Blitze auf dem Mars entdeckt – eine Zufallsentdeckung des Perseverance-Rovers
Ein NASA-Rover hat entdeckt, was Wissenschaftler als Blitzschläge auf dem Mars vermuten. Der Zufallsfund entstand, als Forscher dem Wirbelwind lauschten, der vom Perseverance-Rover aufgezeichnet wurde. Die Forscher dokumentierten 55 Fälle dessen, was sie als 'Mini-Blitze' bezeichnen, über zwei Marsjahre, was fast vier Erdjahre entspricht und überwiegend während Staubstürmen und Staubteufeln festgestellt wurde. Die elektrischen Entladungen wurden von einem Mikrofon an Bord des Rovers aufgezeichnet, wobei fast alle während der windigsten Sol-Tage des Mars auftraten. Dieser Durchbruch folgt einer halben Jahrhundert langen Suche von Wissenschaftlern nach elektrischer Aktivität und Blitz auf dem Mars, so der Studienleiter Baptiste Chide vom Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie in Toulouse.
55 Mini-Blitze über zwei Marsjahre – neues Kapitel der Marsforschung
„Es eröffnet ein völlig neues Forschungsfeld für die Mars-Wissenschaft“, sagte Baptiste Chide vom Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie in Toulouse, und verwies auf mögliche chemische Effekte durch Entladungen. „Es ist, als würde man ein fehlendes Stück des Puzzles finden.“ Die elektrischen Entladungen maßen nur wenige Zentimeter im Durchmesser und traten innerhalb von etwa 1,8 Metern vom Mikrofon am Mast des Rovers auf – Teil einer Ausrüstung, die zur Analyse marsianischer Gesteine gedacht ist. In den Aufnahmen sind Funken der Entladungen, ähnlich wie statische Elektrizität auf der Erde, zwischen dem Heulen des Winds und dem Aufprall von Staubpartikeln auf das Mikrofon zu hören. Obwohl die Belege überzeugend erscheinen, betonen Experten, dass sie sich auf ein einziges Instrument stützen, das für Gesteinsanalyse konzipiert ist, nicht für Blitzdetektion. „Es ist wirklich ein Zufallsfund, etwas anderes in der Nähe zu hören, und alles deutet darauf hin, dass dies Mars-Blitz gewesen sein könnte“, enthüllte Daniel Mitchard von der Cardiff University, der nicht Teil der Studie war. Allerdings fügte er hinzu, dass bis neue Instrumente gesendet werden, um die Ergebnisse zu bestätigen, „Ich denke, es wird weiterhin Debatten unter einigen Wissenschaftlern geben, ob dies wirklich Blitz war.“ Blitze wurden bereits auf Jupiter und Saturn bestätigt, und es wird lange vermutet, dass Mars sie ebenfalls haben könnte. Um es zu entdecken, analysierte das Forschungsteam 28 Stunden Aufnahmen des Perseverance-Rovers und dokumentierte Fälle von 'Mini-Blitzen' basierend auf akustischen und elektrischen Signalen. Elektrische Entladungen, verursacht durch die rasch ziehenden Staubteufel, dauerten nur einige Sekunden, während jene, die durch Staubstürme ausgelöst wurden, bis zu 30 Minuten anhielten. „Es ist wie ein Gewitter auf der Erde, aber kaum sichtbar mit bloßem Auge und mit vielen schwachen Zaps“, erklärte Chide. Er wies darauf hin, dass die dünne, kohlenstoffdioxidreiche Marsatmosphäre einen Großteil des Schalls absorbiert, wodurch einige der Zaps kaum hörbar sind. Seit 2021 erforscht Perseverance ein trockenes Flussdelta auf dem Mars und sammelt Gesteinsproben auf der Suche nach Hinweisen auf urzeitliches mikrobisches Leben. NASA plant, diese Kernproben zur Erde zurückzubringen, damit sie im Labor analysiert werden können, doch die Lieferung ist derzeit auf Eis, während die Raumfahrtbehörde nach kostengünstigeren Optionen sucht. Für die neuesten Nachrichten und Geschichten aus der ganzen Welt abonnieren Sie den Daily Star Newsletter.
Hintergrund und Ausblick: Blitzaktivität auf anderen Planeten und die künftige Probenrückführung
Blitze wurden bereits auf Jupiter und Saturn bestätigt, und es wird seit langem vermutet, dass auch der Mars Blitz besitzen könnte. Seit 2021 erforscht Perseverance ein trockenes Flussdelta auf dem Mars und sammelt Gesteinsproben auf der Suche nach Hinweisen auf urzeitliches mikrobisches Leben. NASA plant, diese Kernproben zur Erde zurückzubringen, damit sie im Labor analysiert werden können, doch die Lieferung ist derzeit auf Eis, während die Raumfahrtbehörde nach kostengünstigeren Optionen sucht. Migrant, der zweimal aus dem Vereinigten Königreich abgeschoben wurde, wird nach seiner Rückkehr zum dritten Mal inhaftiert. Der größte Fehler, den Lotteriegewinner machen, wird von einem Berater enthüllt – es ist nicht das, was du denkst. Für die neuesten Nachrichten und Geschichten aus der ganzen Welt abonnieren Sie den Daily Star Newsletter.
