de YTL Developments, Brabazon est développé sur 400 acres de terrain anciennement industriel et utile pour protéger la ceinture verte locale: « Plus de 100 millions de livres sont déjà engagés dans les liaisons de transport, y compris des chemins piétonniers, des pistes cyclables, une nouvelle ligne de bus Metro et une gare qui doit ouvrir à l'automne 2026. » Le Daily Mail a sollicité Bristol City Council pour un commentaire, sans réponse publiée au moment de la publication.
